Meo (Artemisia Lab) : « La sécurité alimentaire contre le botulisme commence à la maison. »

Le plaidoyer du médecin : « Il vaut mieux renoncer à un pot d’origine douteuse que de prendre un risque. »

« Mieux vaut renoncer à un pot d'origine douteuse que de risquer sa vie. La sécurité alimentaire commence à la maison », déclare Paolo Meo, directeur du Centre des maladies infectieuses - Artemisia Lab Travel Clinic - Cesmet, qui appelle à une vigilance constante face au botulisme, qui a fait quatre morts et de nombreuses hospitalisations cette année en Italie, entre la Sardaigne et la Calabre, suite à la consommation d'aliments contaminés.

« La toxine botulique est invisible ; elle n'altère ni le goût ni l'odeur des aliments, mais elle peut être mortelle. Un petit oubli dans la préparation ou la conservation des conserves peut transformer un aliment apparemment sain en un grave danger pour la santé », poursuit Meo. Les premiers signes de cette intoxication, rappelle le médecin, « apparaissent même quelques heures après la consommation de l'aliment contaminé : nausées, vomissements, vision double, paupières tombantes, difficultés à parler ou à avaler, bouche sèche. Dans les cas plus graves, la toxine paralyse les muscles au point de compromettre la respiration. Si vous présentez des symptômes suspects, il est crucial de vous rendre immédiatement aux urgences et d'expliquer ce que vous avez ingéré : un diagnostic rapide et l'administration immédiate de l'antidote peuvent vous sauver la vie. »

Pour réduire le risque d'intoxication alimentaire, le médecin souligne qu'il est important de « stériliser soigneusement les bocaux et les conserves maison ; d'éviter de consommer des conserves dont le couvercle est gonflé, qui dégagent des odeurs étranges ou qui contiennent des moisissures ; d'acheter uniquement des produits portant une étiquette claire et provenant de producteurs réputés ; de bien cuire les conserves avant de les consommer ; et d'éviter les aliments périmés ou achetés auprès de vendeurs ambulants non réglementés. » Parmi les conserves les plus dangereuses figurent « les champignons à l'huile, les olives à l'eau, les fanes de navet à l'huile, la charcuterie et certains poissons en conserve. Les aliments plus sûrs, en revanche, sont les confitures, les compotes de fruits, les purées de tomates et les conserves au vinaigre ou en saumure, ainsi que les produits industriels contrôlés et pasteurisés. »