Au basket féminin, on gagne, mais la visibilité reste un privilège masculin

C'est vrai : il y a panier et panier. Tous les tirs ne se valent pas. Il y a les tirs à trois points, les tirs à deux points, les tirs à un point. Et ceux qui s'évaporent. Les « roses » , en général, font partie de ces derniers. Aujourd'hui, cependant, le basket féminin est un sport de plus en plus populaire. est enfin le protagoniste. L'équipe nationale a obtenu un résultat historique : une troisième place et une médaille de bronze face à une France redoutable. Après les victoires contre la Slovénie , la Serbie et la Lituanie en phase de groupes, puis contre la Turquie en quarts de finale, les Azzurre n'ont cédé que de deux points face à la Belgique , devenue plus tard championne d'Europe. Sans faute. Au contraire. Nous avons vu une Italie combative, une véritable équipe, capable d'un jeu harmonieux.

L'enthousiasme des Azzurre et de l'entraîneur Capobianco a également enflammé Bologne. Non loin du PalaDozza , où s'est déroulée la phase de groupes, les Giardini Margherita ont accueilli la 43e édition du tournoi du même nom. Vendredi 20, parmi le public, on retrouvait également les joueuses nationales Olbis Futo Andrè , Matilde Villa et Mariella Santucci – une Bolognaise née en 1997, qui a longtemps joué aux « Jardins » et évolue aujourd'hui sur les terrains de l'Euroligue avec le Reyer Venezia.

Santucci, protagoniste du Championnat d'Europe récemment conclu, nous confie : « Quand j'étais à Tolède, aux États-Unis, nous avions 4 000 abonnés . Des chiffres qu'on ne voit même pas en première division en Italie. Mais ce n'est pas qu'une question de chiffres : il y a une équipe qui suit les athlètes à chaque étape, même sur les réseaux sociaux, et un marketing sportif très fort . Les joueurs sont sponsorisés individuellement. Il n'y a pas de distinction obsessionnelle entre hommes et femmes : on soutient l'équipe, point final. »

Ce n'est pas la première fois que l'on se demande quelle est la véritable valeur de la visibilité dans le sport féminin, et pas seulement en Italie. Début juin, Luce! soulignait que la finale féminine de Roland-Garros avait été reléguée à l'après-midi, contrairement à son homologue masculine en prime time. Le sport évolue, mais la musique – ou, mieux encore, la couverture médiatique – reste la même : inégale.

Mariella Santucci dans le match Italie - Lituanie

Et c'est précisément pour cette raison qu'une question surgit spontanément : pourquoi Sky Sport a-t-elle choisi de ne diffuser que la finale masculine du Tournoi des Giardini Margherita ? Même plateau, même passion, même public (plus de mille personnes déjà lors de la première soirée féminine, trois mille pour la finale). Mais un seul tournoi est diffusé. « Nous sommes désolés, commente Santucci, notamment parce que les Giardini ont tant fait pour nous. Chez les femmes, il faut toujours demander. Rien n'est acquis ni spontané. Il faut faire ses preuves, il faut tout mériter. Alors que chez les hommes… c'est automatique. »

Un automatisme qui se reflète partout. Dans le traitement économique , par exemple : « Oui, je vis du basket . Mais il faut quand même un plan B, car ce n'est pas un salaire qui peut vous assurer un revenu à vie. Et c'est vrai pour presque tout le monde. »

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En Serie A1 , la ligue supérieure, les joueuses n'ont pas encore de statut professionnel. « Techniquement, aujourd'hui, nous sommes passées d'amatrices à des travailleuses du sport . Mais nous ne sommes pas encore considérées comme professionnelles. En 2025, c'est absurde. En France, elles le sont, et là-bas, elles sont également protégées en matière de maternité. Ici, non. Si vous tombez enceinte, vous perdez tout : salaire et terrain . Ensuite, bien sûr, vous pouvez revenir. Mais après un accouchement, la réintégration n'est ni automatique ni simple. Si cela fait la une des journaux lorsqu'une entreprise continue de vous payer pendant que vous êtes enceinte, cela signifie que nous sommes encore très loin d'une réelle protection. »

L' écart salarial entre les sexes est tristement célèbre. Aux États-Unis, une joueuse de WNBA gagne moins de 2 % de son collègue de NBA . Caitlin Clark , l'une des joueuses les plus talentueuses, a signé un contrat de 338 000 dollars sur quatre ans en 2024. La même année, et au même âge, Victor Wembanyama , premier choix de la draft NBA, a signé un contrat de 55 millions de dollars. Clark gagne 0,6 % de son collègue.

Et en Italie ? Il n’existe pas de chiffres officiels, mais une estimation prudente évoque une différence de 1 à 8. « C’est bien connu. Ce n’est pas un secret. Mais tant qu’il n’y aura pas plus d’équipes, plus d’investissements, plus de visibilité, il sera difficile d’envisager un changement structurel. Cela prend des années. Mais les choses bougent, notamment grâce aux résultats. »

Et les résultats pourraient être le levier d'un changement de paradigme. « Notre Championnat d'Europe a été diffusé sur la Rai . La part d'audience du match contre la France a atteint 5,3 %, soit plus que la finale masculine . Un résultat qui parle de lui-même : les gens ont répondu présents, ils nous ont regardés. Il suffit de peu : si vous nous montrez, ils vous regardent, vous suivent, vous encouragent . Le problème, c'est qu'en Italie, la visibilité n'est acquise que si vous gagnez. Jamais auparavant. Alors que dans d'autres pays, ou pour d'autres sports, comme le volley-ball féminin, le mouvement s'est construit à la base, avec des investissements dans les écoles et les structures de jeunesse. C'est là que tout commence et c'est là que nous devrions recommencer pour le basket-ball féminin également. »

Le risque est que la visibilité perdure pendant toute la durée d'un tournoi. « L' équipe nationale n'est pas la Série A1 italienne . Et le mouvement ne peut pas se développer s'il reste composé de seulement 11 équipes, comme c'est le cas aujourd'hui. Une belle demi-finale européenne avec beaucoup de spectateurs ne suffit pas : il faut une visibilité pour tous, à tous les niveaux. »

Et pourtant, malgré tout, Santucci continue d'y croire. « J'espère que la finale féminine des Gardens sera également diffusée l'année prochaine. Cette année, nous avons beaucoup fait pour le basket féminin. Nous avons obtenu des résultats. Maintenant, c'est leur tour. Je continue de me battre, autant que je peux. Sur le terrain et en dehors. » Il est peut-être temps que même les tirs « roses » comptent pour trois points. Pas seulement sur le parquet ou au tableau d'affichage. Les prolongations sont également terminées : reprenons avec ces Azzurre.