Importante empresa de equipos sanitarios al borde de la quiebra
Un importante proveedor de equipos sanitarios para personas que reciben el alta hospitalaria o necesitan apoyo en sus propios hogares está al borde de la quiebra.
Se espera que NRS Healthcare, que trabaja con el NHS y unos 40 ayuntamientos de Inglaterra e Irlanda del Norte, se quede sin efectivo a finales de semana, según ha podido saber la BBC.
El gobierno dijo que estaba trabajando con las autoridades locales para minimizar "cualquier interrupción potencial" y encontrar proveedores alternativos.
En una carta enviada al gobierno a principios de julio y vista por la BBC, los ayuntamientos advirtieron de "un impacto devastador" y de "riesgo para la vida" y pidieron un préstamo a corto plazo para NRS mientras se ponían en marcha nuevos acuerdos.
Se cree que no se ofreció ningún préstamo, pero la mayoría de los concejos ya han logrado implementar planes para mantener los servicios funcionando.
Los líderes del consejo y los jefes de servicios sociales han confirmado desde entonces que están "explorando todas las opciones para mantener los servicios, incluidos proveedores alternativos y soluciones locales".
"Nos comprometemos a garantizar que los servicios sigan siendo lo más fiables posible, especialmente para las personas con mayor necesidad durante este período de incertidumbre", afirmó la Asociación de Gobiernos Locales, que representa a los ayuntamientos de Inglaterra, en una declaración conjunta con la Asociación de Directores de Servicios Sociales para Adultos.
NRS, con sede en Leicestershire y que emplea a unas 1500 personas en todo el Reino Unido, busca y suministra una amplia gama de equipos, desde sillas de ruedas y grúas hasta camas de hospital y dispositivos colgantes para el control de caídas. También realiza el mantenimiento y la reparación de equipos.
En una carta enviada al Departamento de Salud y Asistencia Social (DHSC) el 4 de julio, los consejos del sureste de Inglaterra advirtieron que la prevista quiebra de la empresa significaría que las autoridades locales no podrían cumplir con sus obligaciones legales de proporcionar apoyo importante en la comunidad.
Será imposible "dar de alta con seguridad a los pacientes del hospital", añadieron los ayuntamientos.
La carta dice que NRS, que es propiedad de capital privado, tiene contratos para suministrar alrededor del 40% del equipamiento sanitario entregado en la comunidad en Inglaterra.
Muchos de sus servicios se encuentran en el sureste de Inglaterra, especialmente en Londres. Las autoridades locales de esa región estiman que entre el 60 % y el 70 % de los pedidos se realizan para equipos de apoyo a personas que reciben el alta hospitalaria, y que la mayoría son solicitudes urgentes para el mismo día o al día siguiente.
Las cuentas de la empresa indican que sufrió un costoso ciberataque el año pasado y también se entiende que ha estado perdiendo dinero en algunos de sus contratos con los ayuntamientos.
Al igual que otras empresas, habrá estado haciendo malabarismos con el impacto de la inflación y los costos crecientes, incluido el seguro nacional del empleador.
En una declaración del miércoles, NRS Healthcare dijo que la empresa había estado trabajando arduamente durante los últimos meses "para dar un giro al negocio y explorar todas las opciones posibles para salvaguardar los servicios y proteger a las comunidades que dependen de ellos".
"Ya hemos comenzado a transferir todos los servicios a otros proveedores y estamos implementando planes con las autoridades locales para preservar la prestación de servicios y los empleos", dijo un portavoz.
En un comunicado, un portavoz del gobierno afirmó: «Seguimos de cerca esta situación y colaboramos con diversos socios que apoyan a las autoridades locales para minimizar cualquier posible interrupción, encontrar proveedores alternativos si es necesario y garantizar que los pacientes sigan recibiendo atención de alta calidad».
BBC
