Un errore del miglior portiere del mondo elimina la Germania dal torneo

A volte un fallimento, la cui tragedia è quasi impossibile da comprendere, è preceduto da un evento del tutto banale. La cui banalità è sorprendente, persino sconcertante. Come questo gol al 113° minuto della semifinale tra Germania e Spagna, quando il portiere tedesco Ann-Katrin Berger ha letteralmente sbagliato. Quando Aitana Bonmatí, la giocatrice spagnola dell'anno del Barcellona, è entrata in area di rigore, Berger si aspettava chiaramente un cross, con il braccio puntato verso destra, ma la spagnola si è resa conto che per una frazione di secondo si era aperto un varco tra il portiere e il palo. È lì che ha piazzato la palla – e Berger è arrivata in ritardo di un battito di ciglia.

Sconfitta: questa è stata la migliore portiera di questo torneo , che, come contro la Francia, aveva tenuto la sua squadra in partita fino a quel momento. Le sue compagne di squadra non le hanno dato torto, anche se, con tutto il rispetto, non si può assolverla dall'errore. Janina Minge, già terza capitana di questo torneo dopo le perdite di Giulia Gwinn e Sjoeke Nüsken, è venuta in aiuto della sua portiera: "È estremamente spiacevole che una palla del genere sia entrata, ma cinque palloni prima potevano entrare, e Anne ha fatto parate eccezionali. Quindi Anne non è assolutamente da biasimare". Ma Berger è stata ancora più spietata nel suo giudizio: "La colpa è mia; il primo palo deve essere chiuso, questo è certo. Ecco perché sono ancora più delusa di me stessa. Non importa quante parate farò, quella avrebbe dovuto essere mia".

Un momento che solo i portieri conoscono: la scena della finale dei Mondiali del 2002 mi è tornata subito in mente, quando Oliver Kahn, fino a quel momento praticamente indomito, lasciò rimbalzare un pallone, regalando così al Brasile la vittoria della Coppa del Mondo. Non molto tempo fa, l'errore momentaneo di Manuel Neuer nella semifinale del Bayern Monaco contro il Real Madrid fu lo stesso di Kahn, e quindi privò la sua squadra di un potenziale titolo di Champions League.

Kahn, Neuer: Ann-Katrin Berger, la trentaquattrenne del Gotham FC nella National Women's Soccer League, fa ora parte anche lei di questa galleria di antenati del calcio tedesco. E non è certo una cattiva compagnia, visto che entrambe sono figure leggendarie, due dei più grandi portieri che il calcio mondiale abbia mai visto. E Berger? È una giocatrice che, fino a poco tempo fa, sarebbe stata riconosciuta solo dagli intenditori di calcio femminile nei centri delle città tedesche, ma che, durante gli Europei, è stata al centro dell'attenzione in tutto il Paese. E con grande rispetto.

Per il suo gioco rischioso, per la sua incrollabile fiducia in se stessa, ma soprattutto per le sue parate spettacolari. Senza di lei, la squadra tedesca non sarebbe mai arrivata in semifinale; contro la Francia, ha parato due rigori e ne ha trasformato uno lei stessa. Ma aveva già praticamente forzato da sola la serie di rigori quando ha salvato la sua squadra da una sconfitta certa con una parata pazzesca. Una figura carismatica. Imperturbabile, rilassata, retoricamente schietta, senza pretese. E anche in un momento così difficile, senza un briciolo di autocommiserazione. Non si dispiace per se stessa, ma prova ancora più pena per le sue compagne di squadra.

Tuttavia, Berger ha detto, riferendosi ad Aitana Bonmatí: "Questa è la brillantezza di una giocatrice di cui tutti conosciamo le capacità". Un'osservazione pertinente, poiché l'errore di calcolo di Berger non sarebbe stato sfruttato con tanta costanza da nessun altro avversario. Non c'è bisogno di definirlo subito un colpo di genio, come hanno fatto alcuni esperti. L'eccezionale qualità dello spagnolo è stata certamente evidente in questo gol.

Da questo punto di vista, è stata una scena davvero rivelatrice. Ha riflesso non una differenza enorme, ma sottile. La squadra tedesca ha certamente giocato brillantemente per 113 minuti. Tuttavia, era chiaro che le due squadre erano più che semplicemente diverse in termini di gioco – ed è anche il motivo per cui gli spagnoli sono considerati i favoriti per il titolo . In termini di gioco combinato, passaggi precisi e inventiva in attacco, le finaliste favorite avevano un vantaggio significativo sugli avversari. Tenerli sotto controllo, e persino sfiorare la vittoria a volte, merita un riconoscimento.

Tuttavia, non si può nascondere che i tedeschi avranno bisogno non solo di una buona giornata contro l'élite mondiale assoluta, ma anche di una buona dose di fortuna, come è accaduto contro la Francia quando erano in inferiorità numerica. Il ct tedesco Christian Wück era ben consapevole che la sua squadra non è ancora una squadra di livello mondiale. In seguito, ha parlato dell'eccezionale crescita della sua squadra e ha elogiato i giocatori per il loro duro lavoro. Ha anche sottolineato che hanno ottenuto risultati superiori alle aspettative.

Ma c'è ancora margine di miglioramento nel possesso palla e nella tecnica. L'allenatore ha anche lamentato la scarsa permeabilità del calcio femminile tedesco e il progressivo impoverimento dei talenti: "Dobbiamo lavorare tutti insieme per portare lo sviluppo dei talenti a un livello superiore. Questo funzionerà solo se lavoriamo insieme. Dobbiamo trarre le giuste conclusioni in modo da poter un giorno avere una squadra in grado di vincere di nuovo i tornei". Tuttavia, ha chiaramente sottolineato che c'era una cosa che non voleva: una copia delle donne spagnole, per quanto brave potessero essere.

Quasi di sfuggita, Wück ha espresso un concetto universalmente valido: non ha senso copiare uno stile se le condizioni non sono pressoché identiche. E anche in quel caso, è un'impresa ardua. Piuttosto, si tratta di portare le proprie qualità all'estremo e integrare elementi significativi. I tedeschi hanno dimostrato la loro capacità di imparare ripetutamente durante questo torneo, nelle condizioni più avverse (erano assenti quattro giocatori titolari contro la Spagna).

Questo ha anche dimostrato il prerequisito più importante per un ritorno al calcio di alto livello: la mentalità della squadra era estremamente solida e le due finali sono state una sorta di prova di carattere. Inoltre, allenatore e squadra ora vanno molto d'accordo, cosa che non era prevedibile qualche mese fa, dopo alcune divergenze interne . Christian Wück ha ammesso apertamente: "Ho imparato molto, sia dentro che fuori dal campo. Sono orgoglioso della squadra, anche se al momento sono completamente vuoto".

Potrebbe volerci del tempo prima che i tedeschi possano apprezzare questo Campionato Europeo per il vero successo che è. Al di là dei semplici risultati, le donne sono riuscite ad affascinare un pubblico di milioni di persone. Ora, anche senza un titolo, ciò che è stato tentato invano per oltre un decennio sembra essersi avverato: il calcio femminile in Germania è ormai una forza riconosciuta, e non più solo un'attrazione stagionale quando i risultati sono positivi.