Le massacre non résolu d'une soirée pyjama qui hante une ville de l'Iowa... et les fantômes qui ne sont jamais partis

Les meurtres brutaux et non résolus d'un couple marié et de six jeunes enfants hantent une paisible ville de l'Iowa depuis plus d'un siècle, et leur dernière demeure est désormais devenue une source d'activité paranormale.

Le 10 juin 1912, une soirée pyjama familiale en apparence normale chez les Moore, dans la communauté soudée de Villisca, s'est transformée en une terreur inimaginable .

Les victimes étaient Josiah Moore, sa femme Sarah, leurs quatre enfants, Herman, 11 ans, Katherine, 10 ans, Boyd, 7 ans, Paul, 5 ans, et deux jeunes invités de la famille Stillinger, Lena, 11 ans, et Ina, 8 ans.

Tous les huit dormaient lorsqu'un tueur caché a utilisé la propre hache de Josiah pour les frapper avec une telle force que leurs crânes ont été fracassés et leurs visages rendus méconnaissables.

Le meurtrier a frappé après minuit, s'étant probablement caché auparavant dans la grange , est entré par une porte non verrouillée, a recouvert les miroirs et les fenêtres après les meurtres, a drapé les corps de draps et a mis en scène le corps d'une fille de manière obscène avant de disparaître.

Malgré des enquêtes approfondies, des recherches menées avec des chiens de Saint-Hubert et le procès de plusieurs suspects, dont un sénateur et un révérend, personne n'a jamais été condamné, laissant l'identité et le mobile du tueur totalement mystérieux.

Plus d'un siècle après sa restauration, la maison attire des chasseurs de phénomènes paranormaux qui affirment avoir entendu des voix d'enfants, des portes qui s'ouvrent et des lits qui grincent.

Certains de ceux qui ont vécu sur les lieux des années plus tard ont même affirmé avoir été possédés par des esprits qui les ont poussés à se poignarder.

Les meurtres ont commencé après une visite à l'église presbytérienne, la famille Moore et leurs deux invités rentrant chez eux vers 22 heures.

Le débat fait toujours rage quant à savoir si leur meurtrier se trouvait déjà à l'intérieur de la maison ou s'il se cachait à l'extérieur, dans une grange à foin.

Richard Estep, auteur du livre « Cauchemar à Villisca », a déclaré au Daily Mail : « Même aujourd'hui, plus d'un siècle après, les meurtres de Villisca continuent de nous hanter. Le tueur n'a jamais été identifié, et encore moins traduit en justice. »

« Les sœurs Moore et Stillinger ont été brutalement assassinées de sang-froid, à l'endroit même où elles auraient dû se sentir le plus en sécurité : leur lit. Il n'est pas étonnant que les échos de cette atrocité persistent encore aujourd'hui dans la maison. »

Les récits de cet incident macabre suggèrent que le tueur s'est emparé de la propre hache de Josiah Moore et l'a assassiné, lui et sa femme, en brandissant l'arme contondante avec une telle force que la lame a frôlé le plafond de la maison.

Chacun des six enfants a ensuite été battu à mort avec le plat de la lame de la hache.

Les enquêteurs pensent que presque toutes les victimes dormaient au moment de leur mort, à l'exception de Lena Stillinger, qui aurait pu se défendre.

Le meurtrier a retiré les sous-vêtements de la victime et a placé son corps dans une position qui, selon certains enquêteurs, laisse penser que le tueur a profané le cadavre après les meurtres.

La voisine de la famille Moore, Mary Peckham, s'inquiéta lorsque Josiah et sa famille ne furent pas réveillés comme d'habitude tôt le lendemain matin.

Elle a frappé à leur porte, mais il n'y a pas eu de réponse.

Ce n'est que lorsque le frère de Josiah est arrivé avec une clé que toute l'horreur a été découverte.

Malgré les recherches menées dans toute la région, le tueur n'a jamais été retrouvé.

Le mystère s'épaissit lorsqu'il apparut que le tueur était entré sans aucune trace d'effraction.

Les soupçons se sont portés sur plusieurs individus, une théorie accusant le sénateur de l'Iowa, Frank Jones, d'avoir payé un criminel condamné pour assassiner la famille.

Josiah avait auparavant travaillé avec Jones et aurait eu une liaison avec la femme du sénateur, mais ce dernier n'a jamais été reconnu coupable de complot.

Une autre théorie tournait autour du révérend George Kelly, qui vivait à 65 kilomètres de là et avait déjà été jugé pour sollicitation de mineures.

Cependant, Kelly a été jugé et acquitté de ces crimes, et personne d'autre n'a jamais été condamné pour ces meurtres.

Depuis, cette série de meurtres non résolus continue de hanter l'imaginaire collectif, alimentée par les événements étranges qui se produisent encore dans la maison au fil des décennies.

Des enquêteurs du paranormal se sont rendus à plusieurs reprises dans la maison et ont rapporté qu'une porte de placard s'ouvrait et se fermait toute seule, comme on l'a vu dans l'émission Ghost Adventures.

Une femme nommée Linda, qui avait autrefois habité cette maison, a affirmé que son père avait été possédé par « une sorte de force invisible » alors qu'il aiguisait un couteau et qu'il s'était poignardé.

D'autres ont affirmé avoir entendu des voix de petites filles prononcer le nom « Kelly ».

D'autres ont souffert de nausées, de maux de tête et de fatigue à l'intérieur de ce bâtiment tristement célèbre.

En 2014, un homme de 37 ans s'est mystérieusement poignardé dans la maison peu après minuit, le jour même où les meurtres initiaux avaient été commis.

Bien que le mystère entourant ces meurtres persiste, un livre paru en 2017, intitulé « L'homme du train », suggère que les meurtres de Villisca pourraient avoir fait partie d'une série de meurtres beaucoup plus vaste, perpétrés par un seul tueur en série.

Cependant, cette théorie n'a jamais été prouvée non plus, et le tueur de l'Iowa reste inconnu.