Onze morts après l'attaque américaine contre un « bateau de drogue en provenance du Venezuela »

Mardi après-midi, des troupes américaines ont attaqué un bateau en provenance du Venezuela dans les Caraïbes, tuant onze personnes. Donald Trump a fait cette déclaration sur sa plateforme de médias sociaux, Truth Social . Selon le président américain, le bateau était chargé de drogue. Trump n'a fourni aucune preuve à l'appui de cette affirmation.

Le bateau aurait transporté des membres du Tren de Aragua, un réseau de trafiquants de drogue vénézuélien que Trump accuse d'être dirigé par le président vénézuélien Nicolás Maduro. « L'attaque a eu lieu alors que les terroristes se trouvaient en mer dans les eaux internationales, transportant de la drogue illégale en route vers les États-Unis », a écrit Trump. Il a qualifié cette attaque d'« avertissement à quiconque envisagerait de faire entrer de la drogue aux États-Unis ». Dans son message, il a partagé une vidéo montrant une petite embarcation percutée par un engin explosif.

Tensions croissantes

Cet incident marque une nouvelle escalade dans les tensions qui couvaient depuis longtemps entre les États-Unis et le Venezuela. Ces dernières semaines, les États-Unis ont considérablement renforcé leur présence militaire dans les Caraïbes. Dans les eaux internationales, bordant les eaux vénézuéliennes, une flotte comprend désormais des destroyers armés de missiles de croisière Tomahawk et deux navires de guerre transportant près de 7 000 soldats, appuyés par des sous-marins et des avions de chasse.

Le Pentagone explique ce renforcement militaire par sa lutte contre les cartels de la drogue latino-américains responsables des importantes quantités de fentanyl et de cocaïne qui inondent le marché américain. Selon le New York Times , début août, le gouvernement américain a autorisé le recours à la force militaire contre ces cartels, bien que cette décision n'ait jamais été rendue publique.

La démonstration de force des États-Unis en mer s'accompagne d'une hostilité croissante envers le gouvernement vénézuélien. Fin juillet, le gouvernement américain a accusé le dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro de diriger une organisation terroriste appelée le « Cartel de los Soles » ou « Cartel du Soleil ».

L'organisation serait composée de hauts gradés de l'armée vénézuélienne et serait impliquée dans le trafic de drogue à destination des États-Unis. Le nom « Cartel du Soleil » semble avoir été inventé par les États-Unis eux-mêmes, d'après les insignes figurant sur les uniformes militaires des généraux vénézuéliens. Quelques semaines après cette accusation, le gouvernement américain a annoncé qu'il augmentait la récompense « pour toute information menant à l'arrestation et/ou à la condamnation de Nicolás Maduro » à 50 millions de dollars.

agression impériale

Le même mois, les États-Unis ont annoncé une augmentation drastique de leur présence militaire au large des côtes vénézuéliennes. Si la Maison Blanche a officiellement évoqué une opération antidrogue de grande envergure, sa porte-parole, Caroline Leavitt, a également semblé évoquer un changement de régime : « Le régime Maduro n'est pas le gouvernement légitime du Venezuela. C'est un cartel narco-terroriste. Maduro n'est pas un président légitime », a-t-elle déclaré.

En réponse, Maduro a placé l'armée vénézuélienne en état d'alerte maximale, déployé davantage de troupes aux frontières du pays et augmenté le nombre de patrouilles de la marine vénézuélienne. Les milices armées de ce pays frappé par la violence et la pauvreté ont été invitées à rejoindre le gouvernement. Lors d'une conférence de presse lundi, le dirigeant vénézuélien n'a pas hésité à s'exprimer ouvertement. « Le Venezuela est confronté à la plus grande menace que notre continent ait connue depuis 100 ans », a-t-il déclaré. « Huit navires de guerre équipés de 1 200 missiles et un sous-marin nucléaire sont braqués sur le Venezuela. »

Selon Maduro, les États-Unis cherchent à renverser son gouvernement par la menace militaire. La télévision d'État appelle la population à défendre la patrie « contre l'agression impériale ». Il est frappant de constater que Maduro a semblé éviter toute confrontation directe avec Trump lui-même lors de sa conférence de presse : il a visé son secrétaire d'État, Rubio. « Monsieur Trump, faites attention, car Marco Rubio veut vous tacher les mains du sang latino-américain », a déclaré Maduro.