Les équipements de protection sont prioritaires dans la planification de la sécurité sanitaire de l'UE
L'UE place les équipements de protection individuelle (EPI) au cœur de sa stratégie de sécurité sanitaire. Avec le lancement de sa première stratégie de stockage et de contre-mesures médicales, la Commission européenne vise à garantir un accès rapide aux EPI et autres outils essentiels pour protéger les travailleurs et les citoyens lors de futures crises.
L'Europe est confrontée à des menaces croissantes liées aux pandémies, aux conflits armés, aux risques chimiques, biologiques et radiologiques, ainsi qu'aux attaques nucléaires (NRBC). Les équipements de protection individuelle (EPI) sont désormais considérés comme essentiels non seulement pour les professionnels de santé, mais aussi pour le personnel des maisons de retraite, les équipes d'intervention en cas de catastrophe et les travailleurs humanitaires.
La commissaire chargée de l'égalité des genres, de la préparation et de la gestion des crises, Hadja Lahbib, a déclaré : « Nous connaissons les menaces auxquelles nous sommes confrontés. Et nous savons que nous pouvons y faire face. Attaques hybrides, pannes de courant, conditions météorologiques extrêmes et propagation de maladies. Ces risques sont imminents. C'est pourquoi nous faisons passer la préparation de la ligne de touche à la ligne de front de notre défense. »
La stratégie de préparation, adoptée en mars 2025, reflète cette évolution vers une plus grande résilience, en plaçant les EPI au même niveau que les vaccins et les diagnostics. Elle introduit également des plans de préparation, une liste prioritaire de contre-mesures médicales et des systèmes de surveillance tels que le contrôle des eaux usées.
Pour soutenir un déploiement rapide, la Commission renforce sa base industrielle grâce à la production permanente du FAB de l’UE et au nouveau partenariat RAMP UP.
Un porte-parole de la Commission a déclaré à Euractiv : Comme indiqué dans la stratégie, la Commission étudiera la possibilité d'élargir le champ d'application des FAB de l'UE afin de couvrir une gamme de produits plus large et de promouvoir des modèles de fabrication innovants. Dans ce contexte, nous aborderons également la question des équipements de protection individuelle (EPI).
De la stratégie à l'action
La stratégie de stockage établit un réseau européen pour coordonner les réserves entre les États membres, améliorer la visibilité, réduire les doublons et élaborer des recommandations communes.
Dans une déclaration à Euractiv, 3M a salué une meilleure coordination des soins de santé au sein de l'UE.
« Les deux stratégies de l’UE soulignent l’importance cruciale des équipements de protection individuelle (EPI) pour protéger les travailleurs de première ligne et la population en général », a déclaré Maxime Bureau, directeur des affaires gouvernementales de l’UE chez 3M.
« Le réseau de stockage de l'UE souligne l'engagement de l'UE en faveur d'une meilleure coordination entre les pays de l'UE et de la transparence dans la gestion et l'approvisionnement en contre-mesures médicales essentielles, notamment en équipements de protection individuelle (EPI). À l'avenir, il est essentiel de centraliser les actions au niveau de l'UE afin de garantir une réponse unifiée et efficace aux urgences sanitaires et de mobiliser les ressources et l'expertise collectives au profit de tous les États membres », a déclaré le Bureau.
La Commission espère que ce réseau cartographiera les zones protégées nationales, y compris leur emplacement, leur contenu et leur gestion, afin d’améliorer la coordination et la réponse aux crises.
Les stocks RescEU complètent les réserves nationales. Si le mécanisme de protection civile de l'Union est activé, les réserves de l'UE peuvent être mobilisées pour répondre aux besoins des pays demandeurs. La stratégie de stockage adopte une approche globale, de la prévision des besoins à la gestion opérationnelle, et s'applique aux articles essentiels tels que les équipements de protection individuelle. Elle vise également à améliorer l'interopérabilité entre les systèmes de stockage nationaux et européens, notamment entre les secteurs public et privé et les acteurs civils et militaires, a poursuivi le porte-parole.
« En outre, nous disposons déjà d'un système d'achat dynamique dans le domaine des équipements de protection individuelle (EPI), dans lequel les entreprises acceptent volontairement de fournir un ensemble de documents clés en échange de l'accélération de leur phase initiale d'approvisionnement en temps de crise », a ajouté le porte-parole de la Commission.
Renforcer les réserves d'EPI de l'UE
Dans le cadre de son initiative plus large de préparation, l’UE étend le programme rescEU, initialement conçu pour lutter contre les incendies de forêt, afin d’inclure les pandémies et les menaces CBRN.
« L’une des leçons que nous avons tirées de la pandémie de COVID-19 est l’importance de développer et de maintenir des stocks médicaux complets. »
Ces réserves couvrent désormais les équipements de protection individuelle, les vaccins, les dispositifs médicaux et les contre-mesures contre les menaces telles que les zoonoses et les brûlures.
Pour améliorer la durabilité, l’UE teste des stocks virtuels et des modèles basés sur les fournisseurs pour réduire les déchets et garantir l’accès sans réapprovisionnement constant.
En cas d'urgence, rescEU permet des achats directs ou conjoints et peut couvrir jusqu'à 100 % des frais de transport.
En cas de crise, l'ERCC coordonne l'aide avec les autorités des États membres afin de la diriger là où elle est nécessaire. Il est opérationnel 24h/24 et 7j/7 et peut mobiliser rapidement des EPI à partir des stocks de rescEU, y compris en organisant la logistique. Pendant la pandémie de COVID-19, des EPI ont été fournis à la fois par des offres volontaires des États membres et par des mobilisations de rescEU », a expliqué le porte-parole de la Commission.
L'UE dispose également d'un éventail plus large d'outils de gestion de crise. La loi sur les mesures d'urgence et de résilience pour le marché intérieur (IMERA), qui entrera en vigueur en 2026, contribuera à garantir la fluidité de la circulation des biens, des services et des personnes essentiels au sein de l'UE. Les capacités de transport et de logistique de RescEU pourraient également être utilisées pour acheminer des biens essentiels en cas d'urgence.
L'expansion et le développement ultérieurs de rescEU seront discutés avec les États membres afin de convenir conjointement des priorités en matière de stockage au niveau de l'UE (en tenant compte également des ressources disponibles). L'interopérabilité et la coordination des capacités de réaction dans les situations transfrontalières seront régulièrement testées lors d'exercices menés dans le cadre du mécanisme de protection civile de l'Union.
Mobiliser les partenariats
La stratégie promeut également les partenariats public-privé et civilo-militaire afin d'optimiser la logistique et les chaînes d'approvisionnement. Ces modèles de coopération sont considérés comme essentiels pour la fourniture efficace d'équipements de protection individuelle et d'autres biens stockés en temps de crise. Cela comprend une amélioration de la logistique et une réévaluation des chaînes d'approvisionnement pour les contre-mesures ne figurant pas sur la liste des médicaments essentiels de l'Union, tels que les équipements de protection individuelle ou les diagnostics.
« Nous travaillerons avec les entreprises européennes dans chaque État membre pour garantir que les fournitures essentielles telles que la nourriture, l’eau, les médicaments, les masques et les kits de test soient disponibles lorsque nous en avons besoin », a déclaré le commissaire Lahbib.
Stimuler l'innovation et la préparation
Afin d’améliorer la préparation, HERA continuera de diriger les achats d’urgence, la fabrication et la recherche et développement.
L'initiative Medifence 2026 vise à stocker des EPI réutilisables et à soutenir les innovations dans les biocapteurs et les plateformes médicamenteuses.
Dans le même temps, l’accélérateur de contre-mesures médicales contribuera à combler les lacunes en matière d’innovation dans les EPI, les diagnostics, les vaccins et les traitements et fournira un soutien réglementaire et financier.
« Les équipements de protection individuelle (EPI) sont un élément essentiel de la stratégie de la Commission européenne en matière de contre-mesures médicales, car ils constituent notre première ligne de défense contre les menaces sanitaires émergentes. Les innovations en matière d'EPI sont essentielles pour développer des équipements de protection plus avancés, offrant une meilleure protection contre les menaces hautement transmissibles, s'adaptant parfaitement aux différentes morphologies du visage, étant confortables même portés pendant de longues périodes, réutilisables plutôt que jetés après une seule utilisation, ayant une durée de conservation plus longue pour faciliter le stockage et restant rentables pour les systèmes de santé », a déclaré le porte-parole de la Commission.
La Commission a soutenu la prochaine génération d’équipements de protection individuelle (EPI) au moyen de subventions ciblées et de programmes d’approvisionnement.
HERA mène également un projet pilote d’extension de la durée de conservation afin de réduire les déchets d’EPI.
La Commission européenne a déjà financé le développement de respirateurs de nouvelle génération qui répondent à ces limitations. Nous soutenons les innovateurs dans la commercialisation de nouveaux modèles afin que l'Europe soit mieux préparée aux futures urgences sanitaires tout en améliorant la protection quotidienne des professionnels de santé. Comme le soulignent les approches durables de gestion des stocks, HERA est consciente des défis posés par le stockage des EPI. C'est pourquoi des options innovantes, telles que la gestion des stocks par les fournisseurs, sont envisagées, a ajouté le porte-parole.
Ensemble, HERA et l’Accélérateur démontrent la transformation plus large de l’UE, passant d’un simple stockage à une innovation et une préparation à long terme.
La pandémie a mis en évidence l'importance d'un financement continu. En réponse, la Commission a alloué plus de 5 milliards d'euros pour la période 2021-2027 via les programmes EU4Health, Horizon Europe et rescEU. Les financements futurs seront discutés lors du prochain cycle budgétaire de l'UE.
Le député européen Nicolás González Casares a averti que le financement doit être à la hauteur des ambitions.
« En réalité, l'UE dépend fortement des importations chinoises pour une grande partie de ses besoins en EPI », a-t-il déclaré. « Si Horizon Europe et EU4Health peuvent soutenir la recherche et le développement d'EPI plus durables et évolutifs, un financement européen spécifique devrait être alloué à ce besoin. Sinon, nous risquons de détourner des investissements de besoins médicaux tout aussi importants. »
Il a appelé à la mise en place d’instruments financiers pour garantir à la fois une réponse rapide et une sécurité à long terme.
Nous avons discuté de la manière de renforcer la stratégie européenne de sécurité. Nous devrions allouer des ressources ciblées pour renforcer les ressources d'approvisionnement stratégique à court et à long terme.
Ne laissez personne derrière
L'équité est un élément central de la stratégie de l'UE en matière d'EPI. González Casares a souligné que la distribution doit s'étendre au-delà des hôpitaux : « Ce problème est abordé à deux niveaux : l'un lié aux pénuries quotidiennes et l'autre à la gestion de crise. »
La stratégie d'approvisionnement doit prendre en compte à la fois la demande et la distribution. Les soins de santé directs dans les hôpitaux sont essentiels, mais aussi dans d'autres domaines. Les maisons de retraite, les travailleurs humanitaires et les équipes de secours en cas de catastrophe doivent également être approvisionnés.
Cela reflète l’engagement de la Commission à garantir que les ressources européennes fournies conjointement bénéficient à tous les États membres.
Le succès des deux stratégies dépendra de leur mise en œuvre à l’avenir.
Les étapes clés incluent désormais le lancement opérationnel du réseau de stockage de l’UE, le lancement de l’accélérateur de contre-mesures médicales et les initiatives à venir telles que Medifence en 2026.
Les discussions sur le financement étant liées au prochain cadre financier pluriannuel, les semaines à venir seront cruciales pour garantir que les ambitions de l'UE en matière d'autonomie stratégique et de résilience aux crises se traduisent par des préparatifs concrets sur le terrain.
euractiv
