El megaproyecto de ley republicano supondrá mayores costes sanitarios para muchos estadounidenses
El proyecto de ley “One Big Beautiful Bill” del presidente Donald Trump recorta el gasto federal en los mercados de Medicaid y la Ley de Atención Médica Asequible en alrededor de un billón de dólares a lo largo de una década, según la Oficina de Presupuesto del Congreso, un organismo no partidista, lo que amenaza la salud física y financiera de decenas de millones de estadounidenses.
El proyecto de ley , que el Senado aprobó el martes, revertiría muchos de los avances en cobertura de salud de las administraciones Biden y Obama, cuyas políticas facilitaron el acceso a la atención médica para millones de personas y redujeron la tasa de personas sin seguro en Estados Unidos a mínimos históricos.
El plan del Senado para recortar drásticamente la financiación de Medicaid y el mercado de seguros de salud de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) podría dejar a casi 12 millones de personas más sin seguro para 2034, según estimaciones de la CBO. Esto, a su vez, perjudicaría las finanzas de hospitales, residencias de ancianos y centros de salud comunitarios —que tendrían que absorber una mayor parte del coste del tratamiento de las personas sin seguro— y podría obligarlos a reducir servicios y personal, así como a cerrar centros.
La legislación está a punto de llegar a manos de Trump, aunque primero el Senado y la Cámara de Representantes deben aprobar la misma versión. La Cámara aprobó su propia versión en mayo y se espera que considere la versión del Senado hoy, según Tom Emmer, jefe de disciplina de la mayoría en la Cámara.
A continuación se presentan cinco formas en que los planes del Partido Republicano podrían afectar el acceso a la atención médica.
¿Necesitas Medicaid? Consigue un trabajo.
Los recortes más profundos al gasto en atención médica provienen de un requisito de trabajo propuesto para Medicaid, que cortaría la cobertura a millones de afiliados que no cumplan con los nuevos estándares de empleo o de informes.
En 40 estados y Washington, DC, todos los cuales han ampliado Medicaid bajo la Ley de Atención Médica Asequible, algunos beneficiarios de Medicaid tendrían que presentar regularmente documentación que demuestre que están trabajando, haciendo voluntariado o asistiendo a la escuela al menos 80 horas al mes, o que califican para una exención, como por ejemplo cuidar a un niño pequeño.
El requisito del proyecto de ley no se aplicaría a las personas en los 10 estados mayoritariamente liderados por el Partido Republicano que no han ampliado Medicaid.
Los investigadores de salud afirman que la política tendría poco impacto en el empleo. Según KFF, la mayoría de los beneficiarios de Medicaid en edad laboral que no reciben prestaciones por discapacidad ya trabajan o buscan trabajo, o no pueden hacerlo debido a una discapacidad , asisten a la escuela o cuidan a un familiar.
Los experimentos estatales con requisitos de trabajo se han visto plagados de problemas administrativos, como la pérdida de cobertura por parte de los afiliados elegibles debido a problemas con el papeleo, y sobrecostos presupuestarios. El requisito de trabajo de Georgia, que se implementó oficialmente en julio de 2023, ha costado más de $90 millones, de los cuales solo $26 millones se han gastado en beneficios de salud, según el Instituto de Presupuesto y Política de Georgia , una organización de investigación no partidista.
“Los costos ocultos son astronómicos”, dijo Chima Ndumele, profesor de la Escuela de Salud Pública de Yale.
Menos dinero significa menos atención en las comunidades rurales
Un ajuste de cinturón dirigido contra los estados podría traducirse en menos servicios de salud, profesionales médicos e incluso hospitales, especialmente en las comunidades rurales.
El plan del Partido Republicano reduciría una práctica conocida como " impuestos a los proveedores" , que casi todos los estados han utilizado durante décadas para aumentar los pagos de Medicaid a hospitales, hogares de ancianos y otros proveedores, así como a compañías privadas de atención médica.
Los estados suelen usar el dinero federal generado por los impuestos para pagar a las instituciones más de lo que Medicaid pagaría de otro modo. (Medicaid generalmente paga las tarifas más bajas por la atención médica, en comparación con Medicare, el programa para personas mayores de 65 años y algunas personas con discapacidad, y los seguros privados).
Los hospitales y hogares de ancianos dicen que utilizan estos dólares adicionales de Medicaid para ampliar o agregar nuevos servicios y mejorar la atención para todos los pacientes.
Los hospitales rurales suelen operar con márgenes de ganancia reducidos y dependen de los impuestos de Medicaid para su sustento. Investigadores del Centro Cecil G. Sheps para la Investigación de Servicios de Salud, que analizaron el proyecto de ley de la Cámara de Representantes, concluyeron que este obligaría a más de 300 hospitales rurales —muchos de ellos en Kentucky, Luisiana, California y Oklahoma— a reducir sus servicios o a cerrar .
Los senadores republicanos agregaron un fondo de 50 mil millones de dólares a su versión del proyecto de ley para amortiguar el golpe a los hospitales rurales.
Es más difícil obtener y mantener la cobertura de la ACA
Para quienes tienen cobertura del mercado de ACA, el plan del Partido Republicano haría más difícil la inscripción y la conservación de sus planes.
Los asegurados del Mercado de Seguros Médicos estarían obligados a actualizar sus ingresos, estatus migratorio y otra información cada año, en lugar de tener que reinscribirse automáticamente, algo que más de 10 millones de personas hicieron este año. También tendrían menos tiempo para inscribirse; el proyecto de ley acorta el período anual de inscripción abierta en aproximadamente un mes.
Las personas que solicitan cobertura fuera de ese plazo —por ejemplo, porque pierden su empleo u otro seguro, o necesitan añadir a un recién nacido o a su cónyuge a una póliza existente— tendrían que esperar a que se procesaran todos sus documentos antes de recibir subsidios gubernamentales para pagar sus primas mensuales. Actualmente, reciben hasta 90 días de ayuda con las primas durante el proceso de solicitud, que puede tardar semanas.
Los legisladores republicanos y algunos centros de estudios de políticas conservadoras, incluido el Paragon Health Institute , dicen que los cambios son necesarios para reducir las inscripciones fraudulentas, mientras que los opositores dicen que son el último intento de deshacer Obamacare .
La legislación tampoco contempla la extensión de los subsidios más generosos implementados durante la pandemia de COVID-19. Si el Congreso no actúa, estos subsidios mejorados expirarán a finales de año, lo que resultará en un aumento promedio del 75 % en las primas el próximo año, según KFF.
¿Tiene Medicaid? Pague más por ir al médico.
Muchos beneficiarios de Medicaid pueden esperar pagar más de su bolsillo por las citas.
El proyecto de ley requeriría que los estados que han ampliado Medicaid cobren a los afiliados hasta 35 dólares por algunos servicios si sus ingresos están entre el nivel federal de pobreza (este año, 15.650 dólares para un individuo) y el 138% de esa cantidad (21.597 dólares).
Los beneficiarios de Medicaid a menudo no pagan nada cuando buscan servicios médicos, ya que estudios han demostrado que incluso el cobro de copagos pequeños incita a las personas de bajos ingresos a renunciar a la atención necesaria. En los últimos años, algunos estados han añadido cargos inferiores a $10 para algunos servicios.
La política no se aplicaría a quienes buscan atención primaria, salud mental o tratamiento por abuso de sustancias. El proyecto de ley del Senado permitiría a los estados establecer un costo compartido aún mayor para los afiliados que buscan atención en salas de emergencia por causas que no son urgentes. Sin embargo, si los pacientes de Medicaid no pagan, los hospitales y otros proveedores podrían verse obligados a asumir la factura.
Recortes para inmigrantes legalmente presentes
El plan republicano podría provocar que al menos cientos de miles de inmigrantes con residencia legal —incluidos solicitantes de asilo, víctimas de trata y refugiados— pierdan su cobertura del mercado de seguros de salud de la ACA al eliminar los subsidios que hacen que las primas sean asequibles. La restricción no se aplicaría a los titulares de la tarjeta verde.
Debido a que los inmigrantes que perderían subsidios bajo este plan tienden a ser más jóvenes que la población general de los EE. UU., su salida dejaría una población de afiliados al mercado más vieja, más enferma y más costosa, lo que aumentaría aún más las primas del mercado, según los directores del mercado en California, Maryland y Massachusetts y los analistas de salud.
Quitarle el acceso a la atención médica a los inmigrantes que viven legalmente en el país “causará un daño irreparable a las personas que hemos prometido proteger e impondrá costos innecesarios a los sistemas locales que ya están bajo presión”, dijo John Slocum, director ejecutivo de Refugee Council USA, un grupo de defensa, en una declaración .
Tanto la versión de la Cámara de Representantes como la del Senado reflejan el enfoque restrictivo de la administración Trump hacia la inmigración. Sin embargo, debido a que contraviene las normas del Senado, la legislación no incluirá una propuesta que habría reducido los pagos federales de Medicaid a estados como California que utilizan sus propios fondos para cubrir a inmigrantes sin estatus legal.
La corresponsal principal en Washington de KFF Health News, Julie Rovner, contribuyó con este informe.
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