I sostenitori della protezione dei dati avvertono: perché il denaro contante non è così anonimo come ci piace pensare

di Malte Mansholt
3 minutiI tedeschi amano i contanti e sono scettici nei confronti della raccolta dati. Ma anche le banconote vengono monitorate più frequentemente. I sostenitori della protezione dei dati stanno già mettendo in guardia dalle conseguenze.
Molte persone in Germania preferiscono pagare in contanti, per abitudine, per necessità o "perché si vede cosa si ha". Tuttavia, per molti, anche il fatto che i pagamenti digitali, come quelli effettuati con carte di debito, lascino una traccia di dati gioca un ruolo importante. Ma le banconote non sono così anonime come si pensa comunemente. E le autorità stanno valutando una maggiore sorveglianza.
Lo dimostra una ricerca di "Netzpolitik". Infatti, le banconote possono essere identificate con precisione tramite il loro numero di serie e vengono inoltre monitorate da un numero crescente di attori durante il loro movimento nell'economia. L'interesse per questi dati è elevato.
Persecuzione da parte del mondo degli affariI numeri di serie vengono sempre più spesso registrati automaticamente, sia durante i prelievi agli sportelli bancomat che durante i versamenti su un conto. Ma questo può accadere anche nei supermercati, come sottolinea "Netzpolitik": quando un fornitore di servizi ritira il contante la sera, i numeri delle banconote vengono spesso scansionati automaticamente. Questo permette di stabilire un collegamento tra il prelievo e l'erogazione della banconota, in caso di dubbio.

Le autorità utilizzano questa tracciabilità per le indagini da decenni. Ciò è stato confermato nei casi di estorsione, nell'azione penale per riciclaggio di denaro e nelle indagini sul finanziamento del terrorismo. I numeri delle banconote vengono raccolti in banche dati. Se vengono ritrovati durante i controlli, vengono segnalati. Le autorità possono anche chiedere alla Bundesbank se determinate banconote siano state ritrovate.
Monitoraggio del contante come servizioLe scansioni automatiche, tuttavia, possono ampliare significativamente le possibilità. Il fornitore di servizi Elephant & Castle IP raccoglie automaticamente i numeri di serie delle banconote dalle società di furgoni blindati, inclusi data e ora della scansione. Le autorità possono quindi ricercare banconote specifiche. Diverse procure della Repubblica utilizzano già questo servizio, ha spiegato a Netzpolitik il direttore generale Gerrit Stehle. Tuttavia, l'azienda fornisce i dati solo alle autorità.
"La nostra tecnologia permette di tracciare la storia delle banconote con la semplice pressione di un pulsante", afferma Stehle. "Utilizziamo l'analisi dei dati per sviluppare una comprensione approfondita dei movimenti di denaro contante e identificare flussi di pagamento che presentano schemi potenzialmente sospetti. In pratica, stiamo ascoltando il denaro." Idealmente, vorrebbe espandere ulteriormente il sistema con macchine conta-denaro.
La raccolta di numeri di serie è particolarmente interessante perché, secondo i collezionisti, non è regolamentata dalle leggi sulla protezione dei dati. Non trattandosi di dati personali, sostengono, non si applicano meccanismi di protezione come il Regolamento Generale sulla Protezione dei Dati (GDPR).
Questo fa scattare l'allarme tra i sostenitori della protezione dei dati. "Se i numeri di serie vengono memorizzati insieme all'ora e al luogo del prelievo, e questi dati vengono raccolti con un livello di dettaglio sempre più elevato, l'anonimato del denaro contante viene perso", ha avvertito Marit Hansen, Commissaria statale per la protezione dei dati dello Schleswig-Holstein, a Netzpolitik. Ritiene che ciò comporti rischi non solo per la registrazione del comportamento d'acquisto, ma anche per quanto riguarda i segreti commerciali.

L'anonimato è considerato uno dei maggiori vantaggi del contante. "Il contante è il mezzo di pagamento preferito da chi desidera avere fiducia nei propri dati. Nessun altro mezzo di pagamento raggiunge un livello di protezione dei dati così elevato", afferma un documento di sintesi di un workshop organizzato dalla Bundesbank. Secondo il documento, metà dei tedeschi considera l'anonimato del denaro un fattore importante nella scelta di un metodo di pagamento.
Denaro monitorato: chi ha quale banconota?In realtà, però, questo anonimato è un'illusione. "All'interno della rete informativa della polizia, è possibile collegare diverse categorie di informazioni, compresi i dati personali", ha confermato la polizia di Brema a Netzpolitik. Ciò significa che i numeri di serie possono essere collegati a singoli individui.

Sorprendentemente, non è del tutto chiaro se anche gli sportelli bancomat colleghino i numeri di serie alle singole persone. Un'indagine condotta da "Netzpolitik" (Politica della Rete) ha ricevuto solo risposte evasive o nessuna risposta da parte di 16 banche. Solo l'Associazione bancaria tedesca (DKB) ha preso una posizione chiara: "Non esiste una registrazione generale e interistituzionale dei numeri di serie delle banconote", ha sottolineato l'associazione. Resta tuttavia da chiarire se questi numeri siano tracciati all'interno degli istituti.
Ciò sta già accadendo in altri Paesi: in Cina ogni banconota emessa è assegnata a una persona, mentre in Sudafrica il controllo delle proprie banconote avviene in tempo reale.
Questo articolo è una ristampa di Stern, che, come Capital, è di proprietà di RTL Deutschland. Sarà disponibile qui su Capital.de per dieci giorni. Dopodiché, potrete trovarlo su www.stern.de.
capital.de