Voici comment prévenir les piqûres de tiques et les retirer en toute sécurité
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La plupart d'entre nous sommes réticents à l'idée de voir des bestioles rampantes sur notre corps, mais les insectes comme les tiques sont bien plus qu'une simple nuisance extérieure. Ils sont également porteurs de maladies graves et d'autres agents pathogènes qui peuvent se transmettre à leurs malheureuses proies.
Il existe plus de 40 espèces de tiques au Canada, mais la principale maladie transmise par les tiques, la maladie de Lyme , est transmise par la tique à pattes noires. Ces arachnides gênants peuvent être difficiles à détecter : un adulte mesure environ un demi-centimètre de long, soit la taille d'une graine de sésame, tandis qu'une nymphe peut être aussi petite qu'une graine de pavot.
Selon le gouvernement du Canada , plus de 2 540 cas de maladie de Lyme ont été signalés en 2023 et les tiques à pattes noires se propagent dans de nouvelles régions en raison des changements climatiques. Les méthodes de prévention sont donc essentielles pour éviter les piqûres de tiques et préserver la santé.
Où trouver des tiques« Les tiques à pattes noires se trouvent généralement dans des environnements frais et humides », explique Justin Wood, fondateur de Geneticks , un laboratoire privé canadien qui teste les tiques pour la maladie de Lyme. Elles peuvent se cacher dans les buissons bas, les zones herbeuses et boisées, ainsi que dans la litière de feuilles, les tas de bois et tout endroit protégé où elles ne risquent pas d'être trop chaudes au soleil ou trop froides lorsque les températures chutent, précise-t-il.
Les tiques attendent que leurs hôtes passent à proximité, détectant le CO2, les odeurs corporelles, la chaleur corporelle, l’humidité et les vibrations, puis tendent la main pour s’accrocher.
Comment prévenir les piqûres de tiques« Nous recommandons généralement aux personnes se trouvant dans des zones à tiques de porter des vêtements clairs qui couvrent le plus possible leur corps » afin de pouvoir les voir et les retirer plus facilement, a expliqué Wood. Il est également recommandé de rentrer son pantalon dans ses chaussettes pour éviter que les tiques ne se glissent sous les vêtements.
Les insectifuges contenant des ingrédients comme l'icaridine, aussi appelée picaridine, sont très efficaces. Il est donc généralement recommandé de les utiliser également sur toute peau exposée, a-t-il ajouté. « Certaines personnes utilisent des vêtements imprégnés ou vaporisés de perméthrine, un répulsif qui ne s'applique pas sur la peau, mais qui a tendance à repousser les tiques », a expliqué Wood.
À votre retour d'une sortie, Wood recommande de mettre vos vêtements au sèche-linge pendant 15 à 20 minutes à puissance maximale, ce qui tuera les tiques. Assurez-vous ensuite de bien vérifier la présence de tiques devant un miroir panoramique afin de vous assurer qu'elles ne sont pas incrustées ou rampantes. Il peut être utile de demander à un proche de vous aider à inspecter les zones moins visibles comme le cuir chevelu, le dos, les aisselles et l'aine.
Que faire en cas de morsure de tique« La première chose à faire est de ne pas paniquer. C'est primordial, car lorsque les gens paniquent, ils ont tendance à retirer les tiques de manière incorrecte, ce qui peut augmenter le risque de transmission d'agents pathogènes à leur hôte », a déclaré Wood.
Restez calme, puis retirez la tique en toute sécurité. « Le meilleur moyen est d'utiliser une pince à épiler fine », explique Wood. Saisissez la tique au plus près de la peau, en évitant de comprimer le corps, et tirez-la vers le haut pour la sortir de la peau. Il explique que cette opération peut être délicate, car les tiques peuvent s'y incruster. Il faudra donc appuyer légèrement pour éviter de couper les embouts buccaux et de laisser des restes de tique.
Une fois la tique retirée, vous pouvez la placer dans un sac ou un contenant en plastique refermable. Vous pouvez consulter un médecin, qui pourra vous prescrire un traitement antibiotique, ou faire analyser la tique pour déterminer si un traitement est nécessaire. Wood précise que le délai d'analyse des tiques chez Geneticks est généralement de 24 à 48 heures.
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