Les Afrikaners veulent-ils accepter l’offre de Trump concernant les réfugiés sud-africains ?

Ulrich Janse van Vuuren s'est donné pour passion de partager et de présenter certaines des meilleures fonctionnalités de l'Afrique du Sud avec sa légion d'abonnés sur les réseaux sociaux.

Ce Sud-Africain blanc de 38 ans prend souvent des clichés capturant des scènes telles qu'une froide matinée à Johannesburg, les jacarandas violets associés à Pretoria ou les plages populaires du Cap.

« Promouvoir l'Afrique du Sud est quelque chose qui me passionne. Je n'ai aucune intention d'accepter l'offre [du président américain Donald Trump] parce que l'Afrique du Sud est ma maison », a déclaré le fier Afrikaner à la BBC, quelques jours après qu'un petit groupe de ses compatriotes blancs ont quitté l'Afrique du Sud pour leur nouvelle vie de réfugiés aux États-Unis.

Le président américain et son allié né en Afrique du Sud, Elon Musk, affirment que les Afrikaners blancs sont persécutés dans leur pays d'origine et qu'ils sont soumis à un « génocide ».

Il s’agit d’une affirmation qui circule depuis de nombreuses années même si elle a été largement discréditée .

Bien que certains agriculteurs blancs aient été attaqués et tués, l'Afrique du Sud a l'un des taux de meurtres les plus élevés au monde. Il s'agit donc d'un problème qui affecte tous ses citoyens, quelle que soit leur race.

« Pour moi, l'Afrique du Sud est mon pays. C'est un lieu où se trouvent mes racines et mon héritage, où je peux contribuer à l'histoire de notre nation et avoir un impact significatif », a déclaré M. Janse van Vuuren, qui compte plus d'un million d'abonnés sur les réseaux sociaux.

« Je suis profondément investi dans le succès de l’Afrique du Sud et je suis fier de faire partie de son parcours. »

Et tout en souhaitant bonne chance à ceux qui ont accepté l'offre de Trump aux États-Unis et en les exhortant à « ne pas regarder en arrière », il a insisté sur le fait qu'aucun d'entre eux n'était un réfugié, mais plutôt un « opportuniste ».

« Ils ont bénéficié de plus que leur part des ressources et des privilèges de l’Afrique du Sud, et aucun d’entre eux ne fuit la persécution raciale », a-t-il déclaré.

Trente ans après la fin du système raciste de l’apartheid, le niveau de vie moyen de la communauté blanche d’Afrique du Sud reste bien plus élevé que celui de la majorité noire.

M. Janse van Vuuren a déclaré que le débat sur le statut des Afrikaners en Afrique du Sud n'avait fait que le rendre « plus déterminé que jamais à s'engager et à contribuer à l'Afrique du Sud de toutes les manières possibles ».

Quatre siècles après l’arrivée du premier groupe de colons hollandais dans ce qui est aujourd’hui l’Afrique du Sud, la plupart des Afrikaners se considèrent comme pleinement africains – comme l’indique leur nom – et ne s’identifient plus à leurs racines européennes.

Mais nombreux sont ceux qui sont mécontents du taux de criminalité élevé et des politiques gouvernementales visant à réduire les inégalités économiques dans le pays – notamment une loi votée plus tôt cette année autorisant le gouvernement à saisir des terres sans indemnisation « lorsque cela est juste, équitable et dans l'intérêt public ». Les Sud-Africains blancs représentent 7 % de la population du pays, mais possèdent la moitié des terres agricoles.

Certains Afrikaners sont agriculteurs et considèrent que la loi leur est destinée.

Trump a déclaré que la législation l'avait incité à proposer d'aider à réinstaller les « réfugiés afrikaners fuyant la discrimination raciale parrainée par le gouvernement ».

Le statut des agriculteurs blancs sud-africains est depuis longtemps un cri de ralliement à la droite et à l’extrême droite de la politique américaine.

Mais malgré les nombreuses allégations faites dans le passé sur le ciblage systématique de la minorité blanche afrikaner du pays, les statistiques locales sur la criminalité dressent un tableau différent.

L'Afrique du Sud ne publie pas de statistiques sur la criminalité en fonction de l'origine ethnique, mais les derniers chiffres révèlent que 6 953 personnes ont été assassinées dans le pays entre octobre et décembre 2024. Parmi elles, 12 ont été tuées lors d'attaques dans des fermes. Parmi ces 12 victimes, un était un agriculteur, cinq étaient des habitants de fermes et quatre étaient des employés, probablement noirs.

Lundi, le premier groupe de 59 Afrikaners ayant obtenu le statut de réfugié est arrivé à l'aéroport de Dulles, près de Washington DC, après avoir choisi de quitter leur pays d'origine.

L'arrivée du groupe a suscité la consternation et l'indignation dans toute l'Afrique du Sud, alors que la société civile et les dirigeants du pays cherchaient à dissiper les allégations selon lesquelles la minorité blanche était persécutée.

« Ils partent parce qu'ils ne veulent pas accepter les changements qui ont lieu dans notre pays et dans notre constitution », a déclaré le président sud-africain Cyril Ramaphosa.

Il a ensuite qualifié leur action d'« acte lâche » alors qu'il s'adressait aux agriculteurs lors d'une convention organisée dans la province de l'État libre.

Les sentiments du président ont été partagés par de nombreux Sud-Africains, dont M. Janse van Vuuren, qui est fier de ses origines afrikaners.

Bien qu’il n’ait pas été élevé dans une famille d’agriculteurs, il a des parents et des amis dans le secteur agricole qui ont été victimes de crimes.

Il a déclaré que s'il était indéniable que certains agriculteurs étaient confrontés à de « réelles menaces et difficultés », il était important d'être prudent « lorsqu'on discute d'allégations de persécution ou de discrimination qui dépeignent un groupe entier comme victime de violence ciblée ou d'oppression systémique ».

Si de nombreux Sud-Africains blancs partagent les sentiments de M. Janse van Vuuren, il y a aussi ceux qui se considèrent comme une minorité persécutée.

Parmi eux se trouve Ilse Steenkamp, ​​qui, avec sa famille, a postulé au programme, mais n'a pas reçu de réponse. Elle a refusé que nous utilisions son vrai nom.

Mme Steenkamp, ​​47 ans, et son mari, tous deux Afrikaners, étaient des agriculteurs commerciaux mais ont déclaré qu'ils avaient récemment perdu leurs terres après qu'elles aient été envahies par des personnes qui « ont pris le contrôle de toute la ferme » au moment où ils étaient sur le point de la vendre pour « réduire leurs activités ».

Elle a déclaré qu’ils avaient acheté le terrain il y a deux décennies, après la fin de l’apartheid.

Les personnes qui ont envahi le pays ont détruit des infrastructures essentielles, rendant leur vente impossible, a-t-elle déclaré.

Malgré les efforts déployés pour les faire expulser par le biais des tribunaux, Mme Steenkamp a déclaré qu'ils avaient été contraints d'abandonner le terrain car il avait été repris par la banque.

Mme Steenkamp a déclaré que même si elle et sa famille étaient au courant des niveaux élevés de criminalité en Afrique du Sud et essayaient souvent de « ne pas se laisser abattre », cette dernière attaque « a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase ».

Même si sa famille était impatiente d'accepter l'offre de Trump lorsqu'elle a été annoncée pour la première fois, la mère de trois enfants a déclaré à la BBC que la décision de partir « était très difficile parce que vous quittez tout un mode de vie ».

Interrogée sur le fait de savoir s'il était injuste que les Afrikaners se voient accorder le statut de réfugié à un moment où les États-Unis réprimaient les réfugiés et les demandeurs d'asile du monde entier, Mme Steenkamp a déclaré qu'elle était « totalement en désaccord ».

Elle a pointé du doigt les agressions contre les agriculteurs, affirmant qu'il y avait une « haine qui semble accompagner ces attaques ».

« Tout agriculteur qui a subi ce genre d’attaque et qui souhaite maintenant fuir devrait, je pense, être traité comme un réfugié, car il fuit un gouvernement qui ne veut même pas admettre que ces choses se produisent », a-t-elle déclaré.

Sam Busà, 60 ans, est un autre Sud-Africain blanc qui a postulé au programme de réfugiés.

Elle est la fondatrice d'Amerikaners, une plateforme visant à fournir des informations aux Sud-Africains blancs intéressés par l'offre de réinstallation des États-Unis.

Bien que Mme Busà, d’origine anglaise et non afrikaner, et ses trois fils aient soumis leur candidature, ils n’ont pas encore été interviewés.

Alors qu'on pensait initialement que le décret, vague dans sa formulation originale, ne s'appliquait qu'aux Afrikaners blancs, Mme Busà a déclaré qu'il « visait clairement les Sud-Africains blancs ».

Lundi, l'ambassade des États-Unis en Afrique du Sud a publié une déclaration clarifiant les critères pour les personnes demandant la réinstallation, qui stipule que les candidats doivent être :

• De nationalité sud-africaine
• Afrikaner ou issu d'une minorité raciale
• Capable de citer un incident de persécution passée ou une crainte de persécution à l'avenir

En réponse aux critiques selon lesquelles ils n'étaient pas de véritables réfugiés, Mme Busà a déclaré : « Quand quelqu'un vous prive de tout espoir en l'avenir, même si vous n'êtes pas en zone de guerre… quelqu'un qui vous arrache vos rêves et votre espoir en l'avenir, c'est très dramatique. C'est une véritable angoisse et une violence psychologique, en quelque sorte. »

Mais le Dr Piet Croucamp, professeur associé en études politiques à l'Université du Nord-Ouest d'Afrique du Sud, n'était pas d'accord, affirmant que ceux qui acceptaient cette offre n'étaient pas des réfugiés car « l'Afrique du Sud ne persécute pas les gens ».

Il a plutôt émis l’hypothèse qu’il pourrait s’agir de personnes qui ont été victimes d’un crime et qui « pourraient définir leur existence comme étant précaire ».

Le Dr Croucamp, qui est Afrikaner, a déclaré que même s'il ne s'attendait pas à ce qu'un nombre important de Sud-Africains blancs suivent son exemple, il y aurait toujours des personnes « opportunistes » qui profiteraient de la situation.

Il s'agit d'un petit groupe de personnes qui partent – ​​la grande majorité des Afrikaners ne vont nulle part et ils se sont exprimés. Même les Afrikaners de droite… [comme] AfriForum et Solidarité « Ils ont déclaré qu'ils ne partiraient nulle part. Donc, même au sein des cercles afrikaners, il s'agit d'un petit groupe de personnes », a-t-il déclaré.

Malgré leurs critiques à l’égard du gouvernement et de ses politiques fondées sur la race, les principaux groupes de pression afrikaners AfriForum et le Mouvement de solidarité ont tous deux réitéré leur intention de rester en Afrique du Sud.

AfriForum a déclaré que même si le gouvernement était responsable du départ du groupe ayant obtenu le statut de réfugié, celui-ci resterait et poursuivrait ses « efforts pour aider à créer un avenir pour les Afrikaners ici, à la pointe sud de l'Afrique ».

C’est un point de vue auquel M. Janse van Vuuren adhère.

« Même si certains choisissent de partir en tant que réfugiés, la majorité d’entre nous sommes ici pour rester, travaillant ensemble pour construire un avenir meilleur pour tous en Afrique du Sud. »