Salute. Perdere peso è sufficiente a far scomparire la pressione alta?

Che tu abbia esagerato con i pasti festivi, abbia esagerato o abbia ingrassato in modo subdolo nel corso degli anni, "devi perdere peso" è un consiglio spesso dato dai medici, soprattutto ai pazienti con pressione alta. Ma in definitiva, perdere peso abbassa la pressione sanguigna? E addirittura la normalizza?

In realtà, anche perdendo peso in eccesso, non sempre si riesce a ridurre la pressione sanguigna o a curare l'ipertensione, almeno in due tipologie di persone ipertese.

Negli individui sovrappeso con ipertensione familiare, sebbene la perdita di peso sia benefica per la salute generale, è improbabile che abbia un impatto sulla pressione sanguigna: nella maggior parte dei casi, non si verifica alcuna normalizzazione della pressione sanguigna.

Si tratta di persone che sviluppano ipertensione in età relativamente giovane, spesso prima dei 50 anni, e almeno uno dei cui genitori è stato curato per l'ipertensione in età relativamente precoce. Solo i farmaci antipertensivi possono controllare efficacemente l'ipertensione e quindi fornire protezione contro ictus e insufficienza cardiaca.

Un altro scenario in cui, purtroppo, gli sforzi per perdere peso non portano a un miglioramento della pressione sanguigna riguarda gli individui la cui ipertensione si sviluppa dopo i 60 anni, ma che hanno preso peso ben prima dei 50. Anche in questo caso, solo i farmaci antipertensivi saranno veramente efficaci nel controllo della pressione sanguigna.

D'altra parte, per un giovane sovrappeso sulla cinquantina che scopre di avere la pressione alta, non tutto è perduto! Se il sovrappeso è dovuto a uno stile di vita sedentario, alla mancanza di esercizio fisico o a una dieta sbilanciata, è comunque possibile intervenire.

In questa fase, perdere 4 o 5 kg potrebbe essere sufficiente per ridurre la pressione sanguigna. È persino possibile sperare in una normalizzazione della pressione sanguigna e quindi rinunciare ai farmaci antipertensivi. Questo, naturalmente, a condizione che la perdita di peso venga mantenuta e che la normalizzazione della pressione sanguigna sia mantenuta.

Tuttavia, se la perdita di peso tarda a concretizzarsi, il medico non esiterà a iniziare un trattamento antipertensivo, sperando di poterlo interrompere una volta persi i 5 kg. Questo fornisce motivazione al paziente.

Un'altra categoria di pazienti comprende coloro la cui ipertensione è fortemente influenzata dal consumo eccessivo di prodotti contenenti sale nascosto, come dadi da brodo, olive, ecc. Per queste persone, passare a prodotti con un contenuto di sale nascosto inferiore può fare davvero la differenza.

Questo è esattamente l'obiettivo della dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), che riequilibra la dieta e riduce la pressione sanguigna. Questa dieta aumenta l'assunzione di alimenti ricchi di potassio (frutta, verdura, semi) e riduce l'assunzione di sodio (sale). I risultati sono visibili dopo due settimane. Questa dieta, che abbassa i valori della pressione sanguigna ma non porta necessariamente alla perdita di peso, non funziona per tutti i soggetti ipertesi, ma vale la pena provarla.

"Il risultato principale dello studio DASH iniziale è stato dimostrare che con la dieta DASH si poteva ottenere una maggiore riduzione della pressione sanguigna rispetto al solo consiglio di ridurre l'assunzione di sale", spiega il Dott. Sébastien Rubin, nefrologo (Bordeaux), intervistato dalla Fondazione Francese per la Ricerca sull'Ipertensione/Società Francese per l'Ipertensione. "Questo ha dimostrato che aumentare l'assunzione di potassio con la dieta, combinata con la riduzione dell'assunzione di sodio, era il modo più efficace per abbassare la pressione sanguigna". La dieta DASH si basa su quattro principi chiave:

• Un elevato consumo di frutta e verdura per aumentare l'assunzione di potassio;
• Una riduzione dei grassi saturi e del colesterolo di origine animale, incorporando quotidianamente lo 0% di latticini;
• Consumare almeno cinque porzioni giornaliere di frutta secca, come noci e mandorle;
• Limitare l'assunzione di sale.

Nell'ultimo scenario, quando l'ipertensione è associata al diabete, anche perdere peso, praticare frequentemente almeno un'attività fisica moderata e seguire consigli nutrizionali per il diabete può avere effetti positivi sulla pressione sanguigna.

Fonte: Filippou CD, et al. Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) Dieta e riduzione della pressione sanguigna negli adulti con e senza ipertensione: una revisione sistematica e meta-analisi di studi clinici randomizzati. Adv Nutr. 1 settembre 2020;11(5):1150-1160; Documentazione della Hypertension Research Foundation.