L'icona svizzera del campionato europeo Lia Wälti lascia l'Arsenal in lacrime: la Juventus dovrebbe rianimarla

Quando Lia Wälti si è sottoposta al secondo intervento chirurgico per un ascesso a Londra il 1° agosto, è diventato sempre più chiaro che l'Arsenal avrebbe presto potuto essere un ricordo del passato per lei. Il suo contratto non sarebbe scaduto fino al 2026, ma se ci sarebbe stato qualcosa di più oltre era più incerto che mai. Il ritorno in campo non è previsto prima di inizio novembre.

Inoltre, la dirigenza della squadra, guidata dall'allenatrice Renée Slegers, ha chiarito di non voler più fare affidamento su di lei per la prossima stagione. Tra tutte , la nazionale spagnola Mariona Caldentey , con cui Wälti ha un ottimo rapporto, le ha strappato il posto da titolare all'Arsenal.

Ora la calciatrice trentaduenne ha deciso di agire. Dopo sette anni, lascia Londra e si unisce alla Juventus. Volta le spalle al campionato femminile inglese e si trasferisce in Italia, dai campioni d'Italia e vincitori della Coppa Italia; in un club che, pur vantando un nome prestigioso, negli ultimi anni ha potuto giocare solo un ruolo subalterno in Champions League. A differenza dell'Arsenal, vincitore della Champions League del 2025.

La sola Champions League dimostra che Wälti sta prendendo l'uscita di emergenza e sta scendendo di livello, e deve voltare pagina. Non voleva tornare in Germania, il Lione era una possibilità, il Barcellona è troppo grande per la sua età e le condizioni per le donne al Real Madrid non sono ideali.

Originaria dell'Emmental, ha acquistato parte di una casa a St. Albans City, nel nord di Londra, e l'ha ristrutturata in modo radicale. Tuttavia, dopo oltre 180 partite con l'Arsenal, non ci resterà più molto. Ha firmato un contratto a Torino fino al 2027, con condizioni vantaggiose. A quanto pare, gli italiani l'hanno corteggiata con entusiasmo.

Dopo Svizzera (Juventus), Germania (Turbine Potsdam) e Inghilterra, Wälti sta iniziando a conoscere il campionato successivo in età avanzata. Non vede l'ora di entrare in contatto con la nuova cultura e ha in programma di impararne la lingua, secondo un comunicato sul sito web della Juventus.

La sua priorità è poter tornare a giocare a calcio in buona salute; alla sua età non le resta molto tempo. L'ultimo anno è stato "brutalmente duro" fisicamente, secondo fonti interne alla nazionale. Considerando le 131 presenze in nazionale, presenze regolari con la nazionale femminile svizzera non possono che essere vantaggiose.

È la capitana della nazionale e l'ha condotta ai quarti di finale degli Europei in casa quest'estate (sconfitta per 2-0 contro la Spagna), nonostante l'infortunio e il dolore al ginocchio. Wälti è stata l'icona pubblicitaria del torneo, il volto svizzero per eccellenza, presente non solo con un ginocchio fasciato in campo, ma anche in spot televisivi e altri messaggi pubblicitari diffusi dalla Federazione Svizzera di Calcio e dai suoi partner.

Il fatto che il trasferimento lontano da Londra non sia facile per lei è evidente nel video del suo addio all'Arsenal. Le lacrime scorrono, la sua voce minaccia di spezzarsi. Wälti parla della "famiglia Arsenal", delle amicizie, dell'orgoglio, dei ricordi da pelle d'oca come la (persa) partita di ritorno della semifinale di Champions League del 2023 contro il Wolfsburg all'Emirates Stadium davanti a 60.000 persone.

Non avrebbe mai immaginato che vincere la finale di Champions League del 2025 contro il Barcellona sarebbe stata la sua ultima partita con l'Arsenal. Tuttavia, era in panchina a Lisbona solo il 24 maggio. Un segnale inequivocabile che la bernese stava per andarsene.