Le futur chef du service des enquêtes criminelles de l'IRS affirme que ce sont les preuves, et non la politique, qui guideront les enquêtes fiscales.
L'ancien agent spécial du fisc américain devenu lanceur d'alerte, choisi pour diriger les enquêtes criminelles au sein de l'agence fiscale, a déclaré à CBS News lors d'une interview télévisée exclusive qu'il laisserait les preuves, et non la politique, guider les décisions de l'agence concernant les enquêtes fiscales.
« À chaque fois, je veillerai à ce que les choses soient faites correctement et que les politiques et procédures soient respectées », a déclaré Gary Shapley , qui avait déjà révélé ce qu'il considère comme des tentatives du ministère de la Justice, sous l'administration Biden, pour entraver l'enquête fiscale visant le fils du président, Hunter. « C'est mon principe. »
Cette position risque de le mettre en conflit direct avec une Maison-Blanche qui a insisté pour que des enquêtes soient menées sur le financement des groupes d'extrême gauche. En septembre, le président Trump a écrit sur Truth Social qu'il « recommandait que les financeurs d'Antifa fassent l'objet d'une enquête approfondie ». Interrogé sur les personnes qui devraient être visées par une enquête, Trump a notamment cité le milliardaire philanthrope George Soros et le cofondateur de LinkedIn, Reid Hoffman, tous deux d'importants donateurs démocrates.
Le mois dernier, les sénateurs démocrates ont mis en garde Shapley contre l'utilisation du fisc « comme une arme pour cibler ses ennemis politiques ».
Shapley s'est entretenu avec CBS News à titre personnel, en compagnie de Joseph Ziegler , agent spécial du fisc américain (IRS) et agent de base qui a lancé l'enquête sur Hunter Biden. Ensemble, ils ont co-écrit un livre, à paraître mardi, qui relate leur travail de lanceurs d'alerte.
Interrogé sur les assurances qu'il pouvait donner à quiconque craignait de devenir une cible du fisc pour des raisons politiques, Shapley a déclaré que l'agence ne recommanderait pas « quelque chose que nous ne pensons pas pouvoir étayer par des preuves ».
« J’ai pris des risques pour défendre ce qui était juste », a déclaré Shapley, faisant référence à ses révélations protégées en tant que lanceur d’alerte dans l’affaire Hunter Biden. « J’espère ne pas avoir à le faire, mais je le referai si nécessaire. »
Dans un communiqué en réponse aux propos de M. Trump, un porte-parole de la fondation philanthropique de Soros a déclaré que toutes ses activités sont « pacifiques et légales ».
« Ces accusations sont des attaques à motivation politique contre la société civile, destinées à faire taire les discours avec lesquels l'administration est en désaccord et à porter atteinte au droit à la liberté d'expression garanti par le Premier Amendement », indique le communiqué.
Shapley et Ziegler ont consacré une grande partie de leur carrière à enquêter sur les fraudes fiscales, loin des projecteurs et des luttes politiques de Washington. La situation a changé lorsque Ziegler a entamé une enquête qui les a menés à Hunter Biden, le fils du président. Ils affirment avoir effectué leurs premières divulgations protégées à leurs supérieurs au sein du fisc américain (IRS) et par les voies appropriées au ministère de la Justice fin 2022.
Ils se sont ensuite manifestés publiquement en 2023, affirmant que le ministère de la Justice avait « traîné des pieds » dans l'enquête fiscale de plusieurs années visant Hunter Biden, et que les procureurs leur avaient dit de ne pas poursuivre les pistes d'enquête liées à son père, l'ancien président Joe Biden.
Les deux agents ont affirmé avoir ensuite été écartés de l'affaire Hunter Biden et mis à l'écart au sein de l'agence.
« Nous avons subi des représailles », a déclaré Ziegler. « On nous a minimisés. Personne ne voulait nous prendre au sérieux. »
Parallèlement, leurs révélations ont relancé l'affaire contre Hunter Biden , qui a plaidé coupable des délits fiscaux sur lesquels les agents avaient enquêté après qu'un juge du Delaware eut rejeté un accord d'immunité général . Le président Biden a finalement gracié son fils pour ces crimes avant de quitter ses fonctions.
« Nous nous sommes présentés, sous un examen minutieux, nous avons fourni les preuves et, finalement, nous avons changé le cours des choses », a déclaré Shapley, reconnaissant se sentir justifié par le plaidoyer de culpabilité de Hunter Biden.
Leur histoire a été présentée par la droite politique comme la preuve d'un parti pris au sein du ministère de la Justice et du fisc. En mars, le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a nommé Shapley et Ziegler conseillers principaux chargés d'étudier les pistes de réforme de l'administration fiscale. Ni Ziegler ni Shapley n'ont souhaité commenter les détails de leur travail, mais ils ont reconnu qu'il s'agissait notamment de renforcer la protection des lanceurs d'alerte.
« Nous allons continuer à soutenir les lanceurs d'alerte », a déclaré Zeigler. « Je souhaite changer ce qui s'est passé et qui a tant marqué nos vies. »
Shapley s'est exprimé sur CBS News alors que des questions persistent quant à une éventuelle politisation des enquêtes fiscales par l'administration Trump. En avril, il a brièvement occupé le poste de commissaire par intérim de l'IRS, tandis que le Département de l'efficacité gouvernementale cherchait à renforcer son contrôle sur l'agence. Plus tard cette année, il prendra la tête du service de répression des fraudes fiscales de l'IRS, supervisant ainsi quelque 2 200 agents à travers le monde.
Fonctionnaire de carrière fort de vingt ans d'expérience, il a déclaré que sa décision de dénoncer l'administration Biden ne lui avait pas permis d'obtenir ce nouveau poste, mais qu'elle avait démontré son intégrité et son don pour défendre ce qui est juste – deux qualités qui l'ont qualifié pour ce poste.
« Peu importe qui est au pouvoir », a-t-il déclaré. « Chaque jour, j'aborde mon travail de la même manière. »
Dans leur lettre d'octobre, un groupe d'une douzaine de sénateurs a interrogé Shapley sur les changements qu'il comptait apporter à l'agence et lui a également adressé un avertissement sans équivoque.
« Toute tentative d'instrumentaliser le fisc américain (IRS) contre les ennemis présumés du président Trump est illégale, constitue un abus de pouvoir et représente une menace pour l'intégrité de nos institutions démocratiques », ont écrit les sénateurs, ajoutant que l'équipe de Shapley « ne peut pas être le chien de garde politique du président ».
