Gli incendi devastano una Spagna rurale invecchiata

Lo ha detto mentre visitava un rifugio temporaneo nel suo comune, nella provincia di Zamora, nella regione di Castiglia e León, che ospitava residenti delle zone circostanti che erano stati evacuati a causa del rapido movimento dei fronti di incendio.

Molti erano anziani, il che riflette il declino demografico di gran parte della Spagna rurale.

Secondo le statistiche ufficiali, Zamora ha la più alta concentrazione di residenti di età superiore agli 80 anni in Spagna, pari al 12,3% della popolazione della provincia.

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Ourense, nella vicina regione della Galizia, anch'essa colpita dagli incendi boschivi, è stata subito dietro, con il 12,1%.

Gli incendi che hanno devastato il nord e l'ovest della Spagna hanno distrutto oltre 350.000 ettari (865.000 acri) nelle ultime settimane, uccidendo quattro persone. Le autorità affermano che la situazione sta iniziando solo ora a essere sotto controllo.

"Nella provincia di Zamora abbiamo un numero estremamente elevato di anziani, molte persone che vivono sole, un po' indifese", ha affermato Jesús José González Tejada, comandante della guardia civile di Zamora, incaricata di evacuare i residenti a rischio.

"Ci sono momenti in cui devi ricordare loro: 'Per favore, prendete le vostre medicine, le cose di cui avete bisogno, qualche vestito, il vostro cellulare per poterlo dire alla vostra famiglia, un caricabatterie, è molto importante'", ha detto all'AFP.

Un passato consumato dalle fiamme

Tra molti anziani si è fatta strada una paura comune: quella di una perdita irreparabile, la possibilità di dover ricostruire ma di non avere la gioventù e i soldi per farlo.

Amelia Bueno, 79 anni, originaria della regione settentrionale delle Asturie, ha trascorso più di 30 estati in vacanza a Ribadelago Nuevo, un villaggio lacustre di Zamora, da cui è stata evacuata.

Non ha mai cercato di andare in vacanza altrove. "Ho passato 32 anni a venirci in vacanza... Non portatemi via o mandatemi da qualche altra parte", ha detto.

Eppure accetta con rassegnazione la situazione che sta affrontando.

"La cosa più importante è che nessuno si faccia male. E che stiamo tutti bene e che siamo accuditi. E che questa è la cosa più difficile che potesse capitarci."

Pedro Fernández, 85 anni, ha seguito un percorso ben consolidato: da giovane se n'è andato per vivere e lavorare a Barcellona, ​​ma ha continuato a trascorrere le vacanze nella casa dei suoi genitori nella regione, a Vigo de Sanabria.

"Ricominciare da capo alla mia età non avrebbe alcun senso", ha detto all'AFP.

"Ho davvero paura per la mia casa", ha detto. "L'ho ereditata da mio padre e, se venisse distrutta, non potrebbe essere ricostruita. Costruire una casa del genere oggi costerebbe una fortuna."

Nel suo caso, però, la fortuna gli ha sorriso.

Fernández e altri abitanti di Vigo de Sanabria sono potuti tornare al villaggio venerdì, dove hanno trovato le loro proprietà intatte.

Lo stesso non si può dire di molti altri villaggi spagnoli, dove le fiamme hanno consumato gli edifici e con essi il passato e i ricordi.