El equipo de investigación sobre cáncer de mama del IWK investiga por qué las tasas de mortalidad por cáncer de mama son las más altas en Canadá

El IWK está lanzando una nueva unidad de investigación destinada a ayudar a los pacientes con cáncer de mama en Nueva Escocia.

La idea surgió del Dr. Gregory Knapp, un oncólogo quirúrgico del IWK y del Hospital General Victoria, que regresó a Halifax en 2020 después de realizar becas en Nueva York y Calgary.

Knapp dijo que le resultó impactante leer los informes de la Sociedad Canadiense del Cáncer que revelaron que Nueva Escocia tiene la tasa de supervivencia más baja del país para quienes reciben un diagnóstico de cáncer de mama.

"Me di cuenta de que el 50 por ciento de mi práctica se centraría en el cáncer de mama y que no teníamos resultados clínicos a nivel provincial ni siquiera local", dijo.

La Sociedad Canadiense del Cáncer afirma que una de cada ocho mujeres canadienses desarrollará cáncer de mama a lo largo de su vida. La sociedad estimó que 185 neoescocesas morirían a causa de esta enfermedad en 2024.

Knapp dijo que otras jurisdicciones, incluidas sus dos ubicaciones anteriores, dependían de los comentarios y los datos de los pacientes para informar las mejores prácticas en el tratamiento.

Hace dos años, dirigió el esfuerzo de recopilar datos de pacientes en la Zona Central, que es principalmente la Municipalidad Regional de Halifax.

Se dirigió a su colega, el Dr. Ashley Drohan, y ambos plantearon la necesidad de una Unidad completa de Investigación sobre Salud Mamaria.

"Esos datos están ahí. No son ningún misterio. Necesitábamos los recursos y la financiación para responder a esas preguntas", dijo Knapp.

Drohan calificó la investigación de "enormemente importante".

"Si no lo medimos, no lo entendemos y no podemos mejorarlo", afirmó Drohan.

La Fundación IWK se sumó a su plan y acaba de recibir una donación de 2 millones de dólares de la Fundación J&W Murphy para comenzar el trabajo.

Pacientes a entrevistar

Han contratado a tres investigadores que compararán las experiencias de pacientes con cáncer de mama en toda la provincia. El equipo entrevistará a las pacientes y comparará los resultados clínicos.

Considerarán todo, desde la ansiedad hasta la imagen corporal y la salud sexual. También compararán la diferencia en la atención médica entre pacientes que viven en ciudades y en zonas rurales.

"Esa es una de las muchas áreas importantes que analizaremos. Básicamente, queremos comprender cómo se brinda atención a cada paciente en cada código postal de la provincia", dijo Drohan.

La Fundación IWK dijo que el trabajo es el primero de su tipo centrado exclusivamente en pacientes del Atlántico de Canadá.

Knapp dijo que estaban encantados de conseguir el apoyo de más gente.

"También es algo que deberíamos poder ofrecer. No debería ser un lujo", dijo sobre la calidad de la atención que reciben los pacientes.

Knapp espera que el equipo pueda sugerir mejoras concretas en el sistema durante los próximos cinco años. Entre ellas, señaló, podría estar la necesidad de asesoramiento o de guías de pacientes.

"Un factor importante que nos impulsó a hacer esto —y creo que fue lo que convenció a los donantes— fue que ahora mismo somos un caso atípico y no sabemos por qué", dijo.