Gradi di free agency NBA: Hawks e Rockets fanno il loro debutto

È iniziata la free agency NBA e le squadre stanno aggiungendo stelle e muovendosi per riempire i loro roster per la stagione 2025-26.

Tra gli acquisti più significativi finora: l'estensione massima del contratto di Jaren Jackson Jr. con iMemphis Grizzlies , il nuovo accordo biennale di James Harden con i LA Clippers e l'opzione giocatore da 52,6 milioni di dollari per LeBron James con i Los Angeles Lakers .

Man mano che vengono segnalate nuove transazioni, le valutiamo e analizziamo il loro impatto sulla stagione 2025-26 e oltre.

ALTRO: Gradi di scambio | Notizie e pettegolezzi fuori stagione

30 giugno: JJJ ottiene un'importante estensione con Memphis, Aldama ritorna

Gradi

Jackson: Superato (le estensioni sono valutate con il voto di superamento/fallimento) Aldama: B-

Nell'ambito di una offseason già molto impegnativa e presumibilmente non ancora terminata, giovedì, nelle prime ore della free agency, i Grizzlies hanno siglato un paio di nuovi accordi con i giocatori attuali.

Ottenere Jackson ingaggiandolo era la questione più urgente per Memphis. In base allo stipendio attuale di Jackson di 23,4 milioni di dollari nell'ultima stagione del suo contratto, i Grizzlies avrebbero potuto aggiungere un massimo di 147 milioni di dollari in quattro anni per un'estensione, dopo che non era riuscito a qualificarsi per un giocatore con un'estensione supermax e con riconoscimenti All-NBA. (Jackson era 17° nella votazione, a 13 punti dall'essere inserito nella terza squadra).

Utilizzare lo spazio salariale per rinegoziare al rialzo lo stipendio di Jackson per il 2025-26 ha permesso a Memphis di fare un'offerta di estensione più competitiva. Questa struttura presumibilmente aggiunge 10 milioni di dollari all'attuale contratto di Jackson, consentendogli di aumentare il suo stipendio iniziale a circa 46 milioni di dollari nel 2026-27. Questa cifra è ancora al di sotto del massimo che Jackson avrebbe potuto guadagnare come free agent senza restrizioni la prossima estate (50 milioni di dollari, in base alla proiezione aggiornata della NBA di un aumento del 7% del salario), ma ottenere più soldi ora contribuisce a compensare questa differenza.

In totale, Jackson sta aggiungendo 217 milioni di dollari in nuovi fondi, rispetto ai 219 milioni di dollari previsti che altre squadre avrebbero potuto offrire con un contratto a quattro giocatori nella free agency del 2026. Avere la sicurezza di un contratto importante ora, in un posto in cui Jackson vuole giocare, vale probabilmente la modesta differenza.

Dal punto di vista dei Grizzlies, questa è comunque una vittoria enorme. Eliminano la possibilità che Jackson se ne vada durante la free agency, così come la possibilità che si qualifichi per il supermax venendo inserito nell'All-NBA la prossima stagione. Creare spazio salariale è costato a Memphis una scelta al primo giro per cedere Marcus Smart per i contratti in scadenza alla deadline, ma direi che la scommessa ha pagato.

Tecnicamente, i Grizzlies non hanno ancora il margine salariale necessario per completare questo accordo. Shams Charania di ESPN ha riferito che Memphis non ha bisogno di effettuare uno scambio, suggerendo che la squadra rinuncerà ad alcuni giocatori e ne allungherà il salario se nessun accordo si concretizzerà prima di allora. Farlo con l'ala di riserva John Konchar non creerebbe abbastanza spazio, quindi i Grizzlies stanno probabilmente valutando la possibilità di cedere la guardia appena acquisita Cole Anthony . Se allungato, Anthony comporterebbe un costo di 5,2 milioni di dollari sul salario di Memphis fino al 2029-30.

Scambiare un giocatore o allungarne lo stipendio è necessario per consentire ai Grizzlies di mantenere i pieni diritti di Bird per Aldama, che ha registrato i massimi in carriera in termini di punti (12,5), rimbalzi (6,4) e assist (2,9) a partita nell'ultima stagione del suo contratto da rookie. A soli 24 anni, Aldama si prevede rimarrà un elemento chiave della rotazione di Memphis per tutta la durata del suo contratto.

Considerando il limitato spazio salariale disponibile quest'estate e la modesta offerta qualificante di Aldama (5,9 milioni di dollari), è possibile che i Grizzlies avrebbero potuto spremergli di più con questo accordo. Aldama guadagnerà molto di più dei 44 milioni di dollari, che rappresentano il massimo che altre squadre avrebbero potuto offrire in questo periodo utilizzando l'eccezione per i giocatori di medio livello non tassati.

Il vantaggio per Memphis è quello di poter strutturare il contratto di Aldama in modo favorevole. Immagino che il suo contratto partirà dal suo punto più alto per poi scendere, permettendo ai Grizzlies di incassare il massimo stipendio possibile per questa stagione. Memphis è lontana dalla soglia della tassa di lusso e ha ampia flessibilità per utilizzare la sua eccezione da 8,8 milioni di dollari per aggiungere un giocatore. I Grizzlies sono stati accostati alla guardia dei Cleveland Cavaliers Ty Jerome , un free agent senza restrizioni.

30 giugno: gli Hawks prendono Alexander-Walker e Kennard

Gradi

Alexander-Walker: A- Kennard: B

Il mercato per Alexander-Walker, già presumibilmente solido, ha sicuramente beneficiato dell'andamento dei playoff. Avere diversi difensori in attacco si è rivelato cruciale negli ultimi turni dei playoff, grazie al modo in cui le squadre hanno sfruttato la pressione a tutto campo sulla palla. E se quei difensori riescono a segnare tiri da tre, tanto meglio.

Alexander-Walker ha anche contribuito alla sua causa con una serie di successo contro gli Oklahoma City Thunder nelle finali della Western Conference, totalizzando 52 punti tra Gara 2 e Gara 4, con 19 tiri su 32. Queste prestazioni hanno contribuito a garantire che Alexander-Walker sarebbe stato fuori dalla fascia di prezzo del Minnesota, a meno che i Timberwolves non fossero disposti a lasciar andare Naz Reid oJulius Randle , rendendo Alexander-Walker un giocatore tanto appetibile quanto ambito.

Alla fine, gli Hawks hanno sfruttato l'eccezione di scambio da 25 milioni di dollari creata la scorsa estate con lo scambio di Dejounte Murray per offrire ad Alexander-Walker un compenso leggermente superiore a quello non tassato di fascia media, che ha raggiunto i 60,6 milioni di dollari in quattro anni. Secondo Shams Charania di ESPN, Atlanta invierà a Minnesota una scelta al secondo giro del draft 2027 di Cleveland e denaro contante per completare l'accordo.

Questo conferma un'ottima offseason per gli Hawks sotto la guida del general manager al suo primo anno, Onsi Saleh. Atlanta aveva precedentemente aggiunto Kristaps Porzingis in uno scambio a tre squadre che non è ancora stato ufficialmente completato, oltre a una preziosa scelta al primo giro del draft 2025 in uno scambio durante la serata del Draft.

Alexander-Walker si insinua nel ruolo di rotazione lasciato vacante da Caris LeVert , che lunedì ha accettato di firmare con i Detroit Pistons con un accordo biennale simile. Alexander-Walker ha quattro anni di meno, il che lo rende più adatto al calendario di Atlanta. È anche in grado di giocare da playmaker al fianco diDyson Daniels , offrendo agli Hawks una difesa difensiva temibile quando il titolare Trae Young è in panchina.

Più tardi lunedì, Atlanta ha continuato ad aumentare la sua profondità ingaggiando Kennard con un contratto annuale da 11 milioni di dollari. Con il 44% in carriera nel tiro da tre punti, Kennard ha guidato la lega in termini di precisione sia nel 2021-22 che nel 2022-23. Gli Hawks ora schierano quattro giocatori in profondità nel reparto difensivo e sono probabilmente prossimi a completare le loro mosse fuori stagione.

Prima che la situazione si calmi, è difficile dire esattamente dove si collochi Atlanta nella Eastern Conference. Se Porzingis riuscisse a rimanere in campo per gran parte della stagione, tuttavia, gli Hawks sembrano ben posizionati per evitare il torneo play-in per la prima volta da quando hanno raggiunto le finali della Eastern Conference del 2021. E sebbene i San Antonio Spurs detengano i diritti di scambio sulla prima scelta di Atlanta, lo scambio della notte del draft significa che anche gli Hawks hanno una possibilità di essere fortunati alla lotteria.

30 giugno: Brook Lopez si trasferisce ai Clippers con un contratto biennale

Grado: A

Mentre tutti pensavamo che Lopez firmasse con l' altra squadra di Los Angeles, la sua firma avrebbe molto senso anche per i Clippers, soprattutto considerando il contratto che si addice a un centro di riserva.

Nonostante la loro decantata profondità, i Clippers hanno faticato la scorsa stagione quando il titolare Ivica Zubac era in panchina. Le formazioni senza Zubac sono state superate di 5,5 punti ogni 100 possessi, secondo Cleaning the Glass , classificandosi al 22° percentile in tutta la lega per valutazione offensiva.

Rispetto a Mo Bamba, riserva di Zubac per la stagione 2024-25, Lopez è una minaccia al tiro molto più credibile. "Splash Mountain" ha realizzato almeno 130 triple in ciascuna delle ultime tre stagioni. Lopez è anche una minaccia occasionale in post-up contro i cambi, un vantaggio che i Clippers potrebbero sfruttare dato che Zubac ha giocato in post-up più spesso di qualsiasi altro giocatore a parte Nikola Jokic la scorsa stagione, secondo il monitoraggio di GeniusIQ.

Anche Lopez sarà un punto di forza in difesa, garantendo ai Clippers 48 minuti di protezione di qualità a canestro. Gli avversari hanno tirato con il 59% nei tiri entro un metro e mezzo con Lopez come difensore principale, secondo il monitoraggio di GeniusIQ su NBA Advanced Stats , non lontano dal 57% tirato contro Zubac.

L'unica preoccupazione è che Lopez ha 37 anni. Considerando che i suoi punti di forza (stazza e tiro) tendono a invecchiare meglio di qualsiasi altra abilità, non mi preoccupa un contratto biennale per Lopez. Qualsiasi rischio legato all'invecchiamento sia giustificato dalla ricompensa di avere un giocatore che ha iniziato tutte le 80 partite della scorsa stagione per meno di 10 milioni di dollari all'anno.

30 giugno: Jerome si trasferisce a Memphis con un contratto triennale

• Ha accettato un contratto triennale da 28 milioni di dollari con la guardia Ty Jerome

Voto: A-

Quest'estate avevo messo Jerome in cima alla classifica dei partenti di basso livello e delle riserve di qualità disponibili come free agent , classificandolo al 15° posto assoluto. Jerome è stato finalista per il premio di Sesto Uomo dell'Anno con i Cleveland Cavaliers , classificandosi terzo dopo aver registrato una media di 12,5 punti a partita, il massimo della sua carriera, con il 52% dal campo e il 44% da tre punti. Per i Grizzlies, averlo ingaggiato sfruttando la loro eccezione di fascia media è un vero colpo.

Certo, parte del lustro della stagione di Jerome è arrivato durante una brutta serie contro gli Indiana Pacers . Jerome ha tirato con un 2 su 22 in Gara 2 e 3, mentre i Pacers hanno battuto a sorpresa i Cavaliers, diventando anche un bersaglio per Indiana in difesa. Tuttavia, il fatto che Jerome guadagni meno di 10 milioni di dollari all'anno è una correzione eccessiva.

Il mercato di Jerome è stato in parte danneggiato dalla situazione fiscale di Cleveland. Già oltre il secondo apron di lusso all'inizio della free agency, i Cavaliers non potevano riportare indietro sia Jerome che Sam Merrill senza pagare un conto fiscale esorbitante. Cleveland si è ritrovata con Merrill, che guadagnerà leggermente meno all'anno con un contratto quadriennale.

I Grizzlies hanno bisogno di una guardia di riserva a causa del tempo che Ja Morant tende a perdere, e con Cole Anthony che si dice sia stato trasferito altrove per creare spazio salariale, Jerome e Scotty Pippen Jr. offrono a Memphis un'ampia copertura. Jerome può anche giocare come guardia tiratrice, e i Grizzlies hanno ceduto il partente Desmond Bane in uno scambio che ha riportato in panchina l'attaccante Kentavious Caldwell-Pope .

Le panchine alte sono state un segno distintivo della recente corsa di Memphis. L'arrivo di Jerome dovrebbe contribuire a garantire che questo trend continui.

30 giugno: i Pelicans firmano un contratto biennale con Looney

• I New Orleans Pelicans hanno concordato un contratto biennale da 16 milioni di dollari con il centro Kevon Looney

Voto: D

Sebbene sia ancora presto per l'incarico del vicepresidente esecutivo delle operazioni di basket Joe Dumars e del vicepresidente senior delle operazioni di basket Troy Weaver nei New Orleans Pelicans , stanno emergendo alcuni schemi familiari derivanti dai loro diversi periodi con i Detroit Pistons .

In particolare, come i Pistons sotto Weaver, i Pelicans hanno accumulato centri senza badare a massimizzare il valore. Pochi giorni dopo aver ceduto una preziosa prima scelta al draft (la migliore tra quelle di New Orleans e dei Milwaukee Bucks dell'anno prossimo) per salire al numero 13 e selezionare il centro del Maryland Derik Queen , i Pelicans hanno fatto di Looney la loro aggiunta più importante della free agency.

È indubbiamente vero che il centro era un punto debole per New Orleans, che ha utilizzato i rookie Yves Missi e Karlo Matkovic in quel ruolo per gran parte della scorsa stagione. Solo la rotazione dei centri dei Phoenix Suns ha ottenuto un punteggio peggiore secondo la mia metrica "WinSoverReplacement Player" (WARP). Tuttavia, Missi e Matkovic hanno mostrato progressi e, a 21 e 24 anni rispettivamente, sembravano destinati a migliorare.

Ora, i Pelicans hanno speso gran parte delle loro limitate risorse per migliorare il centro, senza trovare un chiaro miglioramento. Looney è un veterano affidabile con esperienza da campione, ma la scorsa stagione con i Golden State Warriors ha avuto una media di soli 15 minuti a partita. Looney aveva più senso come acquisto minimo che per una parte sostanziale dell'eccezione di medio livello non contribuente. È anche un non tiratore, il che rende Looney un abbinamento difficile accanto a Zion Williamson nel frontcourt.

Attingere al livello intermedio non soggetto a tassazione significa che New Orleans è ora sottoposta a un rigido limite massimo per la fascia di prezzo inferiore soggetta a tassa di lusso. Era improbabile che i Pelicans si spingessero comunque verso la tassa, non avendola mai pagata prima, ma questo lascia loro solo 5 milioni di dollari di margine di manovra per riempire un posto rimanente nel roster e fare mosse durante la stagione. Per un'aggiunta appropriata, quella restrizione avrebbe avuto senso. Non credo che Looney fosse l'obiettivo giusto per New Orleans.

30 giugno: Jones a Orlando con un contratto annuale

Voto: B+

Dopo aver migliorato il ruolo di guardia tiratrice cedendo quattro scelte al primo giro per Desmond Bane , i Magic hanno affrontato anche il ruolo di playmaker, ingaggiando il veterano Jones con un contratto annuale. Jones si candida come parte della seconda squadra di Orlando, al fianco diAnthony Black , scelto al lottery per il 2023, e ricopre un ruolo simile a quello ricoperto da Cory Joseph la scorsa stagione.

Rispetto a Joseph, che ha finito per essere titolare in tutte e cinque le partite dei playoff dei Magic con il partente Jalen Suggs infortunato, Jones rappresenta una minaccia offensiva più forte. Certo, l'asticella è bassa. Joseph ha avuto un tasso di utilizzo del 13% e una media di soli 4,2 assist ogni 36 minuti come playmaker provvisorio per Orlando, che si affidava agli attaccanti Paolo Banchero e Franz Wagner per la regia.

Jones vanta un tiro da tre punti migliore (38% in carriera) e una migliore creazione di tiri, il che significa che i Magic saranno in mani migliori se Suggs dovesse saltare di nuovo il suo turno. Jones ha iniziato 124 partite nelle ultime due stagioni, anche se probabilmente è più adatto a un ruolo di riserva di alto livello.

Dopo aver sacrificato denaro in favore di un posto da titolare con un contratto annuale al minimo con i Phoenix Suns la scorsa estate, Jones sta ricevendo uno stipendio più alto questa volta, quasi il doppio del minimo del veterano. Pagargli 7 milioni di dollari utilizzando l'eccezione di fascia media non soggetta a tassazione porterà Orlando nella luxury tax, sebbene i Magic abbiano ancora abbastanza spazio sotto la copertura fiscale più bassa (circa 7,5 milioni di dollari) per utilizzare una parte maggiore dell'eccezione per completare il roster, se necessario.

30 giugno: Finney-Smith sceglie i Rockets

Grado: A

Il fatto che i Rockets abbiano aggiunto uno dei migliori free agent a cambiare squadra dopo aver ceduto Kevin Durant per iniziare la offseason mi ricorda l'estate del 2017.

Quell'anno, Houston aggiunse Chris Paul tramite opt-in e scambio e strutturò l'accordo in modo che l'eccezione di medio livello non contribuente fosse disponibile per ingaggiare PJ Tucker , come Finney-Smith, un esperto giocatore di ruolo 3-and-D. Tucker finì titolare mentre i Rockets vinsero 65 partite e portarono i campioni in carica, i Golden State Warriors, a sette partite nelle finali di conference.

Finney-Smith aiuta Houston a colmare il vuoto lasciato dalla cessione del defensive stopperDillon Brooks ai Phoenix Suns nell'ambito dello scambio per Durant. Rispetto a Brooks, i cui tre matchup a metà campo più frequenti in difesa includevano un centro ( Victor Wembanyama ) e una playmaker ( Shai Gilgeous-Alexander ) secondo il monitoraggio di GeniusIQ, Finney-Smith non è altrettanto versatile.

A questo punto della sua carriera, avere Finney-Smith come guardia è probabilmente preferibile a schierarlo su guardie più veloci. I Rockets possono integrare Finney-Smith con la prima squadra All-Defensive,Amen Thompson , che si è dimostrato uno dei migliori difensori in attacco della NBA la scorsa stagione.

In attacco, Finney-Smith si adatta meglio a Durant di quanto avrebbe fatto Brooks in una diversa costruzione dello scambio. Con la creazione di tiri in quattro posizioni nel quintetto iniziale (Durant, Thompson, il centro All-Star Alperen Sengun e il playmakerFred VanVleet ), Houston ha principalmente bisogno di spaziatura dal quinto posto in formazione. Finney-Smith, con il 38% da tre punti nelle ultime sei stagioni e il 41% da tre punti la scorsa stagione, ne offre di più di Brooks. Sebbene Brooks abbia tirato con il 40% da tre punti, il massimo della sua carriera, nel 2024-25, è al 35,5% in carriera.

C'è il rischio che un contratto quadriennale per Finney-Smith diventi un valore negativo alla fine. Questo non è stato il caso di Tucker, che ha finito per aiutare i Milwaukee Bucks a vincere il titolo nel 2021 nell'ultima stagione del suo contratto quadriennale. Tuttavia, assicurarsi una maggiore garanzia di denaro contribuisce a spiegare perché Finney-Smith abbia rifiutato un'opzione giocatore per il 2025-26 per 15,4 milioni di dollari, che avrebbe fruttato più del suo nuovo stipendio medio.

L'aspetto positivo è che i Rockets potrebbero ottenere Finney-Smith per un importo inferiore all'intero valore dell'eccezione di medio livello non-contribuente, il che potrebbe rendere più facile per loro evitare di pagare la tassa di lusso in questa stagione. Se il contratto di Finney-Smith prevede aumenti del 5%, Houston dovrebbe ritrovarsi con circa 3 milioni di dollari in più rispetto alla soglia di tassazione, il che significa che cedere Cam Whitmore o più contratti minimi a metà stagione potrebbe permettere ai Rockets di eludere la tassa.

Se Houston pagherà o meno la tassa quest'anno è una questione di poco conto, ma potrebbe avere importanti implicazioni in futuro per quanto riguarda l'avvio del conto alla rovescia per la tassa sui recidivi.

Per ora, l'aggiunta di Finney-Smith fornisce ai Rockets una solida top seven che include anche gli attaccanti Jabari Smith Jr. (che ha firmato un'estensione di cinque anni da rookie domenica) e Tari Eason . Houston completa il gruppo con il centro Steven Adams , un contributo chiave nelle formazioni da doppio big nei playoff e le recenti scelte del primo giro Whitmore eReed Sheppard . I Rockets intendono anche rinnovare il contratto dei loro free agent Jeff Green ,Aaron Holiday e Jae'Sean Tate , secondo Shams Charania di ESPN.

Tutto ciò significa che Houston sembra essere riuscita nella rara impresa di potenziare il talento di Durant senza sacrificare la profondità. I ​​Rockets sono ideali per gestire qualsiasi momento in cui Durant salterà la stagione regolare e continuare a vincere. Finché gli Oklahoma City Thunder saranno in salute, i campioni in carica sono di diritto i favoriti per vincere di nuovo. Come nel 2018, tuttavia, credo che Houston sia la minaccia più grande per un bis per i Thunder.

30 giugno: i Lakers aggiungono LaRavia dopo aver perso Finney-Smith

Voto: B+

Mi piace LaRavia come obiettivo per i Lakers, con l'importante precisazione che devono ancora capire chi inizierà come centro.

Scelto al primo giro daiMemphis Grizzlies nel 2022, ha visto la squadra rifiutare la sua opzione contrattuale da rookie per il 2025-26 prima dell'inizio della scorsa stagione. Successivamente, LaRavia ha disputato la migliore stagione della sua carriera, tirando con il 42% da tre punti e portando la sua percentuale di tiro reale da .538 nei primi due anni a .591.

Sebbene i Grizzlies abbiano ceduto LaRavia ai Sacramento Kings alla scadenza, il rifiuto dell'opzione ha continuato a limitare la possibilità dei Kings di rinnovargli il contratto. Sacramento è stata in grado di offrire a LaRavia un massimo di 5,6 milioni di dollari, il valore di quell'opzione, in questa stagione. I Lakers hanno praticamente eguagliato tale stipendio con un contratto biennale.

Per i Lakers, il vantaggio principale dell'arrivo di LaRavia è la sua età. A 23 anni, sta ancora iniziando a dare il suo contributo; e se si trattasse di un accordo biennale consecutivo, i Lakers potrebbero rinnovargli il contratto utilizzando i diritti Early Bird nell'estate del 2027, quando avrà 25 anni.

In base all'età e alla produzione di LaRavia, il mio sistema di proiezione SCHOENE lo prevede appena fuori dalla top 20 dei free agent. Se questo dato è anche solo lontanamente accurato, 6 milioni di dollari all'anno dovrebbero essere un affare. Dato che il contratto di LaRavia è troppo alto per l'eccezione biennale, probabilmente dovrà essere detratto dall'eccezione di fascia media non contribuente dei Lakers, che ammonta a 14,1 milioni di dollari. Questo lascia ai Lakers circa 8 milioni di dollari da spendere, molto probabilmente per un centro.

Dividere la rosa dei giocatori di medio livello aiuterebbe i Lakers a trovare più giocatori di ruolo rispetto a impegnarli tutti nelle fila di un singolo giocatore, cosa che lascerebbe loro lo stesso numero di giocatori affidabili nella rotazione dopo aver visto Dorian Finney-Smith raggiungere un accordo con gli Houston Rockets lunedì mattina.

30 giugno: i Mavs colmano la carenza di playmaker con l'accordo con Russell

Grado : B+

Dal punto di vista del valore, è difficile contestare questa mossa. Russell ha guadagnato in media 18 milioni di dollari nelle ultime due stagioni e prima di allora aveva un contratto al massimo. In realtà, Russell guadagnerà meno nel 2025-26 con questo contratto, che sfrutta la taxpayer midlevel exception, rispetto all'ultimo anno del suo contratto da rookie.

Naturalmente, l'andamento negativo dello stipendio di Russell riflette anche la difficoltà di trovare il giocatore giusto per le sue capacità. Russell è un creatore di tiri ad alto volume (24% di utilizzo la scorsa stagione) che ha segnato con grande efficienza solo durante le due stagioni con i Los Angeles Lakers . Russell non è efficace giocando principalmente senza palla e, a 29 anni, non è più adatto a una squadra in fase di ricostruzione.

Tutto ciò rendeva Dallas una destinazione ideale. I Mavericks hanno faticato nel torneo play-in anche a causa della mancanza di un lanciatore, con Kyrie Irving fuori gioco per una rottura del legamento crociato anteriore sinistro che dovrebbe tenerlo fuori per gran parte della stagione 2025-26. Dallas ha schierato le formazioni iniziali senza una vera playmaker nel finale, affidandosi all'alaNaji Marshall per portare la palla.

I Mavericks non avrebbero certo potuto fare meglio di Russell in termini di pedigree, armati solo del loro mid-level da contribuente. (Per sfruttarlo, Dallas ha dovuto accettare un accordo pluriennale con Irving che lo paga meno di quanto avrebbe pagato un'opzione giocatore per il 2025-26.) Se i Mavericks prendessero Russell in uno dei periodi migliori che ha avuto con i Lakers, questo potrebbe rivelarsi un affare enorme.

Allo stesso tempo, c'è sempre una data di scadenza per Russell. I suoi limiti sono emersi durante due serie di playoff con i Lakers, con Russell che tirava con solo il 31% da tre punti ed era preso di mira in difesa. Lo scenario ideale per Dallas è probabilmente che Russell porti la squadra fino alla fine della stagione regolare prima che Irving torni in tempo per una serie di playoff.

Se Russell riuscisse a ricostruire il suo valore, probabilmente rifiuterebbe un'opzione giocatore per il 2026-27 a favore di un mercato più solido nella free agency, mentre i Mavs continuano a puntare su Irving. Quindi, c'è la possibilità che questo sia un matrimonio a breve termine reciprocamente vantaggioso.

30 giugno: i Clippers rinnovano il contratto di Batum con un biennale

Grado: A

Entrambe le squadre hanno ottenuto qualcosa dal fatto che Batum abbia rifiutato la sua opzione giocatore da 4,9 milioni di dollari a favore di un rinnovo con i Clippers. Batum riceverà un piccolo aumento questa stagione, il massimo del 20% che i Clippers potrebbero offrire utilizzando i diritti non Bird senza dover attingere alla loro eccezione di fascia media non contribuente.

Nel frattempo, i Clippers ottengono un'opzione di squadra su Batum per il 2026-27, che darà loro una certa flessibilità su come gestire la prossima estate. I Clippers potrebbero avere spazio salariale se James Harden rifiutasse la sua opzione giocatore per il 2026-27. In alternativa, se i Clippers rimangono al di sopra del tetto salariale, potrebbero esercitare lo stipendio di Batum e utilizzarlo come contropartita salariale in uno scambio.

Molto probabilmente, ciò accadrebbe solo se Batum decidesse di ritirarsi e ricevesse un paracadute d'oro dai Clippers. Compirà 37 anni a dicembre, ma rimane una riserva chiave, con una media di 24,6 minuti a partita per i Clippers nella serie di sette partite del primo turno contro i Denver Nuggets . L'esperienza, la capacità di tiro e la versatilità difensiva di Batum saranno preziose fino al momento in cui abbandonerà la carriera.

Ora i Clippers hanno sotto contratto tutti gli otto giocatori che hanno giocato almeno 50 minuti contro Denver e che li sostituiranno, presumibilmente con un altro palleggiatore o un centro di riserva.

30 giugno: Harden e i Clippers siglano un nuovo accordo biennale

Voto: B-

I Clippers e Harden hanno firmato un contratto creativo, ma mi sorprende che lui abbia ottenuto un aumento in questo mercato dei free agent, nonostante abbia appena concluso una stagione All-NBA.

L'opzione giocatore per il 2025-26 sul contratto che Harden ha firmato come free agent senza restrizioni la scorsa estate avrebbe dovuto fruttargli 36,3 milioni di dollari. Solo i Brooklyn Nets hanno lo spazio salariale per fare a Harden un'offerta del genere senza un accordo sign-and-trade, e un ritorno a Brooklyn sembrava improbabile per una serie di motivi.

Harden non solo guadagnerà un minimo di 39 milioni di dollari in questa stagione (ipotizzando aumenti massimi dell'8%), ma otterrà anche il vantaggio di un'insolita player option per il 2026-27. Secondo Shams Charania di ESPN, la player option è parzialmente garantita, rendendo la seconda stagione una sorta di opzione reciproca.

Per renderlo legale, lo stipendio di Harden per il 2025-26 deve essere garantito per la stessa percentuale. Presumibilmente, quello stipendio sarà pienamente garantito giorni o settimane dopo la firma del contratto, simile all'accordo che JR Smith ha firmato con i Cleveland Cavaliers nel settembre 2015. L'opzione giocatore conferisce inoltre a Harden il diritto di approvare qualsiasi scambio in questa stagione.

Come nel caso di Smith, che ha rifiutato la sua opzione dopo la vittoria del titolo dei Cavaliers nel 2016, la garanzia parziale probabilmente non avrà importanza. Supponendo che Harden rimanga in salute e giochi bene durante la sua stagione da 36enne, o i Clippers gli garantiranno lo stipendio 2026-27 o Harden rifiuterà l'opzione giocatore e andrà in free agency la prossima estate, quando più squadre avranno spazio salariale. Un infortunio grave sembra essere l'unico modo in cui Harden eserciterà l'opzione e verrà svincolato la prossima estate.

Il lato positivo è che dare un aumento a Harden non toglie nulla ai Clippers. Con 12 giocatori sotto contratto, inclusi Drew Eubanks eJordan Miller con contratti non garantiti, i Clippers sono circa 22 milioni di dollari al di sotto della soglia minima di tassa di lusso. Questo ha permesso loro di riconfermare l'attaccante Nicolas Batum dopo che questi aveva rifiutato un'opzione giocatore da 4,9 milioni di dollari e di continuare a utilizzare la loro eccezione di fascia media non tassata da 14,1 milioni di dollari.

I Clippers dovrebbero essere in grado di aggiungere un altro giocatore utilizzando l'eccezione di medio livello, forse un altro palleggiatore o un centro di riserva più esperto dopo che la squadra ha selezionato Yanic Konan Niederhauser con la scelta numero 30.

29 giugno: Jabari Smith Jr. dei Rockets ottiene un'estensione di cinque anni

Voto: Superato (estensioni valutate con voto di superato/non superato)

Smith è la prima scelta del draft del 2022 ad accettare un'estensione del contratto da rookie. Come ha osservato Bobby Marks di ESPN , questo è insolito perché le estensioni massime come quelle che ci aspettiamo per l'ala degli Orlando Magic Paolo Banchero e per il duo degli Oklahoma City Thunder formato daChet Holmgren e Jalen Williams (salvo sconti) sono in genere le più rapide da concludere.

Secondo Marks, l'accordo di Isaiah Stewart con i Detroit Pistons dell'11 luglio 2023, cinque giorni dopo la conclusione del periodo di moratoria negoziale, è stato il primo rinnovo non massimo per un rookie nella storia recente . I Rockets e Smith hanno raggiunto un accordo prima ancora dell'inizio del periodo di moratoria.

Per Smith, questo significa assicurarsi una cifra che gli cambierà la vita in vista di una stagione in cui il suo ruolo è incerto. Titolare nelle prime 188 partite giocate con Houston, Smith ha perso il posto a favore diAmen Thompson mentre era fuori gioco per oltre un mese a causa di una frattura alla mano destra. Anche nelle 18 partite da riserva della scorsa stagione, Smith ha avuto una media di 28 minuti a partita. (In realtà ha segnato di più partendo dalla panchina grazie a una maggiore efficienza.)

Con l'accordo dei Rockets per Kevin Durant e la loro capacità di sfruttare l'eccezione di medio livello non-taxpayer, non è chiaro quale ruolo Smith potrebbe ricoprire in questa stagione. Potrebbe riempire il posto vacante nella formazione titolare o essere schiacciato se Houston aggiungesse un altro attaccante durante la free agency. In ogni caso, a 22 anni, Smith è una parte importante del futuro dei Rockets dopo Durant. Dobbiamo ancora vedere Smith dimostrare di essere il tipo di creatore di tiri in NBA che era durante la singola stagione ad Auburn che lo ha reso la terza scelta di Houston. Infatti, il suo tasso di utilizzo è sceso in tutte e tre le stagioni a un minimo in carriera del 16%. Ma la combinazione di Smith tra la sua capacità di spaziare il campo (36% da tre punti su quasi sei tentativi ogni 36 minuti) e la versatilità difensiva a 2,11 metri gli conferisce un ruolo chiave nella rotazione in una squadra contendente.

Lo scenario positivo è che Smith continui a crescere e renda questo contratto un vero affare per i Rockets. Smith è più giovane di oltre un terzo dei giocatori selezionati questa settimana, tra cui le scelte al primo giro Walter Clayton Jr. , Nique Clifford e Yanic Konan Niederhauser . Questa estensione paga Smith meno annualmente di Trey Murphy, che ha firmato l'estensione più simile l'anno scorso (quattro anni, 112 milioni di dollari).

In particolare, il modo in cui Houston ha negoziato con impegno il rinnovo di Alperen Sengun ha facilitato il rafforzamento di un nucleo competitivo in questa stagione. I Rockets dovrebbero avere a disposizione la loro eccezione di medio livello non contribuente da aggiungere a questo gruppo dopo aver ceduto due titolari (Dillon Brooks e Jalen Green ) per Durant.

Questa estensione non ha richiesto tanto tempo quanto quelle per Green e Sengun, firmate poco prima della scadenza. Tuttavia, potrebbe essere altrettanto vantaggiosa per Houston.

29 giugno: Randle resta ai Wolves con un contratto triennale

Voto: B

In sostanza, questo contratto funziona come un'estensione biennale da 69 milioni di dollari per Randle, che si aggiunge alla sua opzione giocatore da 31 milioni di dollari per il 2025-26. In effetti, considerando un aumento massimo possibile dell'8%, il tetto massimo salariale di Randle potrebbe risultare quasi identico a quella cifra.

Ottenere un contratto triennale con Randle garantisce al Minnesota la certezza dei costi per questo nucleo. I Timberwolves si posizionano intorno alla soglia del lusso per il 2026-27 senza il playmaker titolare Mike Conley Jr. sotto contratto e avranno più margine di manovra entro il 2027-28, quando scadrà il contratto di Donte DiVincenzo e il salary cap aumenterà più rapidamente degli aumenti annuali.

Per ora, il Minnesota ha probabilmente quasi ultimato il roster per la stagione 2025-26, che sicuramente non includerà l'ambitissimo free agent senza restrizioni Nickeil Alexander-Walker . Dopo aver rinnovato i contratti con gli altri due free agent chiave, Randle e Naz Reid , il Minnesota ha appena abbastanza spazio per completare il roster con contratti minimi – forse opzioni di squadra per l'ala Josh Minott e il centro Luka Garza – e rimanere al di sotto del secondo grembiule.

Poiché i Timberwolves saranno più vicini alla soglia di tassazione con il calo dello stipendio di Rudy Gobert nel primo anno di estensione, il loro carico fiscale sarà più contenuto in questa stagione. Il Minnesota prevede di iniziare la stagione pagando 20-30 milioni di dollari di tasse, con la possibilità di ridurle cedendo giocatori a fine stagione.

Rispetto al contratto di Reid, preferisco il rapporto qualità-prezzo per i Timberwolves. Randle è un due volte All-Star che ha giocato a quel livello nei primi due turni dei playoff prima di una serie deludente contro gli Oklahoma City Thunder nelle finali di Conference. Probabilmente Randle non aveva un mercato a questo livello durante la free agency di quest'estate, ma avrebbe potuto fare meglio tra un anno, quando molte più squadre avranno spazio nel salary cap.

Rendere questo un nuovo contratto anziché un'estensione consente alle due parti di eliminare gli incentivi previsti dall'attuale contratto di Randle, il che significa che ha la certezza che il suo intero tetto massimo e gli improbabili incentivi non influenzeranno più il Minnesota per quanto riguarda la tassa di lusso.

29 giugno: LeBron sceglie un'opzione da 52,6 milioni di dollari

Grado: N/D

A livello superficiale, la spiegazione di Shams Charania di ESPN secondo cui James sta esercitando la sua opzione giocatore per il 2025-26 mentre contemporaneamente sta valutando il suo futuro con i Lakers è difficile da comprendere. Se James volesse giocare altrove, perché non diventare free agent?

Dato che il mercato di quest'anno è in gran parte privo di spazio salariale, i Brooklyn Nets, in fase di ricostruzione, sono l'unica squadra che potrebbe offrire a James qualcosa che si avvicini al suo stipendio massimo di 54,1 milioni di dollari da free agent. Se James dovesse in qualche modo cambiare squadra quest'estate, sarà quasi certamente tramite uno scambio.

Un sign-and-trade sarebbe possibile se James rifiutasse la sua opzione, ma questa possibilità è complicata dal fatto che una squadra che riceve un giocatore tramite sign-and-trade è automaticamente vincolata al limite massimo di tassa di lusso più basso, limitando così le sue possibilità di ampliare il roster. Un opt-in con scambio non è soggetto alle stesse restrizioni.

Ad esempio, ipoteticamente i Golden State Warriors potrebbero ora scambiareJimmy Butler III (avviando un'estensione massima) ai Lakers per James e Bronny James e nessuna delle due squadre avrebbe affrontato un berretto duro di qualsiasi tipo, permettendo ai Warriors di firmare nuovamente l'agente libero Jonathan Kuminga .

L'impostazione del numero di Cap di James chiarisce le opzioni dei Lakers in libera agenzia. In sostanza, la squadra sceglierà tra la ri-firma in avanti Dorian Finney-Smith (che prevede di rifiutare un'opzione di giocatore da 15,4 milioni di dollari a favore di un contratto più lungo, per Charania) e utilizzare l'eccezione di livello medio non taxpayer da 14,1 milioni di dollari, presumibilmente su un centro di partenza. Seguire quest'ultimo percorso avrebbe conquistato i Lakers sul grembiule inferiore e permetteva loro di compilare in sicurezza il roster con contratti minimi mantenendo un piccolo spazio per le operazioni di stagione.

29 giugno: Portis torna a Bucks con un accordo triennale

Grado: C-

Portis ha dovuto decidere domenica con un'opzione di $ 13,4 milioni per il 2025-26. Invece, firmerà un nuovo contratto che dovrebbe pagargli un importo simile in questa stagione con altri due anni a oltre $ 30 milioni.

Sono sorpreso che il mercato sia stato così in cima a Portis, che era finalista per il sesto premio nel 2022-23 e nel 2023-24, ma non ha mai valutato così bene le statistiche avanzate. Portis non è stato così efficiente un marcatore la scorsa stagione, quando la sua precisione su entrambi 2S (51%) e 3S (36,5%) è stata la sua più bassa dal momento che ha firmato con Milwaukee nel 2020. Inoltre, Portis ha perso quasi tutto il secondo tempo a causa di una sospensione di 25 partite per la violazione della politica antidrug della NBA.

Per il merito di Portis, è diventato l'opzione più affidabile di Coach Doc Rivers al centro entro la fine della perdita del primo turno dei Bucks contro l' Indiana Pacer . Portis ha giocato 44 minuti nel Game 5, che è andato agli straordinari, e ha avuto una doppia doppia di 14 punti (anche se con le riprese di 6 su 18) e 10 rimbalzi. Con Brook Lopez un libero agente senza restrizioni, Portis potrebbe essere il centro di partenza di Milwaukee il prossimo anno.

Sebbene il contratto di Portis sarebbe a buon mercato per un antipasto veterano, sospetto che il ruolo lo esporrebbe difensivamente. Gli oppositori hanno sparato il 69% su tentativi all'interno di 5 piedi con Portis come difensore primario, per monitoraggio di Geniusiq sulle statistiche avanzate NBA , mettendolo nella parte inferiore 25 tra tutti i giocatori che hanno difeso almeno tre di questi colpi per partita. Al contrario, gli avversari hanno colpito solo il 59% di quei tentativi contro Lopez.

Sono anche scettico di quanto bene portis manterrà il suo valore per la vita di questo contratto. Ha compiuto 30 anni a febbraio e avrà 33 anni nell'ultima stagione dell'accordo, un'altra opzione di giocatore. La rapidità che è stata una forza per Portis quando difendata dai centri potrebbe non rimanere un vantaggio molto più a lungo.

Ogni dollaro conta per i dollari, che sono $ 27,5 milioni al di sotto del primo grembiule fiscale di lusso con nove giocatori sotto contratto, tra cui salari non garantiti per AJ Green , Andre Jackson Jr. e Chris Livingston . Se Milwaukee vuole utilizzare la sua eccezione di livello non fissa per il livello di refportazione di agenti liberi senza restrizioni Kevin Porter Jr. e/oGary Trent jr ., avrà difficoltà a ri-firmare Lopez a causa del tappo duro risultante.

Se Portis avesse voluto esercitare l'opzione del suo giocatore, l'avrei accolto e considerato un'estensione lungo la strada. In caso contrario, probabilmente avrei preferito consentire a Portis di testare il mercato e concentrarmi sulla nuova firma di Lopez.

29 giugno: Jaylin Williams firmerà un nuovo accordo triennale con OKC

Grado: B+

Questo accordo è l'ultimo esempio del Thunder che cerca di gestire i loro contratti per spendere più soldi ora per avere più flessibilità lungo la strada quando le estensioni entrano per gli antipasti Shai Gilgeous-Alexander ,Chet Holmgren e Jalen Williams . Queste offerte sono le restanti attività per i campioni in carica, il cui elenco è pieno.

Poiché Oklahoma City ha detenuto un'opzione di squadra da 2,2 milioni di dollari per lo stipendio del 2025-26 di Jaylin Williams, questo funziona essenzialmente come un'estensione di due anni per $ 22 milioni. Caltando l'opzione della squadra e avviando il contratto ora, il Thunder può massimizzare l'importo del salario totale che Williams ottiene in questa stagione.

A partire dall'accordo al suo punto più alto e in calo da lì avrebbe lasciato Oklahoma City proprio sotto la soglia di tasse di lusso dopo che il commercio di sabato ha inviato il primo turno del 2024 Dillon Jones ai Washington Wizards per cancellare un posto e risparmiare. Ciò presume che il Thunder raccolga un'opzione di squadra da 3 milioni di dollari su guardiaAjay Mitchell , che si trova in una situazione diversa perché sarà comunque un agente libero limitato la prossima estate. Williams sarebbe stato senza restrizioni.

Sebbene Williams non facesse parte della rotazione del Thunder durante gli ultimi due round dei playoff, è diventato un'opzione affidabile al centro che ha assunto un ruolo importante con i principianti Isaiah Hartenstein e Holmgren non disponibili durante gran parte della stagione regolare.

Williams ha pubblicato tre triple doppi in nove partenze, con una media di 10,0 punti, 8,0 rimbalzi e 4,9 assist. Potrebbe diventare un dispositivo di rotazione lungo la strada se Oklahoma City deve passare da Hartenstein, il cui stipendio di $ 28,5 milioni 2026-27 è un'opzione di squadra, per motivi finanziari.

28 giugno: Mitchell torna a Miami con un accordo di due anni

• Ha accettato di firmare nuovamente la guardia Davion Mitchell con un accordo di due anni da $ 24 milioni segnalato

Grado: b

In virtù del raggiungimento di 2.000 minuti giocati la scorsa stagione e del raggiungimento di "criteri di avviamento", Mitchell era in una forte posizione di negoziazione come agente libero limitato.

A causa dei criteri di avviamento, l'offerta di qualificazione di Mitchell è stata di $ 9,4 milioni, la seconda più alta tra gli agenti liberi limitati, dopo Josh Giddey dei Chicago Bulls . Anche se nessun mercato si è sviluppato per Mitchell, suonare il 2025-26 per l'offerta di qualificazione e diventare un agente libero senza restrizioni la prossima estate è stata una possibilità legittima.

Invece, le due parti hanno concordato un accordo che garantisce a Mitchell più denaro ma lo tiene sotto contratto per due anni, il che significa anche che può essere incluso in uno scambio senza dover consentire.

Mitchell potrebbe essere ancora un vero affare se continua a sparare come ha fatto dopo essersi unito al caldo alla scadenza commerciale. In precedenza uno sparatutto a 3 punti in carriera al 34%, Mitchell ha sparato al 45% da Deep with Miami e 7 su 14 nei playoff, guadagnando un ruolo iniziale e con una media di 31,6 minuti a partita dopo il commercio.

Soprannominato "Off Night" per il suo effetto sulle guardie avversarie, Mitchell è sempre stato un difensore del punto di attacco d'élite, ma la sua mancanza di offesa lo ha limitato a un ruolo di riserva durante tre stagioni con i Sacramento Kings , che lo hanno scambiato per ridurre lo stipendio questa volta un anno fa.

Sono titubante a leggere troppo in un campione di circa 100 tentativi a 3 punti, ma in passato abbiamo visto il calore fare miracoli con i non shooter. Questo accordo dà a Miami un paio di anni in più per capire se i progressi di Mitchell sono legittimi e se può essere una guardia iniziale in futuro.

Con Mitchell ri-firmato, il calore si avvicina al grembiule di tasse di lusso inferiore ma ha ancora la possibilità di andare sotto la linea fiscale rinunciando a Duncan Robinson . Presumendo Robinson non esercita un'opzione di risoluzione anticipata per testare l'agenzia gratuita, sarà sotto contratto per $ 19,9 milioni. Tuttavia, sono garantiti solo $ 9,9 milioni dello stipendio del 2026-27 di Robinson.

28 giugno: Merrill ottiene un nuovo accordo con Cleveland

• Ha accettato di firmare nuovamente la guardia Sam Merrill con un contratto di $ 38 milioni di $ 38 milioni segnalato

Grado: b

Dopo aver totalizzato solo 350 minuti nelle sue prime tre stagioni NBA giocate con tre diverse squadre, Merrill è diventato un appuntamento fisso sulle eccezionali unità di panchina di Cleveland nelle ultime due stagioni.

Sempre uno sparatutto premier, Merrill ha colpito il 39% dei suoi tentativi di carriera in 3 punti e ha spinto il suo volume con i Cavalieri: 11,9 tentativi per 36 minuti nel 2023-24 e 9,5 la scorsa stagione. Un difensore migliore di quello che appare in base a strumenti fisici, Merrill ha mantenuto un punto chiave nella rotazione con Darius Garland messo da parte per iniziare la perdita di playoff del secondo round di Cleveland contro l' Indiana Pacers -fino a quando una tensione al collo lo ha messo da parte per il Game 5 decisivo.

In precedenza con un contratto minimo, Merrill aveva guadagnato un grande aumento. Dato che i Cavaliers sono stati di $ 10 milioni rispetto al secondo grembiule fiscale di lusso dopo l'accordo di sabato per Lonzo Ball con soli 10 giocatori con il contratto NBA, questo significava sicuramente scegliere tra Merrill e il collega Reserve Accensione Ty Jerome .

Con ogni probabilità, il contratto di Merrill verrà più basso di quello di Jerome. Questo accordo inizia circa $ 8,5 milioni con un aumento del massimo dell'8%, mettendolo attorno al valore dell'eccezione di livello medio della stanza e molto inferiore all'eccezione di livello medio non di impianto che potrebbe essere il mercato di Jerome.

Uscire quattro anni con Merrill potrebbe avere qualche rischio. Poiché è stato arruolato all'età di 24 anni dopo aver scontato una missione di Saints degli Ultimi Giorni prima della sua carriera nello Utah State, Merrill ha recentemente compiuto 29 anni e questo accordo lo porta bene ai 30 anni. È improbabile che cada la capacità di tiro di Merrill, ma la sua difesa potrebbe diventare un problema ad un certo punto.

Con le limitazioni del secondo aprono di Cleveland, la sostituzione di Merrill sarebbe stato difficile e la squadra può pianificare una finestra di due anni di grandi spese prima di ridimensionare quando diversi contratti scadono dopo la campagna 2026-27. In quel contesto, firmare Merrill per uno stipendio iniziale più piccolo, ma una quantità totale maggiore probabilmente aveva senso per i Cavalieri.

27 giugno: Timberwolves e Naz Reid accettano New Deal

• Concordato un contratto di $ 125 milioni di $ 125 milioni con avanti/centro Naz Reid

Grado: C-

In quello che sembrava un mercato difficile per gli agenti liberi, Reid ha trovato la leva per ottenere un contratto incredibilmente favorevole.

I Timberwolves ora affrontano una sfida per firmare anche nuovamente l'inizio diJulius Randle (che, come Reid, detiene un'opzione giocatore per il 2025-26) e la guardia di riserva Nickeil Alexander-Walker . Il Minnesota deve fare alcune scelte su chi apprezzare, che ha iniziato con il pagamento di Reid come un giocatore di calibro iniziale nell'arco del suo nuovo contratto.

È interessante perché solo un'altra squadra (le reti di Brooklyn ) potrebbe fare un'offerta simile a Reid, e perché non c'è un percorso chiaro per lui diventare un antipasto a breve termine se i Timberwolves riportano Randle.

A meno che le reti non fossero interessate, il mercato di Reid sarebbe presumibilmente all'eccezione di livello medio non taxpayer da 14,1 milioni di dollari. Ciò avrebbe portato un valore massimo di $ 60,6 milioni in quattro anni, molto meno del Minnesota offerto. Reid aveva anche la possibilità di esercitare la sua opzione da $ 15 milioni per il 2025-26 e correre le sue possibilità la prossima estate, che avrebbe dovuto essere vista come un buon risultato dai Timberwolves.

Supponendo che il massimo dell'8% aumenta, lo stipendio di Reid per la prossima stagione aumenterà fino a $ 21,6 milioni. Ciò lascia al Minnesota circa $ 33 milioni timidi del secondo grembiule fiscale di lusso, tra cui le opzioni di squadra per l'attaccante Josh Minott e il centro Luka Garza . Ciò potrebbe essere sufficiente per riportare Randle, la cui opzione 2025-26 avrebbe avuto un successo da $ 31 milioni. Mantenendo Randle e Alexander-Walker, che dovrebbero avere un mercato vicino o al livello medio non fisca, ora sembra impossibile, salvo un commercio.

Capisco che i Timberwolves danno la priorità ai due grandi uomini dopo aver redatto le guardie Rob Dillingham e Terrence Shannon Jr. Nel primo turno dell'anno scorso. Il Minnesota ha anche la scelta del secondo round 2023 Jaylen Clark , che ha lampeggiato alla fine difensiva nella sua stagione da principiante dopo aver perso tutto il 2023-24 a causa di un infortunio.

Inoltre, i Timberwolves stanno pagando Reid durante i suoi primi anni. Farà 26 anni ad agosto e avrà 30 anni alla fine di questo contratto di cinque anni. Tuttavia, non sono convinto che Reid sia un giocatore di calibro iniziale nonostante abbia vinto il sesto premio nel 2023-24.

Un ruolo da panchina si adatta a Reid a causa delle sue limitazioni difensive, che sono state esposte dal centro di gioco più la scorsa stagione dopo che il Minnesota ha scambiato le città di Karl-Anthony . Le formazioni con Reid al centro hanno permesso una valutazione difensiva di 116,3 la scorsa stagione, per pulire il vetro , rispetto a 103.0 quando ha giocato a potenza in avanti. Vale la pena tenere a mente se stai proiettando Reid come l'eventuale sostituzione di Rudy Gobert al centro.

L'avvento del secondo grembiule, oltre a sanzioni più ripide per le squadre con grandi fatture fiscali di lusso, significa che i contributori chiave pagati in eccesso è più costoso che mai. Sebbene Reid sia stata una parte indispensabile delle squadre Timberwolves che hanno raggiunto le ultime due finali della conferenza, pagandolo come un antipasto li costringerà a sacrificare la linea. Dato il mercato, penso che il Minnesota avrebbe dovuto fare meglio con questo contratto.

25 giugno: Vanvleet firmerà un nuovo accordo da $ 50 milioni con Houston

• Concordato un contratto da $ 50 milioni di $ 50 milioni con la guardiaFred Vanvleet

Grado: a

Questo accordo, che sostituirà un'opzione di squadra da 44,9 milioni di dollari che i Rockets hanno tenuto per Vanvleet nel 2025-26, è una combinazione di Houston che utilizza bene la sua leva e/o essere disposti a spendere ancora più grandi in futuro.

È certamente vero che Vanvleet avrebbe avuto difficoltà a battere questa offerta sul mercato aperto. Solo le reti di Brooklyn potrebbero anche farlo legalmente usando lo spazio del cappuccio, il che significa che la partecipazione dei razzi a un segno-e-trade sarebbe stata necessaria affinché Vanvleet ottenga più dell'eccezione di livello medio non di impianto per suonare per un contendente come agente libero senza restrizioni.

Tuttavia, lo stesso sarà vero per praticamente qualsiasi agente libero di nota, ed è improbabile che altre squadre otterranno questo tipo di affare. Considera che Vanvleet farà meno la prossima stagione di Kyrie Irving , che inizierà l'anno a riorganizzare una lacrima di ACL. Sì, Irving aveva la leva finanziaria di un'opzione giocatore per il 2025-26 sul suo contratto, ma ha comunque aggiunto più nuovi soldi ($ 76 milioni nei due anni oltre il 2025-26) rispetto a Vanvleet.

È possibile che Vanvleet possa compensare la differenza ora che detiene un'opzione giocatore per il 2026-27. Houston è attualmente in gabbia dura al secondo grembiule di tasse di lusso in virtù degli stipendi aggregati nel commercio di Kevin Durant . Tale restrizione potrebbe non esistere tra un anno, il che consentirebbe ai Rockets di firmare potenzialmente Vanvleet a un affare più grande e più lungo in un'estate in cui altre squadre avranno un ampio spazio per perseguirlo.

Per il momento, ottenendo Vanvleet circa $ 20 milioni in meno rispetto alla sua opzione fa sentire Houston per avere accesso alla sua eccezione di livello medio non a impianto. In un mercato in cui solo le reti avranno probabilmente di più da offrire, ciò rende i Rockets un giocatore per un grande agente libero per integrare Durant e il loro giovane nucleo.

Nickeil Alexander-Walker è il bersaglio di Houston più ovvio che si adatterebbe a una rotazione dei playoff sul perimetro, avendo svolto quel ruolo per i Minnesota Timberwolves nelle finali della conferenza back-to-back. Le riprese diGary Trent Jr. Sono un'altra scelta, mentre Ty Jerome sarebbe di buon valore, ma potrebbe essere duplicativo di ciò che i Rockets sperano che diventeràSheppard di Reed Sheppard .

Ovunque gli Houston atterrano, la capacità di accedere a tutto il livello medio dovrebbe aiutare Houston a sostituire la leggera profondità persa nel commercio di Durant e rafforzare i razzi come contendenti del campionato.

24 giugno: Kyrie Irving diminuisce l'opzione del giocatore

• Concordato con un'estensione tre anni di $ 119 milioni con la guardia Kyrie Irving

Grado: B+

Irving ha avuto fino alla fine della giornata martedì per decidere un'opzione di $ 43 milioni per il 2025-26. Invece di esercitarlo, lo ha rifiutato e firmerà questa estensione, aggiungendo effettivamente due anni e $ 76 milioni al suo contratto.

I Mavericks avevano un certo grado di leva perché il commercio delle reti di Brooklyn martedì potenzialmente significa che nessun'altra squadra poteva offrire a Irving tanto denaro in agenzia libera. (In pratica, le reti di ricostruzione che riportano Irving tre anni dopo averlo affrontato a Dallas potrebbero essere educatamente definite un tiro lungo.)

Allo stesso tempo, Irving avrebbe potuto prendere la sua opzione e mirare a libera agenzia il prossimo anno, quando è possibile che avrebbe potuto ottenere un contratto del valore di più ogni anno - e sicuramente uno più lungo. Questo sembra un giusto compromesso.

Ridurre lo stipendio iniziale di Irving a circa $ 37 milioni ha importanti implicazioni per i Mavericks quest'estate. Ciò lascia loro circa $ 7 milioni dal secondo grembiule di tasse di lusso con 13 giocatori sotto contratto, senza contare un'opzione di squadra per la guardia di backup Brandon Williams .

Se Irving avesse raccolto la sua opzione, Dallas avrebbe probabilmente limitato a offrire contratti minimi, a parte un commercio di risparmio di denaro. Ora, i Mavericks potrebbero avere accesso al medio livello dei contribuenti per firmare un gestore a sfera come agente libero e riempire il vuoto lasciato da Irving, che sarà fuori per gran parte del 2025-26 dopo aver subito una lacrima ACL a marzo.

23 giugno: Gafford di Mavs ottiene un'estensione triennale

• Concordato un'estensione di tre anni segnalata con il centro Daniel Gafford

Grado: PASS (estensioni per agenti non liberi classificati su base pass/fail)

L'elemento più interessante di questa estensione è il tempismo. La saggezza convenzionale ha fatto che Gafford potesse essere un candidato commerciale quest'estate, data la grafica di profondità affollata dei Mavericks al centro, dove anche il giovane Dereck Lively II è l'antipasto del futuro della squadra e l'inizio del potere di Anthony Davis è anche capace - e forse più adatto per - suonando il 5.

Non c'è dubbio che Gafford merita un rilancio che esce dalla migliore stagione della sua carriera nella NBA. Avendo eccelleto difensivamente in un plotone con vivace mentre Dallas raggiunse le finali NBA del 2024, Gafford ebbe la possibilità di giocare a minuti prolungati tra quando Lively si abbassava con una frattura da stress nella caviglia destra a gennaio e la sua distorsione del ginocchio a febbraio.

Durante 11 partite complete in quell'arcollo, Gafford aveva una media di 15,0 ppg con tiro al 67%, 10,3 rpg e 3,6 bpg, l'ultimo dei quali avrebbe minacciato Victor Wembanyama (3,8 bpg) per le cime nella NBA. In genere solo un finitore in attacco, Gafford ha persino creato nel post con la squadra che combatte più lesioni. I suoi 52 post-up la scorsa stagione sono stati un massimo della carriera, per monitoraggio di Geniusiq, sebbene l'efficienza di Gafford su quelle commedie non fosse particolarmente forte.

Oltre ai limiti al ruolo di Gafford con i Maverick, ora ha senso anche perché questo potrebbe essere il picco della sua performance. Gafford avrà 27 anni in ottobre e, sebbene le sue dimensioni non svaniranno, Gafford potrebbe non rimanere una minaccia così forte sopra il bronzo mentre si avvicina ai suoi 30 anni.

Sulla base di tali fattori, era importante per Dallas elaborare un'estensione con un aumento massimo del 20% nel 2026-27 (uno stipendio iniziale di $ 17,3 milioni) e un aumento annuale del 5% che si adatta alle restrizioni sulle offerte di estensione e trade. In virtù di quanto apparentemente rimane all'interno di ciò, i Maverick possono scambiare Gafford non appena firma l'estensione - o, ipoteticamente, anche prima di allora.

Avere Gafford sotto contratto, altre tre stagioni non dovrebbero danneggiare il suo valore commerciale. Questa estensione lo paga a malapena più di un'eccezione di livello medio non taxpayer previsto del 2026-27 di $ 15,5 milioni, e Gafford ha facilmente superato questo in termini di valore finora. Dal suo punto di vista, il blocco del suo accordo con un anno in anticipo corre il rischio di infortunio dal tavolo. Quindi considererei questa mossa una vittoria.

La prossima domanda è quali team potrebbero essere sul mercato per Gafford. È ovvio per i Los Angeles Lakers , avendo dimostrato il suo comfort in corsa con Luka Doncic , ma quell'idea sembra innescare per i fan già feriti di Dallas. Gafford sarebbe un bersaglio ragionevole per i Phoenix Suns pesanti, anche se trovare uno stipendio corrispondente praticabile è una sfida a meno che i Suns non si trovino sotto il secondo grembiule.

Se i pellicani di New Orleans non sono convinti che Yves Missi sia un centro di calibro iniziale in questa fase del suo sviluppo, Gafford sarebbe un enorme aggiornamento offensivo. Considererei anche un ritorno alla squadra originale di Gafford, ai Chicago Bulls e ai San Antonio Spurs come possibilità di jolly.

Naturalmente, i Maverick possono reggere Gafford. Dopotutto, hanno trascorso gran parte della seconda metà della scorsa stagione con nessuno dei loro tre centri di calibro iniziale, quindi c'è valore nell'avere profondità nella posizione. E sarebbe difficile per un altro aspirante contendente offrire l'aiuto perimetrale che Dallas cerca, il che significa che un commercio di Gafford avrebbe probabilmente bisogno di coinvolgere almeno tre squadre.

14 giugno: Rockets, Adams accetta l'estensione triennale

• Concordato un contratto di $ 39 milioni di $ 39 milioni con Steven Adams

Grado: b

Siamo fuori e corriamo nell'offseason del 2025 con i giochi ancora da giocare nelle finali NBA. Le squadre non sono autorizzate a negoziare nuovi contratti con i propri agenti liberi fino al giorno successivo alla fine della finale, ma possono colpire estensioni con giocatori idonei nell'ultimo anno dei loro contratti in qualsiasi momento fino al 30 giugno.

Acquisita dai Rockets alla scadenza commerciale del 2024 mentre si riprendeva ancora dall'intervento PCL di fine stagione, Adams inizialmente prestò servizio come mentore veterano in una squadra giovane e un backup dell'All-Star Center Alperen Sengun . Il suo ruolo si è ampliato considerevolmente nei playoff, quando le formazioni con sia Adams che Sengun sono diventate inaspettatamente la chiave per Houston che ha preso i Golden State Warriors la distanza dopo essere rimasti indietro per 3-1 nella serie.

Sia accanto a Sengun o come centro solitario della squadra, Adams ha raggiunto un livello nei playoff che non abbiamo visto dall'inizio della sua carriera. Adams ha bloccato 1,9 colpi per 36 minuti, superando il suo miglior marchio di stagione regolare (1,7). E la sua ripresa del 60% è aumentata dal 55% durante la stagione regolare del 2024-25. Le mie vittorie sopra i giocatori di sostituzione Metric hanno valutato Adams il quarto giocatore più prezioso della squadra nella serie, davanti ai principiantiDillon Brooks e Jalen Green .

Dato che le dimensioni e la forza che rendono Adams un rimbalzo offensivo dominante non vanno da nessuna parte, il tipo di agilità che abbiamo visto contro i Warriors lo renderà un giocatore prezioso per i Rockets fintanto che rimarrà in salute.

Prima dell'infortunio PCL che gli è costato i playoff del 2023 e tutto il 2023-24, Adams era stato notevolmente resistente, giocando 76 su 82 partite nel 2021-22. E Houston starà sicuramente attento al carico di lavoro di Adams. Sebbene Adams sia stato autorizzato a giocare a entrambe le estremità dei giochi back-to-back a metà della scorsa stagione, i Rockets hanno continuato a regalargli uno dei giochi a causa di come si riprende dopo aver giocato la sera prima.

Riportando Adams su un contratto nella gamma di $ 13 milioni-un po 'meno del livello medio non taxpayer da $ 14,1 milioni che è la maggior parte delle altre squadre che avrebbero potuto realisticamente offerte-spinge Houston nella tassa di lusso se la squadra esercita l'opzione di squadra diFred Vanvleet $ 44,9 milioni. E anche se i Rockets rinunciano a due giocatori con accordi non garantiti ( Jock Landale , a $ 8 milioni, eNate Williams al minimo), si spostavano sul grembiule fiscale di lusso più basso compilando il roster in quello scenario.

In alternativa, Houston potrebbe rifiutare l'opzione e cercare di riportare Vanvleet con uno stipendio iniziale più piccolo con un accordo a più lungo termine che gli avrebbe garantito più denaro all'età di 31 anni. Quella decisione potrebbe essere influenzata da ciò che gli altri mosse hanno la cucina. La loro situazione fiscale fa sembrare improbabile che Houston aggiungerà un agente libero che produce più di un livello medio dei contribuenti da 5,7 milioni di dollari, ma i razzi potrebbero fare mosse più sostanziali attraverso il commercio.

Secondo i voti di ESPN, Houston ha tempo fino al 29 giugno per decidere l'opzione del giocatore di Vanvleet. Salvo un commercio di successo, Vanvleet tornerà quasi sicuramente, il che significa che il nuovo contratto di Adams offre ai razzi la possibilità di restituire l'intero nucleo che ha rivendicato il seme n. 2 in Occidente.