Google combatte una battaglia legale per la disgregazione del suo impero pubblicitario

Si tratta del secondo importante processo federale a carico di Google quest'anno, dopo quello in cui il gruppo con sede a Mountain View, in California, è stato sanzionato all'inizio di settembre per il suo indiscusso predominio nella ricerca online, sfuggendo al peggiore scenario possibile: essere costretto a vendere il suo browser Chrome.

Il caso, che sarà discusso presso un tribunale federale in Virginia, vicino a Washington, a partire da lunedì e durerà circa una settimana, questa volta riguarda la piattaforma pubblicitaria di Google, l'interfaccia utilizzata dagli editori di siti web per vendere spazi pubblicitari e dagli inserzionisti per acquistarli.

In una sentenza storica di qualche mese fa, la giudice Leonie Brinkema si è pronunciata a favore del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, riconoscendo che Google aveva mantenuto illegalmente il monopolio sulla pubblicità digitale.

Le udienze, iniziate lunedì, mirano a determinare le sanzioni e i rimedi antimonopolio da imporre alla sussidiaria di Alphabet.

Il governo degli Stati Uniti vuole che il giudice ordini a Google di cedere la sua principale piattaforma pubblicitaria, di riformare le sue pratiche commerciali e di sottoporsi a una rigorosa supervisione giudiziaria nei prossimi anni.

"La legge impone al tribunale di usare la sua influenza" per porre rimedio e porre fine al "danno profondo e persistente" causato da Google ai suoi potenziali concorrenti, ha affermato Julia Tarver Wood, avvocato del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, nel suo discorso di apertura.

"a tutto campo"

L'avvocato di Google, Karen Dunne, ha affermato che il dipartimento sta "giocando le sue carte coperte" con proposte "radicali e sconsiderate", mentre la decisione del giudice Brinkema sul merito del caso "è stata improntata alla prudenza".

Secondo il consulente legale di Google, la soluzione richiesta dal governo è tecnicamente irrealizzabile, creerà gravi disagi al settore e "fallirà nella pratica".

Come previsto, ha citato la recente sentenza nel caso antitrust relativo all'attività di ricerca di Google, in cui un altro giudice ha concluso che la vendita di Chrome sarebbe stata "complicata e altamente rischiosa".

Il governo degli Stati Uniti aveva richiesto la vendita, sostenendo che il browser era un passaggio fondamentale per Internet e generava un terzo di tutte le ricerche online su Google.

La sentenza, ampiamente descritta come una grande vittoria per il gigante della tecnologia, impone invece all'azienda di condividere i dati con i concorrenti, tra le altre misure correttive.

Lunedì, l'avvocato di Google ha chiesto la stessa cautela, sottolineando gli impegni dell'azienda a modificare le proprie pratiche commerciali per soddisfare il giudice, senza ricorrere a una vendita considerata troppo radicale.

D'altro canto, il Ministero della Giustizia ha ritenuto che le soluzioni proposte fossero insufficienti e avrebbero consentito al gigante della tecnologia di riconquistare rapidamente il monopolio della pubblicità online.

Si prevede che le udienze dureranno circa una settimana, con le arringhe conclusive qualche settimana dopo e la decisione tra diversi mesi.

Multa UE

In un caso simile, la Commissione europea, in qualità di autorità antitrust dell'UE, ha inflitto a Google una multa di 2,95 miliardi di euro (3,47 miliardi di dollari) all'inizio di settembre per la sua posizione dominante nel mercato pubblicitario.

Bruxelles chiese dei cambiamenti nelle pratiche, ma abbandonò la sua intenzione iniziale di ordinare lo smantellamento, attirando critiche per questa decisione ritenuta troppo indulgente.

Questi casi fanno parte di una serie di recenti cause legali, avviate sia sotto le amministrazioni democratiche che repubblicane, volte a limitare il dominio incontrastato di diverse grandi aziende come Google, Amazon e Apple, dopo anni di clemenza da parte del governo.