In Thailandia, come compensare la partenza di centinaia di migliaia di lavoratori cambogiani?

Permessi di lavoro per rifugiati birmani senza documenti, importazione di manodopera dallo Sri Lanka, utilizzo di prigionieri o soldati... il governo thailandese sta tentando con ogni mezzo possibile di porre rimedio alla partenza di decine di migliaia di lavoratori cambogiani che hanno abbandonato il Paese in seguito agli scontri al confine tra Cambogia e Thailandia.

"Per sfuggire alle continue molestie, molti cambogiani sono tornati a casa. E di conseguenza, il settore privato ne sta subendo le conseguenze", scrive Nikkei Asia . "L'edilizia, l'agricoltura e la pesca dipendono fortemente dalla manodopera straniera, sia legale che illegale, soprattutto quella proveniente dai vicini Myanmar, Cambogia e Laos", prosegue il quotidiano in un altro articolo.

"Secondo il Ministero del Lavoro, a luglio 500.606 cambogiani erano in possesso di permessi di lavoro. Tuttavia, l'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni, un'agenzia delle Nazioni Unite, stima che altri 500.000 cittadini cambogiani potrebbero vivere illegalmente in Thailandia. Questo renderebbe la Cambogia la seconda fonte di manodopera straniera del Paese, dopo la Birmania", ha affermato l'agenzia di stampa regionale .

Kiriya Kulkolkarn, docente presso la Facoltà di Economia dell'Università Thammasat di Bangkok, che si occupa di lavoratori migranti, ha dichiarato a Khao Sod :

"Non ci sono dati ufficiali che confermino il numero di lavoratori cambogiani tornati a casa. È improbabile che il governo pubblichi queste informazioni per motivi di sicurezza."

"Secondo i resoconti delle organizzazioni della società civile, tra i 300.000 e i 400.000 lavoratori cambogiani, ovvero circa il 90% del totale, se ne sono andati " , continua Khao Sod.

A sottolineare la misura in cui l'economia thailandese dipende da questa forza lavoro straniera e l'urgenza della situazione, il governo ha fatto una serie di annunci. Un "progetto pilota" per accogliere 10.000 lavoratori dello Sri Lanka è stato approvato il 19 agosto. "Il piano prevede anche l'ingresso di lavoratori da altri paesi, come Nepal, Bangladesh, Indonesia e Filippine ".

Oltre all'importazione di lavoratori migranti dallo Sri Lanka, il governo ha approvato il 26 agosto l'autorizzazione per i rifugiati birmani fuggiti dalla guerra civile e che vivono in condizioni precarie a ottenere permessi di lavoro, riferisce Khao Sod . Si tratta di un modo per procedere rapidamente, poiché l'arrivo di candidati dallo Sri Lanka richiederà probabilmente tempo, sottolinea Khao Sod. Molti birmani sono già impiegati irregolarmente. Con questa misura, il Paese spera di regolarizzare 42.000 lavoratori. I permessi di lavoro avranno una validità di un anno.

Inoltre, il Ministro della Giustizia ha proposto al Ministero del Lavoro che le aziende utilizzino detenuti in libertà vigilata, che ammontano a diverse centinaia di migliaia di persone. Questa disposizione sarà discussa con il Ministero del Lavoro, secondo Khao Sod . Si prevede inoltre, prosegue il sito web, di " impiegare temporaneamente soldati smobilitati o smobilitabili, in particolare durante il periodo del raccolto a novembre".

Ma la partenza dei cambogiani sarà sostenibile? Nulla è meno certo, poiché la situazione economica in Cambogia non offre abbastanza posti di lavoro per chi è tornato. Inoltre, molti cambogiani lavorano in Thailandia per estinguere i debiti contratti nel loro Paese.

" Secondo CEIC, una società di analisi di dati macroeconomici globali, il debito delle famiglie cambogiane ha raggiunto il livello record di 12,3 miliardi di dollari [10,5 miliardi di euro] nell'agosto 2024", ha spiegato Nikkei Asia all'inizio di agosto.

Yong Makara, recentemente tornato in Cambogia dopo aver lavorato in Thailandia come operaio edile per cinque anni, ha dichiarato a Nikkei Asia all'inizio di agosto: "Non so se tornerò [in Thailandia] dopo la fine del conflitto. Se non potrò tornare in Thailandia, dovrò trovare un lavoro qui, ma non so ancora dove trovarne uno".