Ujiri et les Raptors se séparent après 12 ans
TORONTO – Masai Ujiri quitte ses fonctions de vice-président et de président des Raptors de Toronto, marquant la fin d'un règne de plus d'une décennie qui a permis à la franchise de remporter son premier titre NBA.
Les deux parties se sont séparées vendredi, Ujiri entamant la dernière année de son contrat.
Ce licenciement s'inscrit dans la tendance de Maple Leaf Sports & Entertainment à se séparer des présidents d'équipe : Brendan Shanahan a été licencié le mois dernier par les Maple Leafs, et Bill Manning s'est vu montrer la porte l'année dernière par le Toronto FC et les Argonauts.
Dans un communiqué, MLSE a déclaré que le directeur général Bobby Webster avait été prolongé, mais les termes du contrat n'ont pas été divulgués.
Ujiri était présent au Centre sportif OVO, le centre d'entraînement des Raptors, environ une heure avant le début du premier tour de la draft NBA mercredi. Il a parcouru l'espace public et salué les journalistes au centre de presse.
Ujiri a guidé les Raptors vers leur seul titre NBA en 2019 après une série de décisions audacieuses, notamment l'échange de la star DeMar DeRozan contre Kawhi Leonard et le licenciement de l'entraîneur Dwane Casey en faveur de Nick Nurse.
Sous la direction d'Ujiri, les Raptors ont participé aux séries éliminatoires pendant sept saisons consécutives, de 2013-14 à 2019-20.
Alors que Leonard a fait ses valises pour Los Angeles afin de jouer pour les Clippers en tant qu'agent libre après le championnat, les Raptors sont restés une force lors de la saison 2019-2020, interrompue par la pandémie. Toronto a terminé la saison régulière avec le deuxième meilleur bilan de la ligue avant de s'incliner face aux Celtics de Boston lors du septième match d'une série de deuxième tour dans la bulle de la ligue à Orlando, en Floride.
Kyle Lowry, un pilier de la série la plus réussie des Raptors dans l'histoire de l'équipe, est allé à Miami dans le cadre d'un échange après cette saison, et Toronto a depuis raté les séries éliminatoires quatre des cinq dernières années, y compris les trois dernières, alors qu'Ujiri s'est engagé à une reconstruction au milieu d'une saison 2023-24 difficile.
Le meneur de longue date Fred VanVleet avait déjà rejoint Houston en tant qu'agent libre avant cette saison, Ujiri ayant finalement échangé les attaquants Pascal Siakam et OG Anunoby à Indiana et New York avant la date limite des échanges.
Les échanges ont laissé l'attaquant remplaçant Chris Boucher comme dernier joueur restant de l'équipe championne de 2019.
Toronto a affiché un bilan de 25-57 en 2023-24, suivi d'un bilan de 30-52 la saison dernière.
Directeur général adjoint à Toronto en 2008 avant de prendre la direction générale des Denver Nuggets, Ujiri a été réembauché par les Raptors pour diriger les opérations de basket-ball en mai 2013.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 27 juin 2025.
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