Voyage autour du lac de Côme, le plus romantique de l'Italie

Niché à la frontière de la Suisse, dans la région de la Lombardie, le troisième plus grand lac d’Italie est un véritable joyau qui émerveille par sa beauté naturelle.

À l’arrière-plan, les Alpes italiennes forment un écrin pour ce vaste plan d’eau en forme de Y inversé, entouré de somptueuses villas, de jardins luxuriants et de pittoresques villages colorés. De quoi mettre la table pour une escapade romantique qui invite à savourer la dolce vita!

Découvrez nos bons plans pour explorer cette destination prisée des vedettes internationales (coucou George Clooney!), de l’aristocratie italienne et des artistes les plus célèbres, depuis plusieurs siècles.

Côme, porte d’entrée du lac

De Milan, un train vous mène à la ville de Côme, située à l’extrémité sud-ouest du lac, en moins de 45 minutes. Fondée par les Romains, cette ville, qui a donné son nom au somptueux plan d'eau, jouit d’un riche passé. C’est autour de la cathédrale Santa Maria Assunta de Côme que l’action se déroule, tandis que les rues sont animées du matin au soir et que les places sont ponctuées de jolies terrasses où prendre l’apéro. D’ailleurs, si vous avez un petit creux, les bars à vin Pronobis et Il Vicolino del Paninaio sont des valeurs sûres. Alors que le soleil se couche tranquillement et que les eaux du lac scintillent, offrez-vous une balade romantique au départ de la Piazza Cavour, en suivant la promenade du Lungo Lario jusqu’à la villa Olmo.

Psitt! Pour vous dégourdir plus amplement les jambes et profiter d’une vue imprenable, empruntez le funiculaire historique qui permet de rejoindre la charmante bourgade de Brunate. De là, des sentiers de randonnée vous mèneront jusqu’à une tour d’observation et à un petit bar où vous pourrez siroter un cocktail, tout en admirant le panorama alpin.

Tremezzo, comme dans les films

L’attrait principal de Tremezzo est assurément la villa Carlotta, une somptueuse résidence néoclassique qui captivera votre attention avant même que le traversier vous y menant ait jeté l’ancre. Construite à la fin du 17^e siècle pour la famille Clerici, la fastueuse demeure a vu se succéder les propriétaires au fil du temps. Depuis les années 1920, une fondation veille à la préservation de ce lieu historique. Pour les visiteurs, le charme opère dès l’instant où ils pénètrent dans le salon en marbre. Toutefois, le véritable clou du spectacle réside dans les jardins à l’italienne. Annexés à la villa, ces vastes espaces verts invitent à se prélasser à l’ombre des arbres centenaires et des rosiers dans la chaleur de l’après-midi. (villacarlotta.it)

Si votre budget vous le permet, vous pouvez même poser vos valises au Grand Hotel Tremezzo, un luxueux établissement fréquenté par les célébrités. Dans un style qui rappelle un film de Wes Anderson, la piscine qui flotte majestueusement sur le lac fait partie des images caractéristiques de cette destination jet-set. (grandhoteltremezzo.com)

Varenna, village de pêcheurs au charme indéniable

Situé sur la rive est, le village de Varenna est un arrêt incontournable à inscrire à votre itinéraire. On y vient pour flâner sur la jolie promenade qui surplombe le lac comme pour se perdre dans ses petites rues bordées de maisons colorées. Pour remonter le temps, planifiez une visite de son église du 14^e siècle et de la villa Monastero, qui offre un panorama de rêve avec son vaste jardin botanique aménagé directement sur les rives du lac. Et pour boire un verre, tout en surveillant du coin de l’œil le trafic maritime, installez-vous à la terrasse du Caffe Varenna. (villamonastero.eu)

Bellagio, petit écrin luxueux

À la pointe de la péninsule qui sépare les deux branches principales du lac, le village de Bellagio, le plus célèbre d’entre tous, resplendit de mille feux. Dès l’arrivée des beaux jours, il est le repaire des amoureux qui errent dans ses rues en escalier à la découverte de ses boutiques de luxe et de ses cafés. Si votre passion pour les palais n’a pas de limites, une visite des jardins botaniques de la villa Melzi s’impose. Sinon, vous pouvez simplement flâner le long du rivage en savourant un délice de la Gelateria del Borgo et vous installer pour lire un livre, tout en admirant le paysage. (giardinidivillamelzi.it)

Informations pratiques

Comment circuler?

La location d’une voiture vous apportera une belle liberté pour explorer les villages qui bordent les 170 km de rives du lac. Quant aux plus sportifs, ils pourront se concocter un circuit à vélo qui leur réservera des panoramas à couper le souffle. Et si vous voulez partir l’esprit tranquille, sachez que des liaisons en traversier sont également offertes au départ de Côme. La patience est toutefois de mise!

Quand y aller?

Le printemps représente la période idéale pour planifier une escapade dans cette région du nord de l’Italie et profiter de ses jardins en fleurs.