L'ONU lance une campagne d'aide aux réfugiés pendant l'hiver.
Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés lance ce lundi une campagne pour aider les réfugiés et les personnes déplacées pendant l'hiver qui, en raison des coupes budgétaires dans l'aide humanitaire, devront affronter le froid sans protection.
L'agence des Nations Unies (HCR) a averti que des millions de réfugiés et de personnes déplacées internes ressentent déjà les effets de la baisse des températures et devront affronter des hivers rigoureux sans soutien suffisant.
« Alors que les températures chutent dans de nombreuses régions, des millions de réfugiés et de personnes déplacées internes sont confrontés à un hiver rigoureux avec une assistance bien moindre, en raison de la forte baisse de l’aide humanitaire », a souligné le HCR.
« Beaucoup n’auront presque rien pour se protéger du froid intense », a déclaré Dominique Hyde, directrice des relations extérieures du HCR, qui revenait tout juste de Syrie et de Jordanie.
« Les budgets humanitaires sont poussés à leurs limites et le soutien offert [par le HCR] cet hiver sera bien moindre », a-t-il déclaré, ajoutant que de nombreuses « familles devront endurer des températures inférieures à zéro sans des choses que beaucoup tiennent pour acquises : un abri adéquat, une isolation thermique, du chauffage, des couvertures, des vêtements chauds ou des médicaments. »
Le HCR, tout en affirmant qu'il s'agit de l'un des événements de collecte de fonds les plus importants de l'agence, a noté que plusieurs gouvernements ont réduit l'aide humanitaire fournie par les agences de défense des droits de l'homme d'ici 2025.
« Il est plus important que jamais que les donateurs privés et individuels se mobilisent pour sauver des vies à un moment où les températures chutent », a-t-il souligné, ajoutant qu'il entend collecter au moins 35 millions de dollars (environ 30 millions d'euros) pour aider à isoler et à réparer les maisons bombardées, fournir du chauffage et des couvertures aux enfants et aux personnes âgées, et fournir des fonds pour l'achat de médicaments et de nourriture chaude.
L'agence onusienne a mis en lumière certaines des régions du monde qui préoccupent le plus les équipes d'aide humanitaire, ajoutant que, dans de nombreux cas, quelques dizaines de dollars suffisent à faire la différence pour les familles concernées.
Au Moyen-Orient, la situation demeure extrêmement fragile, a souligné le HCR, notant par exemple que plus d'un million de Syriens ont réussi à rentrer dans leur pays après la chute du régime de Bachar al-Assad à la fin de l'année dernière, mais que beaucoup ont trouvé leurs maisons détruites par des années de guerre et de combats.
« Les familles les plus vulnérables affrontent le froid sans rien pour se protéger », ont déclaré des militants du HCR, estimant que les coupes budgétaires laisseront 750 000 personnes sans aide vitale, notamment en couvertures, matelas, ustensiles de cuisine, lampes solaires et vêtements d’hiver, pendant la saison froide.
En Afghanistan, la situation est alarmante et les températures négatives exposent déjà de nombreuses familles à des risques importants.
« Neuf Afghans sur dix vivent dans la pauvreté, même après la fin de plus de quatre décennies de conflit », alors que le pays est toujours confronté à « une crise économique, un chômage croissant et des services publics et des systèmes de soutien social surchargés », a décrit l'ONU.
« Plus de 2,2 millions d’Afghans sont rentrés du Pakistan et d’Iran cette année dans des conditions extrêmement difficiles : les mains vides et avec peu de perspectives d’avenir », a déclaré l’organisation, notant que certains n’avaient jamais mis les pieds en Afghanistan auparavant.
De plus, deux séismes dévastateurs enregistrés ces derniers mois ont rendu les familles encore plus vulnérables aux intempéries.
L'Ukraine est également une source de préoccupation pour le HCR, qui y connaît son quatrième hiver de guerre à grande échelle pour des millions de personnes, dont des personnes déplacées à l'intérieur du pays.
« Les besoins humanitaires continuent d’augmenter à mesure que les attaques s’intensifient , faisant des victimes civiles et détruisant les infrastructures, ce qui aggrave les perturbations cumulatives de l’approvisionnement en gaz, en électricité et en eau », a averti l’agence, soulignant que les températures chuteront rapidement jusqu’à -20 °C.
En affirmant que « les familles déplacées ne devraient pas avoir à affronter l'hiver seules », Dominique Hyde a souligné que les équipes de l'organisation sont sur le terrain, déterminées à protéger les réfugiés du froid, mais qu'elles manquent de temps et de ressources.
« Nous avons besoin de plus de fonds pour rendre la vie un peu plus supportable pour de nombreuses personnes », a-t-il plaidé.
La réduction des financements alloués à l'aide humanitaire se fait sentir depuis mars, lorsque le président américain Donald Trump a décidé de réduire les investissements dans l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), invoquant des allégations de fraude et de détournement de ressources.
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a déclaré que plus de 80 % des programmes de l'USAID avaient déjà été annulés.
Selon une étude publiée en juillet par la revue scientifique The Lancet , cette décision devrait entraîner plus de 14 millions de décès prématurés d'ici 2030, dont un tiers — soit plus de 4,5 millions (700 000 par an) — concerneront des enfants de moins de 5 ans.
Pour les pays les plus pauvres, et selon l'étude, les conséquences de cette décision « sont comparables, en termes d'ampleur, à celles d'une pandémie mondiale ou d'un conflit armé majeur ».
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