Ni plages ni déserts : le spectaculaire trésor de cristal, unique au monde, découvert à Almería

À Pulpí, à l'est d'Almería, se trouve une géode de gypse unique en Europe , l'une des plus grandes et des mieux préservées au monde. Elle se trouve dans la Mina Rica, un ancien site minier ouvert au public en 2019. Ses grands cristaux transparents permettent même la lecture d'un texte, ce qui la place, aux côtés de la Cueva de los Cristales au Mexique ou de la mine El Teniente au Chili, parmi les sites géologiques les plus remarquables.

Sa formation s'est produite en deux phases : d'abord la karstification des dolomites de la Sierra del Aguilón, médiatisée par des injections hydrothermales volcaniques ; ensuite, le dépôt minéral dans un processus mixte karstique-hydrothermal a donné naissance aux cristaux actuels.

À partir de 1870, le site devint un centre minier clé pour l'extraction du fer. Le district de Pilar de Jaravía , où il se situe, devint autrefois l'un des plus importants districts miniers d'Espagne. L'activité déclina après la guerre civile et la Seconde Guerre mondiale, laissant la mine à l'abandon.

Depuis son ouverture au public il y a six ans, des milliers de personnes ont découvert ce trésor cristallin unique. La visite guidée de la géode dure environ 90 minutes. Chaussures fermées, casque, blouse, gants et masque sont obligatoires. Le parcours de 500 mètres, avec une pente de 60 mètres , traverse des galeries de 1,8 mètre de haut et des cavités jusqu'à 40 mètres de profondeur. Il comprend un escalier vertical en colimaçon de 15 mètres, un escalier en treillis de 14 mètres et une volée finale de 8 mètres, pour un total de 162 marches.

L'entrée de la géode se fait par un tube en L de seulement 0,5 mètre de diamètre. On pénètre ensuite dans une salle de 8 mètres de long et 1,8 mètre de haut, ornée de cristaux rhomboïdaux imbriqués pouvant atteindre 50 centimètres de haut.

Le complexe est doté d'un éclairage LED chaleureux qui met en valeur les structures minières intérieures et extérieures : fours de calcination, ferme, salle des machines, transformateur, chevalement et puits de ventilation, ainsi que la route d'accès à la mine. La Géode Pulpí allie patrimoine minier et valeur géologique dans un cadre unique.

L'impatience d'explorer ce joyau souterrain est telle que les billets ne sont généralement pas disponibles avant au moins un mois. La visite est prévue pour des groupes de douze personnes, avec des horaires matin et après-midi. Les billets peuvent être réservés en ligne sur www.geodapulpi.es.

L'accès aux enfants de moins de huit ans n'est pas autorisé et les prix d'entrée varient de 7 à 25 euros , selon l'âge et le segment.