Il Bay FC ospita il Washington Spirit all'Oracle Park mentre la NWSL punta a un altro record di presenze

La National Women's Soccer League si prepara per un evento epocale, che vedrà la stagione regolare scontrarsi con la Major League Baseball. L'Oracle Park di San Francisco sostituirà il suo diamante e le sue basi con un campo da calcio, in occasione della partita tra il Bay FC e i Washington Spirit allo stadio MLB dei Giants, sabato (ore 16:00 ET, CBS e Paramount+ ). Sarà la prima volta nei 25 anni di storia dello stadio che una partita di calcio professionistico femminile sarà al centro dell'attenzione, e l'opportunità di stabilire un record di presenze è a portata di mano.

Appropriatamente soprannominato "The Show at Oracle Park", i biglietti venduti per l'evento speciale hanno già superato il precedente record di presenze della NWSL (35.000) stabilito un anno fa durante una partita di grande richiamo tra Bay FC e Chicago Stars FC all'iconico Wrigley Field. L'Oracle Park ha una capienza di 40.260 spettatori e, con i biglietti già venduti a 35.000, la partita di sabato ha la possibilità di superare il record originale e di battere il record di presenze tra tutti gli sport professionistici femminili statunitensi.

Come guardare Bay FC vs. Washington Spirit

• Data : sabato 21 agosto | Ora : 16:00 ET
• Posizione : Oracle Park -- San Francisco, California.
• TV: CBS
• Streaming: Paramount+
• Quote: BAY -125; Pareggio +250; ERA +340

"Questo è un momento storico non solo per il Bay FC o la NWSL, ma per il futuro dello sport professionistico femminile negli Stati Uniti", ha dichiarato Jessica Berman, Commissaria della NWSL, in una nota. "Superare il record di presenze per una singola partita del campionato in una sede iconica come l'Oracle Park è una testimonianza della crescente domanda, passione e slancio che anima il nostro campionato. Questa partita è solo l'inizio della nostra celebrazione del calcio femminile nella Bay Area, mentre ci prepariamo a tornare a novembre per ospitare il campionato NWSL 2025, e l'energia e l'entusiasmo che stiamo vedendo ora preparano il terreno per un finale di stagione indimenticabile".

Il precedente record di presenze, stabilito al Wrigley Field, è stato un momento di grande festa e ha rappresentato solo l'inizio di altri eventi speciali e unici in tutta la NWSL. E questo evento significa che Oracle sarà la seconda partita di baseball in uno stadio per il Bay FC nella sua breve storia di franchigia. Squadra inaugurale nel 2024, il Bay FC ha vinto la "conquista del Wrigley Field" per 2-1 in trasferta. Questa volta, la squadra ospiterà la partita, cercando di rimanere in corsa per i playoff e di inseguire un altro record di presenze. Per i giocatori del Bay FC, c'è molto di più da guadagnare oltre ai tre punti.

"Per noi, riportarlo indietro, essere nella mia città natale... Sono cresciuta andando a quello stadio. È un posto molto speciale per me, la mia famiglia e i miei amici. Quindi, tornare lì e scrivere la storia, è un sogno che si avvera", ha detto il difensore del Bay FC Joelle Anderson ad Attacking Third.

Anderson ha giocato un ruolo fondamentale per il club, giocando a volte in ruoli diversi, ma soprattutto in difesa. Quando ha saputo della partita dell'Oracle Park, la sua reazione iniziale è stata di gioia e sorpresa, dato che il gruppo aveva appena giocato a Wrigley un anno fa. Ma essendo una "ragazza di casa", giocare allo stadio ha un significato diverso, soprattutto ora che c'è una squadra WNBA come le Valkyries e una squadra della NWSL a fare il tifo. La difensore ha notato la crescita del tifo da quando era una ragazzina della zona.

"La Bay Area è un posto fantastico per lo sport femminile, quindi per me poter tornare qui e finalmente essere un modello per le bambine che crescono nella Bay Area è stata un'enorme opportunità. Ed è una grande benedizione. Sono così emozionata di essere tornata a casa, davanti ai tifosi, agli amici e alla famiglia. Quindi sì, è stata un'esperienza davvero fantastica per me", ha detto Anderson a proposito del ritorno a giocare a casa.

Il Bay FC ha incontrato il Washington Spirit a marzo, e in precedenza nei quarti di finale della NWSL 2024, perdendo entrambe le partite. Il gruppo è a soli tre punti dalla linea dei playoff, ma ha altre tre squadre davanti a sé in classifica. Una vittoria all'Oracle Park contro una squadra destinata ai playoff potrebbe dare una spinta enorme alle loro speranze di playoff. Questa partita unica richiederà una certa pianificazione del gioco in previsione del pubblico.

Anderson ritiene che la comunicazione tra le linee e tra le stesse debba essere migliorata.

"Basta portare tutto a un livello superiore, perché sarà un'atmosfera folle. Probabilmente non riuscirai nemmeno a sentirti [o] a pensare onestamente. Quindi, sì, penso che sia importante essere molto rumorosi, assicurarsi che tutti siano sulla stessa lunghezza d'onda, sapere che probabilmente non riuscirai a sentire nessuno. Rimanere concentrati e sulla stessa lunghezza d'onda dei compagni di squadra. Sapere qual è il piano di gioco e poi andare avanti e metterlo in pratica."