Seguire la guida o no: le guide turistiche sono ancora popolari?

Segui la guida! Oppure no. Quando si tratta di turismo e pianificazione di viaggi, l'opzione "senza carta" sta guadagnando terreno.

Questo è, in ogni caso, quanto sostiene l'Istituto per la Ricerca e l'Audit di Mercato GFK, che all'inizio di quest'anno ha rivelato un calo del mercato francese delle guide turistiche cartacee. Con cinque milioni di copie ancora da vendere nel 2024, il calo si aggira intorno al 6,3% rispetto al 2023. È del 3% se consideriamo il fatturato del settore, che lo scorso anno si è attestato sui 95 milioni di euro.

Secondo GFK, il calo è particolarmente evidente nella principale destinazione turistica per i francesi: la Francia e le sue regioni. Il calo è del 13,1% nel numero di copie vendute. Le guide "Europa" resistono un po' meglio, ma non quanto le guide "Mondo", che registrano un calo solo del 2%, sempre in termini di volumi.

Paradosso, IA e _CO2

Un paradosso se si considera che il turismo è in costante aumento dalla crisi del Covid. Nonostante gli appelli a volare meno per limitare le emissioni di gas serra e quindi il riscaldamento globale, il traffico aereo continua ad aumentare.

Infatti, dalle guide internazionali a quelle regionali, tutti si trovano ad affrontare la concorrenza di nuovi utilizzi orientati al digitale: siti web specializzati, influencer sui social media e persino l'assistenza dell'intelligenza artificiale. Le testimonianze dei nostri lettori che hanno risposto alla nostra consultazione sui nostri siti web lo confermano: gli utilizzi si stanno evolvendo.

Hélène, 45 anni, di Tolone, è un'appassionata viaggiatrice, avendo già fatto il giro del mondo due volte. Il suo metodo per organizzare il suo ultimo viaggio dell'anno scorso con i figli? "Consulto siti specializzati come "Tourdumondiste" o "À contresens" per stabilire la mia prossima destinazione, preparo il viaggio utilizzando guide cartacee, poi inserisco i miei punti di riferimento su Google Maps in modo da non doverli portare con me a ogni viaggio."

"Nel 2007 era carta al 100%"

Quindici anni prima, la stessa Hélène era partita da sola, ma accompagnata da un mucchio di guide. "Nel 2007, era cartacea al 100%!" Spiega: "Non c'erano molte informazioni di viaggio su internet, quindi sono partita con tutte le mie guide per assicurarmi di averle in francese, e le ho abbandonate nelle biblioteche degli ostelli perché non mi servivano più".

Nel 2025, l'uso degli strumenti digitali andrà ancora oltre. Yanis, 24 anni, residente a Roquebrune-sur-Argens e autentico prodotto della Generazione Z, spiega: "Faccio la maggior parte del mio lavoro con ChatGPT. Ad esempio, di recente, gli ho detto che avevo dieci giorni per esplorare una parte d'Italia e lui mi ha suggerito alcune regioni. Ho scelto la Calabria perché mi ha detto che era più economica! Poi, gli ho chiesto di crearmi un itinerario in tre o quattro tappe."

Ma poiché non voleva sentirsi come se l'IA avesse deciso tutto per lui, il giovane ha comprato una guida. "Sono riuscito ad avere una visione globale e a trovare luoghi o idee per visite che mi sarei perso se mi fossi affidato solo a ChatGPT. E ho trascorso una vacanza fantastica!"

Il piacere di preparare il tuo viaggio

Pascale, 56 anni, originaria di Hyères, ha semplicemente abbandonato le guide tradizionali. Le trova "pesanti, ingombranti e non sempre aggiornate" . Tuttavia, non ha ancora abbandonato la carta: "Creo il mio libro, con solo le informazioni di cui ho bisogno e non un intero Paese!". Questa pratica, inseparabile dai suoi tre o quattro viaggi annuali, fa chiaramente parte del suo piacere: "Sono già in viaggio!".

È lo stesso piacere che convince Aurélie, trentaquattrenne di Nizza, a continuare a usare le guide, anche se ciò significa integrare le informazioni che vi trova con i dati che abbondano sul web: "Quando la compro, è già l'inizio delle vacanze!", esclama entusiasta. E poi, aggiunge Aurore, quarantunenne residente a La Garde, "nulla può sostituire il fascino di una guida cartacea: poterla sfogliare, aggiungere note, voltare pagina man mano che si scoprono cose nuove... e infine conservarla come ricordo del viaggio". In libreria, strategie per tenere occupati gli scaffali

"Prima", ammette Mathieu, originario di Seynois che viaggia due volte all'anno, "portavo con me due o tre guide per la stessa destinazione. Ora ne prendo solo una e la integro con internet". Mentre ripone un libro sulla Puglia in Italia nella sezione turistica della libreria Charlemagne di Tolone, insiste nel dire di rimanere fedele alla carta. "Soprattutto per i luoghi da visitare, non per gli indirizzi".

"Internet viene utilizzato per trovare ristoranti e alloggi, mentre la guida cartacea è più utile per i siti culturali e del patrimonio", conferma Géraldine Point. Lavorando a fianco del responsabile di dipartimento del Charlemagne, in sua assenza, fornisce dati coerenti con quelli dell'Istituto GFK.

Concentrarsi sulle nicchie

Un calo del 5,2% entro il 2024, secondo l'Unione dei librai francesi, più marcato nelle guide "Francia" rispetto a quelle "Estero", in leggera crescita.

Tuttavia, sottolinea che "la sezione guide turistiche rimane equilibrata e ben frequentata, grazie a un'offerta editoriale significativa". Lo dimostrano le centinaia di copie su altrettante destinazioni che riempiono gli scaffali. Non solo guide classiche: "Sempre più editori propongono guide di nicchia, con un tocco di originalità".

Géraldine Point segnala le guide Eat , pubblicate da Hachette e incentrate sul cibo, o le guide "da divorare come un romanzo" di L'Arbre qui marche, particolarmente apprezzate per attrarre i clienti.

"Contiamo su scaffali ben forniti per aumentare il numero di prodotti e soddisfare tutte le richieste, indirizzando al contempo i lettori verso il tipo di guide che corrispondono al tipo di viaggio che desiderano intraprendere." Si tratta di una strategia per incentivare il consumo di guide di fronte alle nuove pratiche di pianificazione delle vacanze.

Messa a fuoco di prossimità

Di fronte al – lieve – calo di interesse per le guide turistiche cartacee e per continuare a venderle, Raphaël Riva, proprietario di Carré des mots, ha optato per un altro metodo, più adatto alle dimensioni della sua attività: privilegiare i prodotti locali. Appena entrati in questa libreria di Tolone, uno scaffale offre libri sul Varo, la Costa Azzurra, la Provenza, nonché sulle destinazioni raggiungibili in barca da Tolone, come la Corsica, la Sardegna e le Isole Baleari.

Una strategia che dà i suoi frutti e "soddisfa una domanda", assicura il libraio, ormai stabilitosi in rue d'Alger, una meta turistica particolarmente gettonata. "Alcuni restano qui solo un giorno prima di prendere il battello e ne approfittano per acquistare una guida". Notiamo quindi un netto aumento delle vendite a luglio e agosto. "Ho poche guide internazionali, tuttavia", ammette Raphaël Riva, " ma è ovviamente possibile ordinarne alcune!"

In ogni caso, anche lui è convinto che la fine delle guide turistiche sia ancora lontana dall'essere conclusa: "La gente ama ancora la carta. Acquistare una guida è l'inizio del viaggio!" Il fondatore della Guide du Routard è fiducioso sul futuro

Fondatore di Le Routard 52 anni fa, se c'è qualcuno che ha una visione per l'evoluzione del mercato delle guide turistiche, è lui: Philippe Gloaguen. E si può dire che non ne sia minimamente preoccupato.

"Non so da dove vengano i dati di GFK, ma siamo molto più positivi!" Pur ammettendo un calo "di circa il 2-4%" , questo non è nulla, dice, in confronto a quello subito durante la crisi del Covid. "Lì eravamo in calo dell'85%!"

La memoria di Tripadvisor

Philippe Gloaguen è consapevole di fare un esempio estremo. Quindi torna a un fenomeno più vicino a quello che le guide turistiche stanno vivendo oggi, in particolare con l'intelligenza artificiale. "Quando Tripadvisor è arrivato nel 2000 o nel 2002, c'è stato un leggero cambiamento", ricorda. "Qualcosa intorno al 2 o 3%, come quello che stiamo vedendo oggi". Ma la mania, ci assicura, non è durata a lungo: "Molto rapidamente, la gente si è resa conto di un difetto: si tratta solo di opinioni altrui, a volte degli stessi professionisti". In altre parole, non sempre affidabili.

Lo specialista sottolinea quindi la principale qualità delle guide turistiche: "Sono prodotte da giornalisti che non sono pagati per mettere in risalto un luogo o l'altro". Philippe Gloaguen afferma la sincerità degli autori. "Potremmo non essere d'accordo con loro, ma in ogni caso non hanno barato. Su internet, non si può esserne certi". Nemmeno con l'intelligenza artificiale, che si nutre di ciò che trova sul web. E quindi di opinioni potenzialmente parziali.

Tuttavia, Philippe Gloaguen "non considera Internet un nemico, ma piuttosto un complemento". Inoltre, insiste, Le Routard ha lanciato il suo sito web nel 1996 e registra tra i quattro e i cinque milioni di visitatori unici ogni mese. "Questo compensa il calo della stampa".

Oltre due milioni di lettori fedeli

Oggi, Le Routard conta 160 guide, di cui 35 per la Francia. Secondo i dati dell'Istituto GFK, sono senza dubbio quelle che soffrono di più. Per una ragione piuttosto semplice, sottolinea Philippe Gloaguen: "Più si va avanti, più guide si acquistano: è rassicurante non perdersi nulla, e anche perché tutte le informazioni sono raccolte lì, il che significa che non è necessario cercarle su Internet. Per le destinazioni vicine, invece..."

Le guide internazionali, d'altra parte, risentono principalmente delle situazioni geopolitiche: alcune destinazioni scompaiono quando i paesi attraversano crisi. "Quindici anni fa avevamo 180 guide", si lamenta il fondatore di Routard , che non ha perso il suo ottimismo. "In ogni caso, sono fiducioso per il futuro grazie ai nostri 2,2 milioni di lettori fedeli".

Ma, ammette, "se Le Routard dovesse aprire oggi, non riusciremmo a trovare la nostra clientela". Un consiglio per chi tenta la fortuna!