Superman est capable de presque tout. C'est l'une des raisons pour lesquelles ses films ont connu des difficultés.

Superman revient sur grand écran cet été, alors que DC Studios tente de revigorer la fortune cinématographique de son emblématique bienfaiteur.

Mais ce n'est pas une tâche facile, malgré un investissement du studio d'au moins 225 millions de dollars américains dans Superman , qui sort en salles le 11 juillet avec David Corenswet dans le rôle principal.

Car, malgré tous ses pouvoirs, Superman a connu des difficultés en tant que franchise cinématographique. Les cinéphiles ont le choix entre de nombreux super-héros, et ces pressions commerciales sont sans commune mesure avec l'éternel problème de trouver des histoires captivantes pour un héros moralement rigide et peu vulnérable .

Les aficionados disent que la longue histoire de Superman dans la culture pop offre un large public potentiel, mais ses fans ont des attentes qui peuvent être difficiles à satisfaire.

« Superman peut être un casse-tête », explique l'artiste Jason Fabok, cofondateur de la société de médias Ghost Machine, qui a précédemment travaillé pour DC Comics, dessinant l'Homme d'Acier pour les titres Justice League et Superman/Batman . Il a également contribué à façonner l'apparence de Superman sur une pièce de collection .

« Il a tous ces fans… Ils veulent un bon film Superman. Ils veulent quelque chose qui évoque vraiment les sentiments qu'ils ont éprouvés envers le personnage pendant toutes ces années. »

Pour réussir, ce Superman devra prouver que le héros à l'ancienne reste convaincant pour le public d'aujourd'hui, un défi où les films précédents ont eu du mal.

« Cette nouvelle version pourrait-elle être celle qui fera dire : Superman est toujours aussi cool ? » s'est interrogé Todd McFarlane, le bédéiste professionnel originaire de Calgary, créateur du personnage de Spawn et cofondateur d'Image Comics. Il a également fondé McFarlane Toys, une entreprise qui fabrique des figurines inspirées du film.

Sinon, McFarlane affirme que Superman pourrait connaître le même sort que Mickey Mouse, un ancien géant de la culture pop tombé dans l’oubli.

McFarlane dit qu'il peut être difficile de trouver des problèmes auxquels Superman doit faire face, étant donné ses super pouvoirs.

« Il est presque divin, non ? Alors… quel est le danger pour notre héros ? » demanda-t-il.

« Superman semble capable de faire tourner des lunes sur son doigt comme un ballon de basket. Alors, quel est son talon d'Achille ? » McFarlane souligne que c'est la raison pour laquelle les premiers auteurs ont inventé la kryptonite.

C'est le défi auquel est confronté le scénariste et réalisateur James Gunn, qui est sans aucun doute sous pression pour livrer un film gagnant, bien qu'il soit également co-PDG du studio. DC Studios n'a pas répondu aux demandes de renseignements de CBC News concernant le nouveau Superman .

« Je ne voudrais pas être à sa place », a déclaré McFarlane, malgré le succès de Gunn en portant à l'écran les Gardiens de la Galaxie de Marvel, autrefois obscurs.

McFarlane dit qu'après avoir écrit et illustré des bandes dessinées pendant 40 ans, il y a un principe fondamental qu'il garde à l'esprit.

« Être un héros devrait être difficile », a-t-il déclaré. « Il devrait y avoir une relation de cause à effet dans tout ce que l'on fait. »

Cela peut conduire à des scénarios où Superman doit faire des choix difficiles ou gérer des crises concurrentes. Comme dans Superman de 1978, où Lois Lane meurt alors qu'il est occupé avec d'autres choses. (Heureusement, il a remonté le temps pour lui sauver la vie .)

Beaucoup de traditions

Superman a fait ses débuts dans Action Comics en 1938, co-créépar l'artiste canadien Joe Shuster et l'écrivain Jerry Siegel.

Le héros à la cape a fini par faire son chemin à la radio, dans les dessins animés, à la télévision et au cinéma — et bien des choses se sont passées en cours de route. (Un petit échantillon : Superman a demandé une sirène en mariage ; son identité secrète a été révélée à plusieurs reprises ; et il est mort à un moment donné.)

Avec autant d'histoire, il y a beaucoup de pépites d'histoire potentielles à exploiter - et il semble que les créateurs de Superman le savent, étant donné les nombreux personnages vus dans les bandes-annonces du film, y compris le chien du héros , Krypto.

Et même si certains — Lois Lane, Lex Luthor, Jimmy Olsen — sont déjà très familiers au public, Fabok affirme qu'ils peuvent être convaincants s'ils reçoivent les bons ajustements.

Il se souvient de l'époque où, dans les bandes dessinées, Luthor est devenu président des États-Unis, ce qui soulève la question : « Que se passera-t-il si Superman doit affronter Lex Luthor maintenant, mais qu'il dirige le pays ? »

Un héros fiable

Superman est un bon gars qui s'assume. Les fans et les créateurs de comics affirment que c'est là l'essence même de son personnage et de son attrait durable.

« Vous savez que Superman est bon », a déclaré Fabok, se souvenant d'un moment dans un film où il est dit que le héros est « ce à quoi l'humanité devrait aspirer ».

Steve Younis, rédacteur en chef de la page d'accueil de Superman, qui existe depuis longtemps, affirme que Superman « fait ce qu'il faut simplement parce que c'est ce qu'il faut faire » et qu'il inspire ainsi le public.

Gunn a soutenu la même chose, déclarant à Rolling Stone que « sa très bonne nature, cette croyance très forte en ce qui est juste, parfois peut-être à tort, est ce qui fait de Superman ce qu'il est ».

Certains fans espèrent que le nouveau Superman offrira une expérience cinématographique plus lumineuse. Certaines aventures récentes de Superman, plus sombres et plus sombres , n'ont tout simplement « jamais fonctionné » pour Fabok.

Lui et McFarlane disent tous deux que Superman est un personnage qui appartient à la lumière, à la fois visuellement et conceptuellement.

« Superman est un personnage du jour, du soleil », a déclaré Fabok.

« Il est brillant, il est une lueur d’espoir. »