Trump veut « égaliser » et baisser les prix des médicaments. Le Canada pourrait-il être touché ?
Le président américain Donald Trump a lancé un nouvel effort visant à réduire les prix des médicaments sur ordonnance pour les Américains, qui cible les pays étrangers, à la fois pour les prix plus bas qu'ils paient et pour la possibilité d'importer des médicaments moins chers de ces pays.
Pourtant, le gouvernement fédéral et les experts en politiques publiques affirment que les impacts potentiels du décret signé cette semaine – y compris les pénuries d’approvisionnement et les prix plus élevés – ne devraient pas toucher le Canada.
« Je ne pense pas qu’il s’agisse réellement d’une menace directe contre le Canada », a déclaré Michael Law, professeur à l’Université de la Colombie-Britannique et titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur l’accès aux médicaments.
Le décret de Trump demande au ministère de la Santé, dirigé par Robert F. Kennedy Jr., de négocier de nouveaux prix pour les médicaments au cours du mois prochain.
Si aucun accord n’est conclu avec les fabricants de médicaments, Kennedy sera chargé d’élaborer une nouvelle règle qui lierait le prix payé par les États-Unis pour les médicaments aux prix plus bas payés par d’autres pays.
« Nous allons égaliser », a déclaré Trump lors d'une conférence de presse lundi. « Le reste du monde devra payer un peu plus, et l'Amérique paiera beaucoup moins. »
Les tarifs douaniers imposés par Trump pourraient entraîner une hausse des prix des médicaments fabriqués au Canada aux États-Unis, prévient une lettre de rechercheAu Canada, les prix des médicaments sont surveillés par le Conseil d’examen du prix des médicaments brevetés, qui a déclaré à Global News qu’il protège les consommateurs canadiens en examinant les prix et en s’assurant qu’ils ne sont pas « excessifs ».
« Si le prix d'un médicament breveté est jugé excessif par un comité d'audition, le Conseil a le pouvoir d'ordonner une réduction du prix à un niveau non excessif et de faire exécuter cette ordonnance », a déclaré un porte-parole dans un courriel. « Le Conseil peut également ordonner au titulaire de droits de compenser tout excédent de recettes. »
Le porte-parole a ajouté que le comité d’examen reçoit les prix accessibles au public pour les médicaments vendus dans 11 pays « de comparaison » — dont l’Allemagne, le Royaume-Uni, l’Australie et la Suède — qui sont pris en compte dans les prix fixés au Canada.
« Étant donné que les États-Unis ne font pas partie de ce panier de pays de comparaison, la révision des prix (par le conseil) ne serait pas directement affectée par les changements de prix aux États-Unis », indique le communiqué envoyé par courrier électronique.
Selon les experts, les organismes de réglementation comme le Conseil d'examen du prix des médicaments brevetés et l'Alliance pancanadienne pharmaceutique, qui négocient les prix avec les fabricants de médicaments pour le compte des régimes d'assurance maladie provinciaux, territoriaux et fédéraux, expliquent généralement pourquoi les coûts des médicaments au Canada sont inférieurs à ceux des États-Unis. Des dizaines d'autres pays disposent d'organismes de réglementation nationaux similaires.
Selon les experts qui se sont entretenus avec l'Associated Press après l'annonce de Trump, le marché américain des médicaments fonctionne principalement comme un système fragmenté dans lequel les entreprises négocient avec des assureurs individuels ou des gestionnaires de prestations pharmaceutiques, communément appelés PBM.
Dans les pays dotés d’agences de régulation uniques, une société pharmaceutique peut perdre entièrement ses bénéfices si un régulateur se retire des négociations et est plus susceptible d’accepter un prix inférieur que l’absence d’accord du tout.
Le Congrès américain a adopté en 2022 une nouvelle loi qui permet à Medicare de négocier des prix plus bas pour une poignée de médicaments sur ordonnance à partir de 2026, principalement l'insuline pour les patients diabétiques.
Un rapport de 2024 publié par l'organisme de recherche RAND a révélé, à partir de données de 2022, que les prix aux États-Unis étaient 2,78 fois plus élevés que ceux de 33 pays comparables, tous médicaments confondus. Cela inclut le Canada, où les prix des médicaments ne représentaient que 44 % des prix américains, selon le rapport.
Trump a également menacé les sociétés pharmaceutiques d'enquêtes fédérales sur leurs pratiques et d'ouvrir le marché pharmaceutique américain pour importer davantage de médicaments de l'étranger si les prix ne sont pas baissés.
Law a déclaré que les sociétés pharmaceutiques ne permettraient probablement pas que cela se produise à l’échelle nationale.
« Je trouve très improbable qu’une entreprise de marque aux États-Unis réduise ses marges en envoyant une énorme quantité de médicaments au Canada, pour ensuite les voir revenir aux États-Unis à un prix inférieur », a-t-il déclaré.
« Il serait très facile pour les entreprises de limiter l’ampleur de cette activité. »
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