Gli esperti affermano che vivere con i cani favorisce il benessere emotivo e la salute fisica dei bambini.

Vivere con i cani apporta benefici alla vita delle persone, in particolare al benessere emotivo e fisico dei bambini, secondo una revisione sistematica condotta dalla cattedra Affinity Foundation per gli animali e la salute presso l'Università autonoma di Barcellona e presentata di recente al "Canine Science Forum 2025" tenutosi ad Amburgo.

Questa analisi di oltre 52 studi scientifici internazionali condotti negli ultimi cinque anni conferma che vivere con un cane ha un impatto positivo sulla salute. Per i bambini, questo impatto si traduce in un'attività fisica di qualità superiore, grazie al gioco e alle passeggiate, un maggiore contatto con l'ambiente naturale e maggiori opportunità di sentirsi accompagnati ed emotivamente sicuri.

Tra i risultati più significativi della revisione sistematica figurano quelli derivati da uno studio condotto in Australia durante la pandemia, che ha rilevato come portare a spasso il cane abbia aiutato molte famiglie con bambini a uscire di casa, muoversi di più e godersi la vita all'aria aperta. Inoltre, possedere un cane ha offerto compagnia, gioia e supporto emotivo ai bambini, aiutandoli a sentirsi meno soli e ad affrontare meglio i periodi di incertezza e isolamento.

"Sapevamo già che i cani apportano benefici emotivi, ma ciò che questa revisione sistematica ha confermato è che, indipendentemente dal contesto sociale – ovvero tempi difficili come una pandemia o la situazione attuale – vivere con un cane offre significativi benefici emotivi e fisici. E questo, nel caso dei bambini, è particolarmente importante perché incoraggia l'attività fisica e il gioco all'aperto ", spiega il direttore della Cattedra, Jaume Fatjó.

Da parte sua, Elena García, coautrice della revisione sistematica, aggiunge che "la presenza di un cane in casa può essere un potente catalizzatore per rompere l'isolamento che colpisce sempre più i giovani. In un momento in cui osserviamo come il tempo trascorso davanti agli schermi sia aumentato significativamente e le opportunità di gioco sociale siano diminuite, i cani rappresentano un complemento naturale che promuove proprio ciò di cui i bambini hanno più bisogno: attività fisica, interazione sociale e connessione emotiva".

Tuttavia, secondo i dati dell'UNICEF, in Spagna oltre l'80 percento dei bambini gioca all'aperto "meno di quanto raccomandato" e, rispetto ai loro genitori, il tempo che i bambini trascorrono giocando oggi si è dimezzato.

Secondo questa revisione sistematica, un altro studio condotto in Brasile e pubblicato nel 2020 ha rilevato che chi porta a spasso il proprio cane lo fa per piacere in misura significativamente maggiore rispetto a chi non lo fa: il 28% contro il 18%. Inoltre, nel tempo libero svolgono un esercizio fisico più intenso o moderato: il 38% contro il 22%. E per gli anziani, portare a spasso il cane triplica le probabilità di rimanere fisicamente attivi.

In un altro studio, condotto negli Stati Uniti e pubblicato nel 2021, molte persone hanno riferito che possedere un cane era un incentivo a muoversi, a godersi l'aria aperta e a impegnarsi regolarmente nell'attività fisica.

Secondo vari studi esaminati, il legame con gli animali può avere effetti diretti anche sulla regolazione della pressione sanguigna e sulla promozione di una frequenza cardiaca più stabile.