Lunedì inizia la clinica per i giovani dei Valley Blue Sox a Greenfield

GREENFIELD — Per il secondo anno consecutivo, i giocatori dei Valley Blue Sox stanno restituendo qualcosa alla comunità di Greenfield.

Lunedì i Blue Sox hanno tenuto il primo giorno del loro corso intensivo per i giovani al Lunt Field di Greenfield; i partecipanti sono raddoppiati rispetto all'anno precedente.

Poiché i Blue Sox avrebbero dovuto affrontare i Martha's Vineyard lunedì sera, i lanciatori dei Valley Blue Sox Jack Wajda, Andrew Basel e Bryan Matuschat erano presenti per dirigere la clinica, mentre si prevede che altri giocatori saranno presenti martedì.

"È bello poter restituire qualcosa alla comunità", ha detto Wajda. "A un certo punto mi sono trovato nei panni di questi ragazzi e li ammiravo. È bello fare la nostra parte e restituire qualcosa."

Tutti e tre i giocatori condividevano questo sentimento, sapendo quanto ammirassero le persone che gestivano queste cliniche quando erano bambini e le frequentavano.

"È un onore essere nei panni dell'animatore del campo invece che della persona che partecipa al campo", ha detto Basel. "Ricordo di averli ammirati da bambino e di aver pensato che erano le persone a cui volevo assomigliare. Poter essere quella persona per questi ragazzi ed essere un modello è fantastico. Soprattutto vedendo alcuni dei ragazzi che vediamo alle nostre partite".

In una giornata calda di lunedì, i giocatori hanno scelto di allenarsi in modo più leggero durante la sessione di tre ore, lavorando su esercizi e inserendo anche partite competitive.

"Li abbiamo sottoposti a un paio di esercizi", ha detto Wajda. "Fa piuttosto caldo qui, quindi è importante assicurarsi che rimangano tutti idratati, ma credo che abbiamo avuto una partita piuttosto competitiva. È stato divertente."

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Poiché il numero di partecipanti al campo è aumentato dall'estate scorsa a quest'anno, Wajda ha attribuito alla YMCA della contea di Franklin a Greenfield il merito di aver contribuito a organizzare e pubblicizzare la clinica.

"Gran parte di questo è merito del lavoro che ci ha messo la YMCA", ha detto Wajda. "Sono loro che hanno pubblicizzato e reclutato per portare i ragazzi qui. Ci hanno permesso di usare le loro strutture gratuitamente, quindi venire qui e restituire qualcosa alla comunità è il minimo che possiamo fare".

È stata un'esperienza particolarmente gratificante per Wajda, Basel e Matuschat, poiché i tre hanno vissuto a Greenfield mentre gareggiavano con i Blue Sox.

I tre vivono insieme e affermano di essersi trovati finora bene.

"È fantastico e diverso", ha detto Basel. "Non l'avevo mai fatto prima. L'anno scorso abbiamo giocato tutti nei campionati estivi, ma io vivevo da solo. Avere qualcun altro con cui vivere e andare alle partite insieme è fantastico."

Wajda, originario dell'Illinois, ha giocato per la Murray State la scorsa stagione, Basel, originario di New York, gioca per la Northeastern mentre Matuschat, originario del New Jersey, lancia per la Sacred Heart.

Quest'estate i Blue Sox avranno in squadra solo tre giocatori del Massachusetts, con una squadra sparsa da ogni parte del Paese.

Matuschat ha sottolineato quanto sia stata fantastica questa esperienza estiva: vivere e giocare con giocatori provenienti da contesti diversi.

"La cosa bella è che abbiamo ragazzi dalla California, dalla Georgia, dal Texas", ha detto Matuschat. "È davvero bello incontrare tutti. Passare dalla mia squadra a scuola, dove il 90% dei ragazzi proviene dal New England, da New York o dal New Jersey, è diverso. Si passa da una squadra del New England a una squadra davvero eterogenea, il che lo trovo davvero fantastico. È divertente vedere le somiglianze e come, anche se i ragazzi provengono da ogni dove, giochino ancora allo stesso modo".