Leone XIV: Robert Francis Prevost, già una parte oscura nella biografia del nuovo papa

I cardinali hanno optato per la continuità con la scelta di Robert Francis Prevost, anche se ci si aspetta che questo americano, creato cardinale nel 2023 da Francesco, che ha portato la sua ascesa in Vaticano, sia più formale del suo predecessore, che aveva scosso la Santa Sede con il suo esercizio personale, anche fragile, del potere, irritando la gerarchia vaticana. Il nuovo papa, originario di Chicago, è il secondo papa non europeo dopo Francesco e il primo papa americano. Egli doveva inoltre, attraverso la scelta del nome Leone XIV e per le sue origini missionarie, creare, come Francesco, un legame con l'America Latina, dove visse. Fu missionario in Perù per circa 20 anni e divenne arcivescovo emerito di Chiclayo, nel nord del paese.

Nel suo discorso dal balcone della Basilica di San Pietro a Roma, Leone XIV invitò a "costruire ponti attraverso il dialogo, attraverso l'incontro, unendoci tutti per essere un solo popolo, sempre in pace". In segno di un certo ritorno ai codici della Chiesa cattolica, era vestito con una mozzetta rossa e una stola, paramenti liturgici che Francesco aveva abbandonato,

Robert Francis Prevost, uomo di ascolto e di sintesi, era annoverato tra i cardinali moderati e conosceva sia la materia sia il funzionamento del Vaticano. Il futuro Leone XIV fu preso in considerazione, prima della sua elezione, come uno dei seri candidati alla successione di Papa Francesco , che lo aveva posto a capo del potente ministero responsabile della nomina dei vescovi. Ma l'elezione dell'americano è comunque una sorpresa. "Non ce l'aspettavamo, è una sorpresa meravigliosa e totale", ha detto all'AFP Kathy Hewitt, 58 anni, di Philadelphia, sventolando una piccola bandiera americana in Piazza San Pietro. Donald Trump si è congratulato con il nuovo papa, definendolo un "grande onore" per gli Stati Uniti.

Dopo che il cardinale protodiacono francese Dominique Mamberti pronunciò la celebre formula "Habemus papam" ("abbiamo un papa") e presentò il successore di Francesco, quasi 24 ore dopo l'inizio del conclave, Leone XIV si rivolse, molto commosso, agli oltre 1,4 miliardi di cattolici: "La pace sia con tutti voi!" furono le sue prime parole, in un italiano venato di accento americano. "Grazie a Papa Francesco", scomparso il 21 aprile all'età di 88 anni, ha detto anche ringraziando i suoi colleghi cardinali per averlo eletto.

Per la prima volta nella sua storia, la Chiesa cattolica ha eletto un papa americano, Robert Francis Prevost, 69 anni, divenuto giovedì papa Leone XIV. Il suo primo messaggio dal balcone della Basilica di San Pietro fu un "appello di pace" a "tutti i popoli" davanti a una folla esultante.

FINE DELLA DIRETTA. Il nuovo papa Leone XIV presiederà una messa con tutti i cardinali nella Cappella Sistina questo venerdì 9 maggio alle ore 11. L'annuncio è stato dato alla stampa giovedì sera dal rappresentante stampa del Vaticano, Matteo Bruni, come appreso giovedì sera dal quotidiano italiano La Repubblica.

Robert Francis Prévost ha origini francesi, il che probabilmente spiega il suo cognome. Suo padre, Louis Marius Prevost, è di origine francese e italiana. Sua madre, Mildred Martínez, è di origine spagnola. Il nuovo papa ha due fratelli, Louis Martín e John Joseph.

Barack Obama ha accolto con favore l'elezione di Leone XIV, il nuovo papa originario di Chicago. "Michelle ed io porgiamo le nostre congratulazioni al nostro concittadino di Chicago, Sua Santità Papa Leone XIV. Questo è un giorno storico per gli Stati Uniti e pregheremo per lui mentre inizia il sacro compito di guidare la Chiesa cattolica e di dare l'esempio a così tante persone di ogni fede", ha dichiarato l'ex presidente degli Stati Uniti in un messaggio pubblicato su X.

Robert Francis Prevost scelse quindi il nome di Leone e divenne Leone XIV. Erano passati quasi 150 anni dall'ultima volta che un papa aveva scelto questo cognome. Il suo predecessore, Leone XIII, era italiano. Il cardinale romano Vincenzo Gioacchino Pecci fu eletto Papa nel 1878. Soprattutto, il suo pontificato durò 25 anni, fino alla sua morte nel 1903. Ciò lo rese uno dei pontificati più lunghi della storia dopo Pio IX (31 anni) e Giovanni Paolo II (27 anni), ha ricordato La Croix questo giovedì.

Anche il Presidente della Repubblica Italiana, Sergio Mattarella, ha inviato un messaggio al nuovo Papa. "In questo momento storico, in cui gran parte del mondo è sconvolta da conflitti disumani e in cui sono soprattutto gli innocenti a soffrire le conseguenze più dure di tanta barbarie, desidero assicurare l'impegno della Repubblica italiana nel mantenere relazioni sempre più strette con la Santa Sede, per continuare a promuovere una visione del mondo e della convivenza tra i popoli fondata sulla pace, sulla garanzia di diritti inviolabili, dignità e libertà per tutti", ha scritto.