Un virus courant provoque la « maladie du baiser » et multiplie par 5 le risque de cancer !

Facilement transmissible par la salive et d'autres fluides corporels, le VEB, bien que souvent asymptomatique, peut provoquer la mononucléose, communément appelée « maladie du baiser ». Les scientifiques savaient déjà que le virus pouvait persister toute la vie dans l'organisme et provoquer certains types de lymphomes et une forme rare de cancer de la gorge. Cependant, les données sur les effets plus larges du virus sur la santé manquaient.

L'étude, publiée dans la revue Nature Communications, a suivi environ 74 000 personnes dans le sud de la Chine pendant huit à dix ans. Durant cette période, 1 990 cas de cancer ont été identifiés et les anticorps des participants contre l'infection par le virus EBV ont été examinés. Ces anticorps sont considérés comme des indicateurs d'une infection antérieure par le virus.

AUGMENTE LE RISQUE DE CANCER DE 5 FOIS

Selon une étude menée conjointement par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l'OMS et des centres de recherche chinois, les personnes porteuses d'anticorps anti-EBV présentent un risque environ cinq fois plus élevé de développer un cancer que celles qui n'en sont pas porteuses. Il a également été déterminé que plus le taux d'anticorps est élevé, plus le risque de cancer est élevé.

Le Dr Zisis Kozlakidis, co-auteur de l'étude, a déclaré que les résultats aideront à comprendre le lien entre l'infection par le VEB et différents types de cancer. Le risque le plus élevé a été observé pour le cancer du nasopharynx, un cancer rare affectant le fond de la gorge, entre le nez et la bouche. Les personnes infectées par le VEB étaient 26 fois plus susceptibles de développer ce cancer que celles non infectées.

De plus, les anticorps anti-EBV ont été associés à un risque accru de cancers du poumon, du foie et de divers cancers du sang (lymphomes). L'étude a souligné que d'autres facteurs de risque, comme le tabagisme, pouvaient avoir influencé les résultats, et que ces derniers pourraient ne pas être directement applicables à différents groupes démographiques.

Néanmoins, les chercheurs affirment avoir apporté des éclaircissements importants sur les virus cancérigènes comme l'EBV et qu'il est nécessaire de poursuivre les recherches sur la manière dont ce virus provoque le cancer. Bien que l'EBV ne provoque pas de cancer chez la plupart des personnes atteintes de mononucléose, il peut provoquer des modifications génétiques cellulaires, potentiellement cancérigènes.

QU'EST-CE QUE LA MALADIE DU BAISER ?

La mononucléose infectieuse (maladie du baiser), également connue sous le nom de fièvre glandulaire, est une infection généralement causée par le virus d'Epstein-Barr (EBV), et bien que la plupart des personnes soient infectées par ce virus lorsqu'elles sont enfants, la maladie ne présente souvent aucun symptôme.

Cependant, chez les jeunes adultes, la mononucléose se manifeste par des symptômes tels que fièvre, maux de gorge, hypertrophie des ganglions lymphatiques du cou et fatigue prolongée. Si la plupart des personnes guérissent en deux à quatre semaines, la fatigue peut persister pendant des mois dans certains cas. Un gonflement du foie et de la rate peut également survenir, et dans de rares cas, une rupture de la rate peut survenir.