L'Université de Novgorod explique comment la restauration du millénaire de la Russie a précédé la victoire

Une conférence ouverte a eu lieu dans l'enceinte de l'Institut des sciences humaines de l'Université d'État de Novgorod, du nom de Yaroslav le Sage, où les étudiants et les habitants de la ville ont entendu l'histoire de la restauration du monument légendaire « Millénaire de la Russie » après sa destruction pendant la Grande Guerre patriotique. Les spécialistes des Archives régionales de l'État, se référant à des sources documentaires, ont non seulement parlé de l'exploit des restaurateurs, mais ont également souligné son importance. Rappelons-le : l’énorme et écrasante tâche de restauration du symbole de l’État russe a pris moins de six mois.

Bien que la conférence ait été consacrée à la « seconde naissance » du monument, la chef du département d'utilisation des documents des Archives d'État de la région de Novgorod, Ekaterina Mikhailova, a commencé son récit en expliquant comment le chef-d'œuvre de Mikhaïl Mikechine et Ivan Shreder est apparu au centre du Kremlin de Novgorod. Beaucoup sont perplexes : pourquoi Novgorod, qui était presque entièrement détruite, inhabitable et avait perdu tous ses habitants, a-t-elle commencé à être reconstruite à partir d'un monument ? L’une des réponses se trouve dans l’histoire d’avant-guerre de la sculpture – dans des faits individuels qui témoignent de l’amour du peuple pour le monument.

Peut-être que tout le monde sait que par décret de l'empereur Alexandre II, les images de ces personnes qui, par leurs actes, ont renforcé et glorifié la grandeur de la Russie, ont été capturées dans le bronze sur le Monument du Millénaire. Ici se trouvent des dirigeants, des héros militaires, des scientifiques, des artistes, des poètes... Mais ce qui est moins connu, c'est que l'argent pour la construction du monument provenait non seulement du trésor, mais aussi de dons publics (et ils s'élevaient à environ 150 000 roubles). De vieilles pièces de monnaie ont été utilisées pour fabriquer du bronze pour les pièces. On peut donc dire que le monument a été littéralement coulé à partir d’argent.

Il est important que la sculpture ait été sauvée des « répressions » de la nouvelle ère soviétique. Alors que tous les autres héritages du « régime tsariste » étaient détruits sans ménagement, le « Millénaire de la Russie » était caché sous une grande plate-forme en bois.

Les troupes ennemies qui sont entrées à Novgorod, comme l'a expliqué le directeur adjoint de GANO Boris ZORIN, étaient divisées en deux catégories. La première était composée de soldats ordinaires, dont la Division Bleue espagnole. Ils ont agi de manière barbare : ils ont volé, détruit et moqué des monuments et des sanctuaires. Dans le même temps, il existait un groupe de travail spécial « Osterland » composé de soldats allemands plus expérimentés, qui retiraient des valeurs historiques et culturelles de Russie.

Bien sûr, la sculpture centrale de la ville a subi le même sort. Peut-être encore plus effrayant : selon une version, les Allemands auraient eu l'idée de réaliser leur propre sculpture basée sur notre monument, symbolisant la victoire des nazis. Cependant, ils n’ont réussi qu’à détruire le « Millénaire de la Russie » ; les voleurs ont réussi à emporter de petits morceaux – des épées, des boucliers, des livres, même des mains… Les personnages désarmés, profanés et sans défense ont été laissés gisant autour du piédestal nu. Ils ont été découverts à cet endroit avec horreur par les libérateurs de Novgorod, qui sont entrés dans la ville déserte en janvier 1944. Déjà en avril, une décision a été prise de restaurer le monument dès que possible.

« Novgorod faisant alors partie de la région de Léningrad, le Comité des affaires architecturales du Conseil des commissaires du peuple de l'URSS et le Comité exécutif du Conseil régional des députés ouvriers de Léningrad décidèrent de restaurer le monument dans les plus brefs délais. Cependant, plusieurs mois s'écoulèrent avant le début des travaux. Dans un premier temps, les travaux furent confiés à la Direction de la construction militaire, mais celle-ci refusa : il n'y avait pas de restaurateurs. En conséquence, lors d'une réunion du Comité exécutif régional de Léningrad le 21 juin 1944, un haut fonctionnaire du NKVD, Vassili Tikhanovski, chef de la Direction Nord-Ouest de la Direction principale de la construction des aérodromes du NKVD de l'URSS, fut nommé responsable », a déclaré Boris Zorine.

Les travaux ont commencé en juillet. Le monument a été restauré par les constructeurs S. V. Tikhanovich, A. B. Granat, S. I. Steinberg, L. N. Rotinyan, N. I. Lozovsky, A. S. Davydkin, N. N. Zelenkov, A. E. Titov sous la supervision de l'architecte V. F. Zakharov et de l'artiste-restaurateur N. A. Chernyshev. Il convient ici de rappeler la description succincte qu’en a donnée l’historien de Novgorod Viktor Smirnov : ils étaient « huit ouvriers affamés et frigorifiés qui s’étaient personnellement engagés à terminer le travail avant le 27e anniversaire de la Révolution d’Octobre ».

Selon le même historien, des figurines pesant plus de 2,5 tonnes ont été élevées à une hauteur d'environ 10 mètres. Le monument était entouré d'échafaudages, sur lesquels ils avaient placé une plate-forme inclinée, et sur celle-ci - des rails (les Allemands ont réussi à construire une voie ferrée à voie étroite directement dans le Kremlin, le long de laquelle ils prévoyaient de transporter les figures). À l'aide d'un treuil, des chariots chargés de gardiens de bronze de l'État russe ont été tirés vers le haut par Dieu sait quelle force. Le 1er novembre, le monument réapparut dans sa forme originale et le 2 novembre 1944, la sculpture célébra son « deuxième anniversaire » lors d'une cérémonie solennelle entourée d'une foule en liesse et fut rouverte.

La décision de restaurer ce monument, symbole de l'État, a été prise au plus fort de la guerre. Comme sa restauration ultérieure, il s'agissait d'une décision idéologique majeure. Une façon de montrer que nous ne baissons pas les bras et que nous préservons notre histoire séculaire, quoi qu'il arrive. « C'est comme si la Symphonie n° 7 de Chostakovitch jouait dans Leningrad occupé », a souligné Boris Zorin.

Comme l'a noté le scientifique, les habitants de Leningrad avaient prévu un autre point important : ils ont émis un ordre interdisant aux habitants de Novgorod de détruire des églises à des fins de construction. Malheureusement, l’un de ces monuments du patrimoine architectural et culturel a été entièrement démonté : l’église de la Nativité de la Vierge Marie dans le monastère de la Dîme. Aujourd'hui, à sa place, il ne reste plus qu'un pilier en brique (une partie de l'abside) et un petit fragment du mur.

« Il était important de préserver notre patrimoine architectural , même détruit, du moins jusqu'à ce que nous trouvions des spécialistes en restauration. Ils étaient difficiles à trouver, non seulement à Novgorod, mais dans toute la Russie. Nombreux sont ceux qui connaissent le nom de l'architecte-restauratrice Lioubov Chouliak , mais peu savent qu'en 1942, elle fut calomniée et envoyée en exil au-delà de l'Oural. Il fallut alors le restituer et l'envoyer à Novgorod, car il n'y avait plus d'artisans capables de restaurer l'architecture ancienne », a déclaré Boris Zorine.

Après la renaissance du « Millénaire de la Russie », d’autres monuments ont commencé à surgir des ruines. Finalement, Novgorod elle-même et de nombreuses autres villes détruites par la guerre. Notre symbole d'État a été le premier monument restauré dans toute l'URSS et est devenu en même temps un symbole de la Grande Victoire à venir.

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et la communauté « Comité des archives de la région de Novgorod »