Stade Rochelais: Matthias Haddad-Victor, ex raccattapalle del Rabine, è cresciuto molto

È a Vannes, che affronterà sabato prossimo (ore 16.30), che il Rochelais, ex mediano d'apertura della Charente-Maritime e della Bretagna, ha scoperto la sua attuale posizione. Un'evoluzione che corrisponde al carattere aperto del giovane 24enne

" Mi piacerebbe molto giocare a La Rabine, mi ricorderebbe quando facevo il raccattapalle lì." Quando Matthias Haddad-Victor, che in precedenza era stato risparmiato dalle commozioni cerebrali, lasciò Bordeaux, stordito, il 26 aprile 2025, pensavamo che l'affascinante terza linea di La Rochelle non sarebbe stato in grado di realizzare il suo desiderio del 6 settembre e tornare a Vannes questo sabato. Dopo che i test sono stati rassicuranti, il campione del mondo Under 20 del 2019 si recherà nel Morbihan , un dipartimento a lui caro.

Perché se "MHV", 24 anni, è nato a La Rochelle nel 2001, ha iniziato a giocare a rugby lì all'età di 6 anni e lì si è fatto conoscere dopo essere tornato tra i cadetti, ha anche vissuto quasi un terzo della sua vita in Bretagna. Dopo aver trascorso quattro stagioni al Muzillac, è al Vannes, dal 2013 al 2016, che la sua carriera ha preso una svolta decisiva. Al RCV, Goulven Le Garrec, all'epoca suo allenatore e ora membro dello staff professionistico, suggerì al giovane numero 10 di spostarlo in terza fila.

«Lo conosco particolarmente bene», afferma l'uomo che non è altri che il padre del futuro Rochelais Nolann Le Garrec. L'ho allenato fin da quando aveva 12 o 13 anni. Aveva già la stazza e le qualità, ma gli mancava un piccolo cambio di ritmo. Naturalmente, dopo essersi divertito molto in difesa, gli ho consigliato di cambiare verso i 14 o 15 anni, per esprimere tutte le sue qualità di placcatore, la sua stazza, la sua capacità di essere un supporto di terza linea di alto livello. Era forte, attaccava la linea, spesso in anticipo. »

"Credo che non lo vediamo abbastanza, ma è un attaccante magnifico."

Il titolo mondiale e la finale di Coppa dei Campioni contro il Leinster nel 2022 hanno rafforzato la sua fiducia: "Gli ho regalato uno dei pantaloncini della mia squadra Under 20 ed ero convinto che ne avrebbe presi altri", racconta il tecnico bretone. Sapevo che ci sarebbe stato sicuramente del lavoro da fare sui punti chiave, sui salti, sul core, ecc. Ma lui si stava già impegnando molto, era generoso in campo (e questo si riflette nei contrasti che fa), come lo è nella vita. Lui è sempre positivo, non ricordo che questo gli abbia causato molti problemi. In generale è un ragazzo adattabile, positivo e disponibile. »

«Ha una vera intelligenza nel contatto, una capacità di rimbalzo, di rotazione, di uscire dalla posizione frontale che ha costruito grazie al suo passato da mediano d'apertura, ma anche grazie al suo fisico (1,92 m, 99 kg, N.d.R.), aggiunge Antoine Praud, suo allenatore all'accademia di La Rochelle al suo ritorno al club nel 2016. Ha un profilo un po' atipico, molto alto, molto "attrezzato". Purtroppo non lo vediamo abbastanza, credo, ma è un attaccante magnifico. Il rugby attuale gli rende più complicato esprimerlo, ma è un giocatore di spazio e disordine.»

Al punto che "a volte è andato un po' fuori tema, ci ha fatto perdere una semifinale con Taddeï per un calcio improbabile", sorride il responsabile sportivo del centro di allenamento. Lo abbiamo accettato: aveva così tanta energia... non possiamo pretendere che tra i 16 e i 18 anni tutto vada per il verso giusto; Preferiamo che i giocatori offrano di più piuttosto che di meno. E se la sua tecnica e la sua capacità di giocare le anguille in difesa lo avvicinano a Kevin Gourdon, quest'ultimo vede un'altra analogia: "Sta facendo la sua migliore stagione in termini di partite giocate (22, N.d.R.) e questo mi fa piacere perché dà sempre il meglio di sé, un po' come Wiaan Liebenberg (terza linea del La Rochelle dal 2018 al 2022, N.d.R.). Questo conta in una squadra."

"È venuto a mangiare a casa mia di recente, lui suonava la chitarra e io la tromba. È anche un artista.

Tanto quanto il suo carattere fuori dal campo. Tuttavia, come il sudafricano e l'ex nazionale francese, Matthias Haddad-Victor è molto aperto mentalmente. "Con lui si può discutere di qualsiasi cosa, con argomenti veri", aggiunge Gourdon. Lui è curioso, con interessi relativamente simili ai miei, non è abituato a giocare a rugby dalla sera alla mattina. Il mio sogno più grande è imparare a suonare il pianoforte, ma prima avevo una chitarra e Matthias la suona molto bene. » «È venuto a mangiare a casa di recente, suonava la chitarra e io la tromba. È anche un artista», sottolinea Goulven Le Garrec.

"Aveva iniziato a fare teatro, era molto interessato alla scoperta e non era troppo fissato su uno standard", aggiunge Antoine Praud. Lui ha sempre voluto addirittura decifrare i codici. » E condividendo le sue emozioni e quelle degli altri, tanto tenero quanto legato ai suoi compagni: «È un ragazzo piuttosto particolare in questo senso, con una forma di empatia che a volte lo fa perdere un po', perché è un ambiente che non gliela permette del tutto. Ma è un unificatore: al suo ultimo anno all'accademia, ha integrato molto bene la generazione del 2003, quella di Oscar (Jegou). È molto fedele, autentico. È consapevole di ogni persona e di ogni passo che lo ha fatto crescere. Gli piace ricordare da dove viene.»

Da qui l'importanza per lui di giocare questa partita in Bretagna, a La Rabine, prima di accogliere Nolann Le Garrec nella sua squadra giallonera quest'estate. "Hanno un'amicizia molto forte, è una sorta di logica che si trovino. Matthias è stato spesso protettivo, e continuerà ad esserlo. "Dovrà esserlo, in ogni caso", ride il padre del mediano di mischia internazionale, 17 centimetri più basso del suo ex mediano d'apertura a Vannes.