Un professeur d'éducation physique de 32 ans, « en forme et en bonne santé », n'a plus que 12 mois à vivre après qu'une « simple blessure au football » a été révélée comme un « tueur silencieux »
Il y a seulement trois mois, le professeur d'éducation physique Matthew Starkey attendait avec impatience une nouvelle maison, un nouvel emploi et un nouveau chapitre avec sa petite amie.
Mais les rêves du joueur de 32 ans ont été brisés lorsqu'une blessure de football apparemment simple a été diagnostiquée comme un cancer de la colonne vertébrale de stade quatre et qu'on lui a dit qu'il ne lui restait plus qu'un an à vivre.
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En quelques heures, Matthew avait proposé à sa partenaire Carrie Fleming et le couple avait fixé une date de mariage pour le mois prochain.
Aujourd'hui, alors que le fan de sport s'efforce de compléter sa liste de choses à faire, il partage son histoire sur les réseaux sociaux et collecte des fonds dans le but de trouver un traitement qui pourrait prolonger sa vie.
Brave Matthew, dont le compte Instagram , @fastandtumorous, compte 13 000 abonnés, déclare : « La réaction a été absolument incroyable.
« On ne peut pas avoir une tumeur sans humour. Quand on m'a annoncé combien de temps il me restait à vivre, j'étais déterminé à défier le destin.
« Je veux faire passer le message que, même si un problème vous semble insignifiant, faites-le vérifier.
Je refuse de fixer un délai pour ma vie. La tumeur progresse peut-être rapidement, mais je reste optimiste.
« Le diagnostic était fatal — je veux leur prouver qu’ils avaient tort. »
Matthew rêve d'une lune de miel en Italie et d'un voyage pour voir les aurores boréales.
Une page GoFundMe avec un objectif de 50 000 £ a été créée pour l'aider à réaliser sa liste de choses à faire et pour contribuer au financement des essais cliniques.
Il a également promis de marcher jusqu'à l'autel pour offrir à Carrie, 29 ans, un moment de « conte de fées » le jour de leur mariage.
Matthew a révélé qu'il était en forme et actif jusqu'en novembre dernier, s'entraînant à la salle de sport quatre fois par semaine, ainsi qu'en jouant au golf et au football.
Lorsqu'une de ses jambes a commencé à lui faire mal après un match de football à sept, il a supposé qu'il s'était déchiré un muscle.
Il a ensuite été opéré d'un nerf affaissé, mais la douleur persistait.
En février, la jambe droite de Matthew a cédé et des tests ont montré qu'il souffrait d'un cancer agressif de la colonne vertébrale.
La tumeur, un glioblastome, commence généralement dans le cerveau et ne se développe dans la colonne vertébrale que chez moins de dix personnes au Royaume-Uni chaque année.
Désormais incapable de marcher, Matthew, qui enseigne le commerce, l'informatique et l'éducation physique, a subi une opération à l'hôpital Royal Victoria de Belfast, où il a également posé la question à Carrie.
Il dit : « Je ne voulais pas perdre de temps. Je n'avais pas de bague sur moi, mais elle a dit oui. »
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Une nouvelle intervention chirurgicale a permis à Matthew, de Belfast, de soulager un peu la douleur, mais en quelques semaines, elle est revenue si intense qu'il a eu besoin d'un fauteuil roulant.
C'est alors qu'il a décidé de partager son parcours et a demandé à une infirmière de l'enregistrer sur son téléphone en train de parler de ce qu'il traversait.
Matthew a maintenant subi une chimiothérapie quotidienne et 30 séances de radiothérapie dans le but de stabiliser le cancer, et passera un scanner cet été pour savoir si cela a fonctionné.
Mais la chimiothérapie étant la seule option qui lui reste au Royaume-Uni, il envisage également des traitements à l’étranger.
Il explique : « Ils seront chers. Je collecte des fonds dans l'espoir d'être accepté pour un essai clinique qui pourrait prolonger ma vie. »
« Ils ne peuvent pas retirer la tumeur, donc elle sera toujours là, mais avec un traitement, j'espère qu'il y a une chance qu'elle puisse entrer en rémission.
« Carrie et moi avons emménagé dans une nouvelle maison, mais nous devons l'adapter à mon fauteuil roulant et je veux créer des souvenirs ensemble. »
Matthew collecte également des fonds pour Friends Of The Cancer Centre, une association caritative locale qui finance des projets qui changent la vie des personnes touchées par la maladie.
Il espère terminer le semi-marathon de Belfast en septembre dans son fauteuil roulant pour la cause.
Il déclare : « Ils ont fait preuve de beaucoup de compassion, et je veux essayer de les aider. Je serais très reconnaissant de l'aide des lecteurs du Sun on Sunday. Je compte me battre jusqu'au bout. »
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thesun
