Les Oilers ont battu les Golden Knights 1-0 en prolongation, lors du cinquième match, pour atteindre la finale de la Coupe du monde
Kasperi Kapanen a marqué sur une mêlée devant le filet à 7:14 de la prolongation, et les Oilers d'Edmonton ont battu les Golden Knights de Vegas 1-0 lors du cinquième match mercredi soir pour se qualifier pour la finale de la Conférence Ouest pour la deuxième année consécutive.
« Je pense que j'étais simplement au bon endroit au bon moment, je suppose, et c'était certainement le cas aujourd'hui ; j'avais juste la rondelle dans la peinture et j'ai essayé de la frapper là-dedans et heureusement, elle est entrée », a déclaré Kapanen après la victoire.
Les Oilers, qui ont atteint la finale de la Coupe Stanley la saison dernière avant de s'incliner en sept matchs face à la Floride, affronteront Dallas ou Winnipeg au prochain tour. Les Stars, qui mènent 3-1, tenteront de remporter la série jeudi soir.
Le but de Kapanen a confirmé une autre performance sans faute du gardien Stuart Skinner, qui a réalisé 24 arrêts et a suscité plusieurs cris de joie de la part des supporters des Oilers. Skinner, qui avait été laissé sur le banc après deux matchs de séries éliminatoires, a également blanchi les Golden Knights lors du quatrième match. Il s'agissait de son troisième départ consécutif en remplacement de Calvin Pickard, blessé.
« C'était fantastique », a déclaré Skinner.
« Vu notre performance, le nombre de tirs contrés ; je crois que dans les trois premières minutes, on en a eu cinq. C'est ce qu'il faut pour gagner des matchs, donc tout le mérite revient à ceux qui sont devant moi, c'est sûr. »
Adin Hill a réalisé 29 arrêts pour Vegas.
Les deux équipes ont également participé aux deux derniers matchs éliminatoires sans but qui ont mené à la prolongation. Les Oilers ont perdu contre Winnipeg le 21 mai 2021, cinq jours après la défaite des Golden Knights contre le Minnesota.
La seule victoire d'Edmonton en prolongation (1-0) remonte à 1997, contre Dallas. Vegas n'a toujours pas remporté un match d'après-saison par ce score en prolongation.
Les Golden Knights ont joué sans le capitaine Mark Stone en raison d'une blessure au haut du corps qui l'a contraint à manquer la majeure partie du troisième match, samedi. Il a disputé le quatrième match lundi, mais il était loin d'être complètement rétabli.
Aucune des deux équipes n'a marqué au cours des deux premières périodes, et les occasions de but étaient rares. Selon Natural Stat Trick, il n'y a eu que cinq occasions dangereuses, et les Golden Knights en ont eu quatre.
Mais chaque équipe a eu une occasion de premier ordre en début de troisième période. Brett Howden, de Vegas, a raté une passe en retrait après avoir reçu une passe fantastique de Jack Eichel, et peu après, Leon Draistaitl, d'Edmonton, a raté sa conversion en échappée. Connor McDavid a eu une chance à 2 contre 1 pour mettre fin au match en temps réglementaire, mais Hill l'a empêchée de marquer à 1:06 de la fin.
« J'ai trouvé ça génial, je pense que tout le monde s'est vraiment investi », a déclaré McDavid.
« J'ai trouvé Stu excellent, il nous a sauvés à chaque fois qu'on était en panne. Son attaque était excellente – défensivement, vraiment, vraiment bonne. »
Les Oilers, qui la saison dernière ont atteint la finale de la Coupe Stanley avant de perdre en sept matchs contre la Floride, affronteront Dallas ou Winnipeg au prochain tour.
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