He exigido al Parlamento un cambio en el Sistema Nacional de Salud: es mi último deseo.

Aturdido por el dolor después de una operación antes de empezar mi tratamiento contra el cáncer, vi cómo un auxiliar sanitario me ataba los cordones. En ese momento me sentí inmensamente agradecido, pues significaba que podía salir por primera vez en lo que parecía una eternidad. Pero también me sentía culpable, pues estaban haciendo algo por mí que debería haber podido hacer yo mismo. Ahora puedo atarme los cordones, pero también soy mucho menos tímido para pedir ayuda. Por eso, esta semana he hecho algo que nunca pensé que haría: escribirle a un diputado. Bueno, de hecho, he escrito a varios diputados con la esperanza de contactarlos antes de que se tomen un descanso por la temporada de congresos del partido.

En lugar de informarles sobre temas como los vertidos ilegales en la parte trasera de mi bloque de pisos o los baches, que sí necesitan ser reparados, les he escrito sobre la campaña del Daily Express para el Cuidado del Cáncer . Los que he elegido son los líderes de lo que en política se conoce como APPG, que significa grupos parlamentarios multipartidistas. Están compuestos por políticos de partidos opuestos, pero en lugar de discutir como podrían hacerlo al debatir temas en los famosos bancos de cuero del hemiciclo, en estos grupos discuten temas e intentan mejorar las cosas.

Y, lo más importante, los que he elegido forman parte de los APPG para cáncer o salud . Al fin y al cabo, no tendría mucho sentido contactar al director del APPG de Autobuses Británicos, ni al de Atención al Cliente, ni al de Ferias y Circos, ya que probablemente estarían confundidos.

Vivimos en un mundo donde la mayoría de las reuniones podrían ser simplemente un correo electrónico, pero he solicitado reuniones con los APPG porque necesito estar seguro de que comprenden completamente qué es lo que debe cambiar.

Como digo en mis cartas: " El cáncer es lo peor que la mayoría de las personas atravesarán en su vida y, sin embargo, el apoyo en materia de salud mental suele ser, en el mejor de los casos, deficiente y, en el peor, inexistente.

"Estoy liderando la campaña de atención oncológica del Daily Express porque sé lo importante que es para los pacientes con cáncer recibir ayuda con cualquier problema emocional y mental que estén atravesando, tanto durante como después del tratamiento.

"Desde que me diagnosticaron un cáncer incurable hace dos años, he visto de primera mano lo difícil que puede ser acceder a apoyo y quiero cambiar eso.

He sabido de personas a quienes se les dio el alta del cáncer, pero que se suicidaron por miedo a que volviera. He sabido de personas que solo sobrevivieron gracias a la ayuda de sus médicos de cabecera o de organizaciones como los Samaritanos.

Según el Departamento de Salud, se supone que las personas con cáncer deben recibir una evaluación integral de sus necesidades al momento del diagnóstico o poco después. Sin embargo, esto no ocurre en la mayoría de los casos, y en las raras ocasiones en que ocurre, me han dicho que no ha sido la solución.

"El Daily Express está haciendo campaña para que cada paciente con cáncer del NHS tenga una evaluación integral de sus necesidades y para que estas se actualicen constantemente a medida que avanza su tratamiento.

Los problemas de salud mental son el principal efecto secundario de todos los cánceres, y los pacientes se ven obligados a afrontar una realidad nueva y muy incierta, pero los equipos médicos no les preguntan sobre ellos. Esto debe cambiar.

Ojalá los APPG estén de acuerdo conmigo y pronto tendré alguna noticia positiva para anunciar.