Les Gilets jaunes français à la recherche d'une nouvelle voix

Répétition théâtrale dans le nord de la France : dix comédiens amateurs se sont réunis dans une salle communale à Lille, un dimanche après-midi. La plupart ne se connaissent pas par le biais du théâtre ou des arts ; ils se sont rencontrés lors du mouvement des Gilets jaunes en France.

Le mouvement de protestation a atteint son apogée en 2018 et 2019. À cette époque, des manifestants vêtus de gilets de sécurité jaunes ont bloqué des routes dans toute la France pour protester contre une augmentation de la taxe sur les carburants, qui était également destinée à financer des mesures de protection du climat.

Depuis, le mouvement s'est fait plus discret. Mais nombre de ses anciens participants n'ont pas oublié ce que c'était que d'en faire partie. Ce mouvement, reconnaissable à ses gilets jaunes, porte ce nom en français.

L'une des actrices présentes aujourd'hui, Marine Guilbert, 66 ans, porte un gilet jaune accroché à son sac à dos. Encadré par deux papillons peints à la main, il porte l'inscription « fierté d'être un gilet jaune ». Un autre acteur la taquine, insinuant qu'elle le porte probablement aussi pour dormir.

« Pire qu'avant »

Au plus fort du mouvement des Gilets jaunes, certains manifestants protestaient pacifiquement, tandis que d'autres lançaient des fumigènes, pillaient des magasins et incendiaient des barricades . La police française a riposté avec des canons à eau et des gaz lacrymogènes, ce qui a suscité des accusations de brutalités policières. Selon les données du journal en ligne français Mediapart, les manifestations ont fait quatre morts et des centaines de blessés.

Sept ans et de nombreuses manifestations plus tard, Guilbert est toujours en colère face à la situation politique et économique en France. « C'est pire qu'avant », déplore-t-elle auprès de DW. Femme de ménage, elle gagne moins de 1 000 euros par mois. Pour joindre les deux bouts, elle compte sur le soutien de son fils et les colis alimentaires distribués par les associations caritatives. Elle se sent abandonnée par l'État. C'est pourquoi, avec son groupe, elle tente d'exprimer sa frustration autrement.

Guilbert ne se souvient plus de la dernière fois qu'elle est allée au théâtre. « Trop cher », remarque-t-elle. Mais maintenant, elle n'est plus obligée d'assister à des productions théâtrales professionnelles, dit-elle en se désignant du doigt avec assurance : « Nous sommes des artistes nés. »

La troupe de théâtre a été fondée par Anne-Sophie Bastin, avocate, et d'autres militants Gilets jaunes lillois. « Nous avons été témoins de tant de violences, tant d'injustices commises par la police. C'est pourquoi nous avons décidé de les porter sur scène », explique-t-elle. Elle a fondé la troupe, écrit les pièces et les met en scène.

Le groupe a fait ses débuts en 2019. À l'époque, la pièce portait sur le mouvement des Gilets jaunes. La nouvelle pièce sera présentée en avant-première fin novembre près de Lille, au théâtre Wasquehal, d'une capacité de 400 places. Elle raconte l'histoire de Bobby Sands, membre de l'Armée républicaine irlandaise (IRA), organisation paramilitaire, vénéré comme un héros par de nombreux Irlandais, mais condamné comme un extrémiste par d'autres. Sands est mort en prison en 1981, à l'âge de 27 ans, lors d'une grève de la faim. Bastin le décrit comme une figure inspirante.

Lors de leurs manifestations de rue, les Gilets jaunes se débrouillaient sans chef. « Ils n'ont pas l'habitude d'avoir un chef », explique Bastin à propos de son groupe. Mais ici, sur scène, c'est elle qui est la chef. Lorsqu'un des acteurs s'approprie trop son personnage lors d'une répétition en octobre, Bastin intervient : « C'est moi qui ai écrit la pièce. »

Auparavant, la troupe de théâtre était composée exclusivement de manifestants Gilets jaunes. Elle comptait alors une quarantaine de membres. Mais les membres ont fluctué, et la troupe a fini par s'ouvrir aux amis et à la famille. Actuellement, elle compte quinze acteurs amateurs.

La France en crise

Alors que la France s'enfonce de crise en crise, un nouveau mouvement de protestation a émergé ces derniers mois. Se faisant appeler « Bloquons tout » , il vise à paralyser la vie publique. Un sondage réalisé mi-octobre par le quotidien Le Monde a révélé que 95 % des personnes interrogées se déclaraient insatisfaites de la situation du pays.

Yolaine Jean Pierre, retraitée et comédienne amateur de Bastin, compose des chansons à ses heures perdues. Le jour de la répétition, elle porte un badge à son col représentant un gilet jaune orné d'un cœur. Elle entonne une de ses chansons, et les autres se joignent à elle. La mélodie entraînante et les paroles restent longtemps en tête. Le thème est le même dans toutes les chansons : le président Emmanuel Macron, qu'elles considèrent comme largement responsable de la situation de la France.

Ce mécontentement ne sera pas facile à endiguer. La France a un problème structurel, affirme Julien Talpin, politologue à l'université de Lille. « Le système politique français n'étant plus en mesure de compenser les inégalités, la colère trouve d'autres exutoires », a-t-il déclaré à DW.

L'une des raisons de l'instabilité gouvernementale est le manque de soutien dont souffre Macron au Parlement. Cela l'empêche de mettre en œuvre les réformes qu'il juge nécessaires pour sortir la France de la crise économique.

La dette publique en France dépasse 100 % des recettes du pays, pourtant les tentatives des gouvernements précédents pour la réduire — allant de la réforme du système de retraite français à la suppression des jours fériés nationaux — se sont heurtées à une vive résistance de la part du public et des opposants politiques.

D'après un rapport récent de l'Observatoire des inégalités de genre, le taux de pauvreté en France augmente depuis 20 ans. Cependant, il est peu probable qu'un changement à la tête de l'État résolve automatiquement les problèmes politiques du pays. Si Macron démissionne, il risque de laisser la plus haute fonction de l'État au parti d'extrême droite Rassemblement national , estiment les experts.

Les Gilets jaunes exigent la démission de Macron

Dans la salle communale de Lille, la plupart des acteurs et actrices s'accordent à dire que la démission du président est plus que nécessaire. Pourtant, la retraitée Jean-Pierre n'y croit pas. Elle ironise en disant que Macron s'accrochera au pouvoir parce qu'il se prend pour Dieu.

« Peu importe qui est au pouvoir, rien ne changera vraiment », remarque un autre acteur. Paris semble bien loin. Marine Guilbert, femme de ménage, canalise tous ses désirs de changement dans le théâtre. « J’espère que nos voix se feront entendre aussi bien dans la rue que sur scène », dit-elle.

Les yeux de Jean Pierre s'illuminent lorsqu'elle parle de la troupe de théâtre. « Nous [les membres de cette troupe] menons le même combat », souligne-t-elle à DW. « Nous pensons de la même manière. Nous sommes unis. »

Adapté de l'anglais par Phoenix Hanzo.