Les propriétaires d’entreprises font face à l’incertitude après les ravages causés par la tornade à Rio Bonito do Iguaçu (PR)

Assis dans un fauteuil roulant dans le petit supermarché qu'il possédait depuis plus de vingt ans à Rio Bonito do Iguaçu, dans l'État du Paraná, le commerçant Elio Valim de Almeida, 62 ans, incarnait l'incertitude quant à son avenir. Ce lundi 10, les yeux embués de larmes, il a confié que le rêve de deux décennies s'était effondré en quelques secondes, après la tornade qui a dévasté la ville vendredi 7.

Six personnes sont décédées dans l'État du Paraná . Lundi, le gouvernement du Rio Grande do Sul a également confirmé un autre décès, celui d'un homme de 21 ans à São José dos Ausentes, suite aux violents orages qui ont frappé le sud du pays.

La maison d'Elio se trouvait au-dessus du bâtiment commercial. Il a tout perdu, y compris ses papiers personnels. Il est hébergé temporairement chez un ami dans un hameau.

« Je n'ai plus la capacité mentale de réfléchir ; c'était mon gagne-pain. Ma vie se résumait à acheter et vendre, recevoir et payer », explique le commerçant. Il y a deux mois, suite à des complications de santé, il a dû être amputé de la jambe droite et se déplace depuis en fauteuil roulant.

Dans cette petite ville, il est encore courant d'acheter à crédit et de payer sous 30 jours. Elio explique qu'il a de l'argent à recouvrer auprès de ses clients, mais pratiquement tous ceux qui lui doivent de l'argent ont maintenant besoin d'aide car ils ont tout perdu dans la tornade. Les marchandises qu'il a pu sauver sont chargées dans un camion emprunté à un ami.

Au pâté de maisons suivant, Eliandro Felan, propriétaire d'une supérette, ignore lui aussi ce que l'avenir lui réserve. Le toit de son commerce a été arraché par le vent, la façade s'est envolée et le climatiseur est tombé sur un client qui se trouvait là et a dû être transporté à l'hôpital.

« En fait, maintenant, tout va être reparti de zéro. On verra comment ça se passe, comment l'aide arrivera et comment les choses évolueront », dit-il.

Roseli Pereira de Souza, propriétaire d'une boulangerie, raconte que son équipe était en activité lorsque la tornade a frappé la ville. Le vent a détruit l'établissement, mais les cinq employés et clients présents n'ont pas été blessés.

« Nous n'avons pas encore réfléchi à l'avenir. Pour l'instant, nous évaluons les dégâts et voyons ce qui peut être sauvé. » Elle ignore comment estimer les pertes, mais précise que la destruction est totale.

Glaci Tereza Merlak, une aide-soignante retraitée de 63 ans, se trouvait chez elle avec son mari, Vilmar, lorsque la tornade a commencé. Ils discutaient de la possibilité d'un orage lorsqu'ils ont été surpris par la violence du vent.

Le mari a tenté de s'accrocher à une porte vitrée qui s'est brisée et l'a projeté contre un réfrigérateur, le traînant sur plusieurs mètres. Blessée, elle a cherché de l'aide auprès des voisins. « Nous avons essayé d'ouvrir la porte pour appeler à l'aide, mais personne ne pouvait nous aider, car tout le monde était dans la même situation », raconte-t-elle.

Tereza Bittu, une retraitée de 88 ans, raconte qu'un poêle lui a sauvé la vie. Le mur de sa maison s'est effondré sur elle, mais un poêle situé en hauteur l'a protégée.

Secourue par un voisin, avec l'aide de policiers, elle a été transportée à l'hôpital de Laranjeiras. Son œil au beurre noir et les marques sur son corps témoignent des coups qu'elle a reçus.

« Je crois avoir échappé au pire grâce à Dieu », dit-elle. Cette retraitée séjourne chez sa fille à Laranjeiras do Sul et est rentrée lundi à Rio Bonito do Iguaçu. Les vestiges de sa maison devront être démolis.

Les habitants et les bénévoles ont profité du beau temps de lundi pour déblayer les débris et nettoyer la ville. L'électricité et le téléphone sont progressivement rétablis. La principale préoccupation concerne la pluie prévue pour mercredi 12, qui pourrait compliquer les travaux.