Los miembros expulsados del panel de vacunas dicen que se está abandonando la ciencia rigurosa

Diecisiete expertos expulsados de un comité de vacunas de EE. UU. expresan poca fe en lo que se ha convertido el panel.

NUEVA YORK -- Los 17 expertos que fueron expulsados de un comité gubernamental de vacunas el mes pasado dicen que tienen poca fe en lo que se ha convertido el panel y han delineado posibles formas alternativas de elaborar la política de vacunas en Estados Unidos.

El secretario de Salud de EE. UU., Robert F. Kennedy Jr., despidió abruptamente a todo el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización, acusándolos de estar demasiado alineados con los fabricantes y de aprobar las vacunas sin más. Designó a varios sustitutos , entre ellos a escépticos de las vacunas.

En un comentario publicado el miércoles en el New England Journal of Medicine, los ex miembros del panel escribieron que Kennedy, una voz líder en el movimiento antivacunas antes de convertirse en el principal funcionario de salud del gobierno de Estados Unidos, y su nuevo panel están abandonando la revisión científica rigurosa y la deliberación abierta.

Eso quedó claro, afirmaron, durante la primera reunión del nuevo panel, en junio. En ella, un activista antivacunas presentó una advertencia sobre los peligros de un conservante utilizado en algunas vacunas contra la gripe. Sin embargo, los miembros del comité no recibieron noticias del personal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre un análisis que concluyó que no existía vínculo entre el conservante y los trastornos del desarrollo neurológico.

El nuevo panel recomendó que se eliminara el conservante timerosal , aun cuando algunos miembros reconocieron que no había pruebas de que causara daño.

“Esa reunión fue una farsa, honestamente”, dijo la Dra. Yvonne Maldonado, ex miembro del ACIP y experta en enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad de Stanford.

Los 17 expertos despedidos publicaron el mes pasado un ensayo más breve en el Journal of the American Medical Association que criticaba las "decisiones desestabilizadoras" de Kennedy. La atención se centró principalmente en su despido y en la decisión de Kennedy en mayo de dejar de recomendar las vacunas contra la COVID-19 para niños sanos y mujeres embarazadas.

En el nuevo comentario, los miembros expulsados del comité fueron un paso más allá y prescribieron algunos pasos que podrían tomarse para mantener recomendaciones de vacunas científicamente sólidas.

“Se debe establecer rápidamente una alternativa al Comité y, de ser necesario, con independencia del gobierno federal”, escribieron. “No existe una vía viable para reemplazar por completo la estructura y el proceso previos, confiables e imparciales, del ACIP. En cambio, las alternativas deben centrarse en limitar el impacto negativo en la política de vacunación en Estados Unidos”.

Las opciones incluían la colaboración entre organizaciones profesionales para armonizar las recomendaciones sobre vacunas o el establecimiento de un auditor externo para las recomendaciones del ACIP. Existen enormes desafíos para estas ideas, como el acceso a los mejores datos, reconocieron los autores.

También está la cuestión de si las aseguradoras de salud pagarían las vacunas recomendadas por grupos alternativos pero no por el ACIP.

Podrían elegir qué vacunas cubrir, dijo Noel Brewer de la Universidad de Carolina del Norte, otro ex miembro del ACIP.

Por ejemplo, podrían pagar vacunas que ofrezcan ahorros más inmediatos en costos de atención médica, como la vacuna contra la gripe.

“Pero tal vez no aquellas que tienen un beneficio a largo plazo como la vacuna contra el VPH”, que está diseñada para prevenir futuros cánceres, dijo Brewer.

Los funcionarios del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.

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