Bloccato a oltre 7.000 metri, un alpinista russo destinato a un esito fatale

Natalia Nagovitsyna sembrava sempre più destinata a un tragico destino. Le ultime notizie sull'alpinista russa, bloccata per due settimane a oltre 7.000 metri di quota su una vetta del Kirghizistan, non lasciano certo presagire alcun ottimismo. Mercoledì 27 agosto, le autorità del Paese hanno annunciato di non aver rilevato alcun segno di vita durante un volo di un drone dotato di telecamera termica sulla zona in cui Natalia Nagovitsyna si era rifugiata in attesa dei soccorsi.

"Secondo l'analisi dei dati ottenuti e tenendo conto di una combinazione di fattori, tra cui le condizioni meteorologiche estreme e le specificità della zona, non sono stati rilevati segni di vita nel luogo in cui si trova Natalia Nagovitsyna", ha annunciato in una nota l'Agenzia per la sicurezza nazionale del Kirghizistan.

Le operazioni di soccorso sono state sospese sabato, e i soccorritori le hanno definite "impossibili" a causa delle condizioni estreme . Le temperature si aggirano attualmente intorno ai -30 gradi Celsius sulle pareti del Jengish Chokusu (7.439 m) – noto come Picco Pobeda durante l'era sovietica – accompagnate da raffiche di vento e tempeste di neve.

L'esperta scalatrice quarantottenne aveva conquistato, il 12 agosto, il tetto del Kirghizistan, uno dei più pericolosi dell'Asia centrale, soprannominato "il congelatore" dai sovietici. Ma si ruppe una gamba durante la discesa, un momento critico nelle scalate in montagna, a causa della stanchezza e delle cadute di attenzione. Riparata su una piccola cengia a circa 7.150 m dal suo compagno di cordata, Natalia Nagovitsyna attese impotente per lunghe e gelide giornate e notti l'arrivo dei soccorsi.

A questa altitudine, l'aspettativa di vita nel freddo estremo e nella mancanza di ossigeno non supera i pochi giorni. Un drone aveva rivelato che la donna russa era ancora viva il 19 agosto, dando speranza a coloro che si erano mobilitati per salvarla. Ma diversi tentativi sono falliti. Due alpinisti, un italiano e un tedesco, sono inizialmente riusciti a raggiungerla e a fornirle una tenda, un fornello e del cibo il giorno dopo l'incidente. Ma, esausti, non sono riusciti a riportarla giù con loro. Anche Luca Sinigaglia ha perso la vita lì il 15 agosto, vittima di edema cerebrale: giace in un crepaccio a oltre 6.800 metri di quota. I soccorritori italiani sono intervenuti sul posto per cercare di recuperare il suo corpo, ha annunciato il Ministero degli Affari Esteri italiano.

Un elicottero di soccorso dell'esercito kirghiso si è poi schiantato in montagna, costringendolo a un atterraggio di emergenza a quota 4.600 m (tre feriti). Il 20 agosto, un gruppo di alpinisti si è messo in viaggio per salvare Natalia Nagovitsyna, ma ha dovuto interrompere la salita a circa 6.400 m a causa di un grave malore del loro capo. Le autorità kirghise hanno infine annunciato l'abbandono delle ricerche. Secondo gli alpinisti locali, nessuno è mai stato soccorso a tale altitudine su questa montagna.

I salvataggi riusciti sono rari sopra i 7.000 metri. Sull'Himalaya, a maggio, due sherpa sono riusciti a trasportare un cliente cinese fino al Campo IV dell'Everest, a meno di 8.000 metri. Un'impresa, quasi un'anomalia, nella "zona della morte" che non perdona errori.