De l'encre à la toile, un tatoueur londonien ouvre une exposition personnelle au TAP Centre

Dave Schultz a passé plus de vingt ans à laisser son empreinte sur la peau des gens. Aujourd'hui, il s'exprime aussi sur la toile.

Le tatoueur londonien, connu pour ses lignes audacieuses et ses couleurs vibrantes, présente sa première grande exposition personnelle. « Bright Things From Dark Places » est présentée au TAP Centre for Creativity jusqu'au 17 août. L'exposition présente les peintures de Schultz réalisées entre 2018 et 2025, notamment à une époque marquée à la fois par des difficultés personnelles et une transformation artistique.

« Certaines images sont sombres, d'autres très lumineuses, mais elles conservent une certaine obscurité », a déclaré Schultz lors d'une entrevue à l'émission London Morning de la CBC. « Pendant les années de la COVID, j'ai lutté contre une dépendance. Mon art n'était pas forcément joyeux. »

Les choses ont commencé à changer en 2024, lorsque Schultz a arrêté de consommer. Son art, bien que toujours ancré dans les visuels intenses qui caractérisent la culture du tatouage, a commencé à refléter une profondeur émotionnelle différente, celle de la résilience, de la guérison et de l'espoir.

« Ce fut une aventure vraiment enrichissante. Je suis très reconnaissant pour chaque opportunité qui m'a été offerte », a-t-il déclaré. « Même si la vie est sombre, la lumière brillera si on la laisse faire. »

Schultz, artiste à temps plein au Hangar 18, dans le centre-ville de Londres, a commencé son parcours de tatouage à l'adolescence dans le cadre d'un stage coopératif de 10e année, un chemin inhabituel tracé par un enseignant qui a vu le potentiel de son énergie et de sa créativité.

« Ils n'étaient pas très à l'aise avec une jeune fille de 16 ans qui traînait dans un salon de tatouage pour obtenir des crédits scolaires », a dit Schultz en riant. « Mais avec un peu de persuasion, j'ai réussi à y arriver. Sans elle, je ne sais pas si je vivrais cette vie. »

ÉCOUTER | Dave Schultz parle de tatouages et de peinture dans London Morning :

Bien qu'il utilise de l'acrylique liquide plutôt que de l'encre, Schultz affirme que son approche picturale est très proche de sa technique de tatouage, avec un travail au trait marqué, des superpositions de couleurs et un contrôle précis des pigments. Ce croisement de médiums n'est pas un hasard.

« Tout ce que je peins pourrait être tatoué », a-t-il déclaré.

L'exposition au TAP présente des dizaines d'œuvres créées au cours des sept dernières années, dont beaucoup alors que Schultz luttait contre l'addiction. Les pièces varient en tonalité, mais ensemble, elles offrent un aperçu de l'esprit de l'artiste alors qu'il luttait pour recouvrer la santé.

« Je reviens souvent à des sujets similaires. Mon esprit est très occupé et certaines images me réconfortent », a-t-il déclaré. « Créer quelque chose de nouveau à partir d'idées familières me procure une sensation de bien-être. »

Schultz espère que l'exposition trouvera un écho personnel auprès des spectateurs. « Chacun ressentira différemment l'œuvre », a-t-il déclaré. « Mais je pense que son volume, la quantité impressionnante que j'ai créée tout en vivant pleinement ma vie, montre de quoi nous sommes capables. »

Schultz réalisera également une peinture découpée en direct sur Dundas Place à l'extérieur du TAP lorsque son exposition se terminera le 17 août à partir de 12 heures.