Come il trasferimento di Martin Zubimendi può portare l'Arsenal al livello successivo, con Declan Rice pronto a liberare il suo pieno potenziale

MARTIN ZUBIMENDI potrebbe essere il pezzo forte del centrocampo che sblocca il resto dell'Arsenal.

Secondo quanto riferito, il 26enne avrebbe accettato di unirsi ai Gunners per 50 milioni di sterline questa estate, dopo aver rifiutato un trasferimento al Liverpool un anno fa.

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Zubimendi è da tempo un obiettivo di Mikel Arteta , viste le sue impressionanti prestazioni con la Real Sociedad.

E si ritiene che potrebbe instaurare la partnership perfetta con Declan Rice al centro.

Ma come avrebbe potuto trasformare la squadra nel suo complesso?

SunSport ha esaminato le migliori caratteristiche del centrocampista.

Quando Rice firmò l'acquisto dal West Ham per una cifra enorme, si diffuse la sensazione che l'Arsenal stesse ingaggiando il prossimo centrocampista difensivo di punta che sarebbe rimasto alla base del loro centrocampo per gli anni a venire.

Si è trattato di una descrizione errata e di un fraintendimento di Rice come giocatore.

Dà il meglio di sé quando gli è consentito giocare in un ruolo più progressivo e box-to-box, spingendo in avanti e influenzando la partita.

Il club ha quindi ingaggiato Mikel Merino per farlo sedere dietro a Rice e consentirgli di diventare la versione di se stesso, ma si è scoperto che Merino non era il tipo di giocatore che stava seduto a controllare il gioco.

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Ecco perché l'eventuale ingaggio di Zubimendi ha molto senso.

Zubimendi è un centrocampista della nazionale spagnola che controlla il gioco sia quando è in possesso di palla sia quando non lo è.

Si trova a suo agio come singolo attaccante alla base del centrocampo, nonostante forse sia troppo piccolo per quel ruolo, o come attaccante difensivo a otto in un centrocampo a due, dove controlla lo spazio anche in assenza di possesso palla.

La sua lettura del gioco e la capacità di reagire alle minacce e di chiudere rapidamente gli spazi più ampi consentono alle sue squadre di esercitare una pressione maggiore nella parte alta del campo.

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Lo vediamo qui sopra, con la Real Sociedad che difende con un blocco 4-4-2. I due attaccanti si spostano in avanti, dando tempo all'uomo in possesso palla, che riesce a dividerli con un passaggio al livello successivo.

È Zubimendi a reagire per primo a questa minaccia e ad accelerare per pressare e coinvolgere il giocatore che riceve palla.

Avere un giocatore in grado di difendere nello spazio in questo modo e che abbia la disciplina difensiva necessaria per controllare ampie zone di spazio aiuterebbe l'Arsenal a liberare il pieno potenziale sia di Rice che di Martin Odegaard , che potrebbero quindi giocare più liberamente come centrocampisti centrali avanzati con Zubimendi alle loro spalle.

Ciò consentirebbe inoltre all'Arsenal di giocare in posizioni più alte, poiché ha la sicurezza difensiva alla base del centrocampo.

Per essere efficace in questo modo, però, Zubimendi deve essere in grado di vincere i duelli.

È veloce ad avvicinarsi e ad attaccare, ma vuole anche mettere subito pressione sulla palla e riconquistarla alta e in anticipo.

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Qui sopra vediamo Zubimendi muoversi rapidamente per conquistare la palla e chiudere lo spazio. Questa volta lo fa più in alto, permettendo alla sua squadra di posizionarsi più in alto.

L'acquisto di Zubimendi porterebbe un profilo che manca al centrocampo dell'Arsenal.

Nella fase di possesso palla, all'Arsenal manca anche un centrocampista centrale in grado di controllare il ritmo e la concentrazione del loro attacco.

Hanno ancora Jorginho in rosa come giocatore adatto al profilo, ma il suo profilo atletico e fisico in calo fa sì che Arteta non si fidi di lui nelle partite o nei momenti più importanti. Questo è un altro aspetto del gioco in cui Zubimendi apporta un valore notevole all'Arsenal.

Sebbene sia un centrocampista che può dare un contributo molto efficace nella fase difensiva, ha anche la capacità di ricevere e giocare rapidamente.

Arretra spesso verso i difensori centrali per ricevere palla in fase di costruzione dell'azione. Può ricevere palla di fronte alla propria porta, con pressione alle spalle, e giocare con tocchi minimi.

Tuttavia, può anche giocare più in alto e prende spesso la palla e distribuisce il gioco dalla base del centrocampo.

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Qui sopra vediamo un esempio con Zubimendi in possesso palla alla base del centrocampo, mentre gli avversari si arretrano. Ha la capacità di giocare passaggi tesi in difesa per trovare i compagni, ma può anche giocare cambi di direzione più lunghi per cambiare l'angolazione dell'attacco.

Sebbene l'Arsenal abbia due dei migliori difensori centrali del mondo, William Saliba e Gabriel , è giusto dire che nessuno dei due è il più a suo agio quando si tratta di giocare e far progredire la palla.

Ciò significa che l'Arsenal ha bisogno di un centrocampista profondo in grado di farlo efficacemente. Zubimendi può essere il centrocampista che controlla gli spazi e i ritmi dell'attacco.

La presenza di un centrocampista in grado di controllare il gioco da posizioni più arretrate sarebbe fondamentale per consentire all'Arsenal di dettare le sorti del gioco nell'ultimo trequarti.

Se, ad esempio, fossero riusciti a schierare Odegaard più avanti, si sarebbe creato spazio negli spazi ampi per Bukayo Saka, perché gli avversari non sarebbero riusciti a raddoppiare su di lui.

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Anche in questo caso, Zubimendi è in possesso palla alla base del centrocampo. Non forza il gioco centralmente, ma riesce a trovare con calma la migliore azione successiva per giocare la palla in area.

Se Zubimendi dovesse trasferirsi all'Arsenal, aspettatevi di vederlo diventare rapidamente uno dei giocatori più importanti dei Gunners. Sarà regolarmente uno dei giocatori che riceverà più tocchi per la squadra e diventerà l'organizzatore del gioco.

Oltre a essere in grado di controllare il gioco sia in fase di possesso palla che di non possesso, Zubimendi è anche un centrocampista in grado di infliggere danni agli avversari.

Ciò non significa che non sia in possesso della palla a causa della sua abilità nei contrasti, ma che sia bravo a gestirla nell'ultimo terzo di campo.

Zubimendi riesce a controllare il gioco con buone decisioni nel muovere la palla e trovare l'uomo libero, ma ha anche la capacità di giocare passaggi in avanti più aggressivi per rompere la linea e portare la palla nell'ultimo terzo di campo.

Uno degli aspetti più interessanti del gioco di Zubimendi è la sua capacità di cambiare il ritmo con cui gioca.

Ha un ottimo fiuto per il gioco e sa giocare più lentamente quando l'Arsenal è più in alto e cercare di controllare la partita contro una squadra con un blocco alto.

Nei momenti di transizione, però, quando gli avversari non sono ben organizzati nel controllo della palla, riesce a giocare in modo più rapido e aggressivo.

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Qui, in una posizione più aperta, quando gli avversari non sono schierati e non si difendono in profondità, vediamo Zubimendi ricevere palla e rompere immediatamente l'ultima linea con un passaggio in avanti per liberare un compagno di squadra in porta.

Per una squadra che ha giocatori di corsa sia a centrocampo, come Rice e Odegaard, sia sulle fasce, come Gabriel Martinelli e Saka, avere un giocatore in grado di leggere il gioco e capire quando essere più aggressivo con la palla e quando innescare il passaggio in avanti e danneggiare l'avversario sarebbe estremamente vantaggioso.

Qui sotto, vediamo Zubimendi prendere palla in zone più profonde prima di giocare in modo aggressivo per spingerla attraverso la linea difensiva e liberare un compagno di squadra che sta correndo all'esterno.

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L'ingaggio di un giocatore come Zubimendi sbloccherebbe tutti gli altri elementi della squadra che sono stati costruiti finora nell'ambito di questo progetto guidato da Arteta.

È giusto dire che il Liverpool commette pochissimi errori quando si tratta di reclutamento ed è stato estremamente aggressivo nel cercare Zubimendi.

Alla fine, ovviamente, vinsero il campionato, quindi le cose andarono bene per loro.

Tuttavia, questa perdita potrebbe trasformarsi in un guadagno per l'Arsenal, dato che l'ingaggio di Zubimendi questa estate potrebbe portare i Gunners al livello successivo.