La perte de l'odorat pourrait être un signe de maladie cardiaque mortelle, selon des scientifiques.

La perte d'odorat peut être le signe d'un simple rhume, mais aussi d'une maladie grave. Des scientifiques ont découvert que les personnes souffrant d'une altération de l'odorat présentent un risque accru de développer une maladie coronarienne.

Les maladies coronariennes, notamment l'angine de poitrine (douleurs thoraciques), l'infarctus aigu du myocarde (crise cardiaque) et d'autres cardiopathies ischémiques chroniques, sont causées par l'artériosclérose. Celle-ci se caractérise par la formation d'épaississements dans la paroi des artères coronaires, pouvant entraîner une obstruction partielle ou totale d'un vaisseau sanguin et, par conséquent, un manque d'oxygène dans le cœur en aval de l'obstruction. On parle alors de crise cardiaque.

Les personnes sédentaires , fumeuses et consommant beaucoup d'alcool présentent un risque accru de développer une maladie coronarienne. Les principaux signes d'une crise cardiaque comprennent une sensation d'oppression thoracique, une douleur irradiant vers l'épaule ou le bras gauche, ainsi que des sueurs, des nausées et des vomissements. Un teint pâle et grisâtre et un essoufflement sont également des signes importants. La maladie coronarienne est souvent négligée ou diagnostiquée trop tard.

C’est ce qui rend la récente découverte de scientifiques de l’Université d’État du Michigan d’autant plus importante. Ils ont découvert que la perte d’odorat peut constituer un signe avant-coureur important de maladie coronarienne. Leurs résultats, publiés dans la revue JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery , pourraient permettre un dépistage plus précoce de cette maladie.

Pour cette étude, les scientifiques ont examiné les données de santé de 5 142 adultes, âgés en moyenne de 75 ans. Aucun de ces individus n'avait d'antécédents de maladie coronarienne. Leur odorat a été évalué : un score de 11 à 12 indiquait un bon odorat, un score de 9 à 10 un odorat moyen et un score de 0 à 8 un odorat faible. Les données de santé de ces individus ont ensuite été réexaminées à plusieurs reprises sur une période de 10 ans. Au terme de cette période, les scientifiques ont constaté que 280 adultes étaient atteints d'une maladie coronarienne.

Parmi ces personnes, 83 (4,4 %) avaient un bon odorat, 101 (5,9 %) un odorat moyen et 96 (6,3 %) un odorat faible. « Comparativement à un bon odorat, un odorat faible était associé à un risque deux fois plus élevé de maladies cardiovasculaires au cours des quatre premières années de suivi », ont indiqué les chercheurs. Selon le Dr Honglei Chen, professeur d'épidémiologie et de biostatistique à l'Université d'État du Michigan et principal auteur de l'étude, un odorat faible peut être causé par des polypes nasaux ou des affections neurodégénératives comme la démence , mais il peut aussi révéler un système cardiovasculaire fragilisé. En effet, des vaisseaux sanguins endommagés dans le nez peuvent altérer l'odorat.

Une diminution de l'odorat peut également avoir d'autres répercussions sur la santé, contribuant ainsi au développement de maladies cardiovasculaires. « Cela peut affecter l'alimentation des personnes âgées, mais aussi leur santé mentale et leur bien-être physique », explique Chen. Il souligne toutefois que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces observations et explorer les causes possibles.

Saviez-vous que votre quartier peut avoir une incidence importante sur le développement des maladies cardiovasculaires ? Pour en savoir plus, cliquez ici.

Voici les articles les plus lus du moment :