No solo para adolescentes: Por qué cada vez más adultos usan brackets en Canadá

A mediados de su vida, Nathan Pylypuk nunca imaginó que entraría en un clásico rito de iniciación para adolescentes.

Pero hace más de un año, a los 45 años, le pusieron ortodoncia por primera vez.

"Tuve ese momento en el que pensé: 'Dios mío, voy a tener 40 años y una boca de metal'", dijo Pylypuk a Cost of Living .

Pylypuk, que vive en Regina, no está solo.

Según una encuesta de 2025 de la Asociación Estadounidense de Ortodoncistas (AAO), el número de personas que se someten activamente a un tratamiento de ortodoncia en los EE. UU. y Canadá está en un "nivel histórico".

Cabe destacar que los adultos representan ahora una proporción cada vez mayor de esta población de pacientes. La AAO estima que 2,37 millones de adultos estadounidenses reciben tratamiento de ortodoncia activo, un aumento considerable con respecto a años anteriores.

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Canadá ha experimentado un aumento similar, donde la organización de apoyo dental 123Dentist, que se asocia con más de 450 clínicas en todo el país y atiende a más de dos millones de pacientes al año, ha informado un aumento del 125 por ciento en los casos de Invisalign para adultos entre 2019 y 2024.

Según 123Dentist, el precio del tratamiento de ortodoncia (incluidos los aparatos ortopédicos y los alineadores transparentes) suele oscilar entre $5,500 y $10,000, dependiendo de la complejidad del caso y del proveedor.

¿Por qué cada vez más adultos utilizan aparatos dentales?

El Dr. Cory Liss, ortodoncista de Calgary, dice que muchos padres que inicialmente traían a sus hijos para tratamiento ahora deciden buscar atención de ortodoncia para ellos mismos, a menudo después de ver lo sencillo que se ha vuelto el proceso.

"Dicen: 'Esto es algo que puedo hacer. Esto fue diferente a cuando era joven'", dijo Liss.

Un impulsor clave de este cambio, afirma, ha sido el desarrollo y la adopción generalizada de alineadores transparentes como Invisalign, que han transformado significativamente la experiencia de ortodoncia para adultos.

"Para muchos, no se trata de extracciones, tres años de ortodoncia y bandas elásticas", dijo Liss. "Entienden que pueden tener opciones más sencillas".

La Dra. Liliya MacKenzie, ortodoncista de Nuevo Brunswick, coincide. Comenta que los aparatos convencionales suelen desaconsejarse en adultos debido a la preocupación por la apariencia y la incomodidad.

Además, MacKenzie dice que la decisión de buscar atención de ortodoncia a mediana edad también refleja circunstancias personales cambiantes.

"Sus padres no podían permitirse ponerles ortodoncia cuando eran niños", dijo MacKenzie. "Y ahora, tienen trabajo y seguro, y pueden permitirse tener una sonrisa hermosa".

Además, Steven Siegel, presidente de la AAO, dice que vivir en la era digital, especialmente después del COVID, ha aumentado la atención de las personas en sus sonrisas.

"Se ven hablando, sonriendo y animados a lo largo del día como nunca antes", dijo. "Eso sin duda ha aumentado la conciencia de cómo nos vemos y cómo nuestros dientes y nuestra sonrisa se relacionan con nuestra apariencia facial general".

Y, según Siegel, va más allá. Afirma que cada vez hay más comprensión de los beneficios para la salud que aportan una dentadura bien alineada y una mordida correcta.

Los dientes rectos son más fáciles de limpiar, dice, lo que ayuda a reducir el riesgo de enfermedades de las encías, una afección que, en los últimos años, se ha relacionado cada vez más con problemas de salud más amplios, como enfermedades cardiovasculares y un mayor riesgo de diabetes.

"Definitivamente estamos viendo una conexión boca-cuerpo", dijo Siegel.

¿Todos necesitamos usar brackets?

Siegel dice que los pacientes a menudo preguntan: "¿Es necesario desde el punto de vista dental o es sólo por motivos estéticos?"

La respuesta, dice, depende enteramente de cada caso individual.

Por ejemplo, cuando los pacientes presentan problemas funcionales, como paladar estrecho o problemas de mordida que afectan el habla, la masticación o incluso la respiración, Siegel afirma que el tratamiento es esencial para la salud a largo plazo. Sin embargo, en casos de desalineación leve, le diría al paciente que el tratamiento es principalmente estético.

"No diría que todas las personas del planeta necesitan tratamiento de ortodoncia, pero hay muchísimas personas que obtendrán enormes beneficios para su salud bucal gracias a unos dientes y mandíbulas bien alineados", afirmó.

Ese fue el caso de Pylypuk, a quien inicialmente le derivaron a un ortodoncista debido a problemas con su mordida.

"Les preocupaba mi mordida en el lado izquierdo de la boca, porque mi mandíbula no cerraba bien", dijo. "Con el tiempo, esto podría desviarse, por lo que una parte de la mandíbula iría hacia un lado y otra hacia el otro, y si se crea demasiado espacio, puede ser doloroso y causar otros problemas".

Más de un año después de su tratamiento, Pylypuk dice que está empezando a apreciar más que solo las mejoras funcionales.

"Ahora que veo el trabajo que se está haciendo, me emociona tener una hermosa sonrisa después de que me los quiten", dijo Pylypuk.