El presidente surcoreano aboga por un gasto agresivo en IA en su discurso sobre el presupuesto.

SEÚL, Corea del Sur -- El presidente surcoreano Lee Jae Myung pidió el martes, en un discurso sobre el presupuesto, triplicar el gasto público en proyectos para ampliar la infraestructura y la tecnología de inteligencia artificial.

Lee también pidió a los legisladores que aprobaran un aumento previsto del 8,2% en el gasto de defensa el próximo año, lo que, según dijo, ayudaría a modernizar los sistemas de armas militares y a reducir su dependencia de Estados Unidos, mientras los jefes militares de los aliados se reunían en Seúl para las conversaciones anuales de seguridad .

La mayoría de los legisladores de la oposición conservadora boicotearon el discurso de Lee en medio de una disputa en curso sobre una investigación penal a la breve imposición de la ley marcial por parte del expresidente Yoon Suk Yeol en diciembre.

El discurso de Lee se produjo después de que Corea del Sur acogiera la semana pasada a los líderes de las principales naciones de la Cuenca del Pacífico en las reuniones anuales de la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) , que su gobierno aprovechó para mostrar sus ambiciones en materia de inteligencia artificial y avanzar en un acuerdo comercial con Estados Unidos.

En su discurso ante la Asamblea Nacional, Lee destacó su diplomacia en el marco de la APEC y una reunión bilateral con el presidente estadounidense Donald Trump, que, según dijo, alivió las incertidumbres que enfrenta la economía surcoreana, dependiente del comercio, al conseguir aranceles más bajos para los automóviles y los chips informáticos, dos de las exportaciones clave del país.

Dijo que el país aún se enfrentaba a un momento crítico para la “supervivencia nacional” en medio de rápidos cambios en el orden comercial mundial y una “enorme ola transformadora de IA”.

Lee afirmó que el presupuesto propuesto de 728 billones de wones (506 mil millones de dólares), que representaría un máximo histórico para el gasto público, sería el “primer presupuesto del país para inaugurar la era de la IA”.

Pidió a la legislatura, liderada por los liberales, que aprobara 10,1 billones de wones (6.900 millones de dólares) en gastos relacionados con la IA —más del triple que este año— para impulsar las capacidades de computación y fabricación de IA del país, con especial atención a industrias como los semiconductores, los automóviles, la construcción naval y la robótica.

“Así como el presidente Park Chung-hee allanó el camino para la industrialización y el presidente Kim Dae-jung construyó el camino para la era de la información, ahora debemos construir el camino para la era de la IA para abrir un futuro de progreso y crecimiento”, dijo Lee, refiriéndose a los importantes impulsos de desarrollo bajo la dictadura de Park en los años 60 y 70 y la presidencia de Kim de 1998 a 2003, que se centraron en expandir la infraestructura de Internet de Corea del Sur.

Lee afirmó que las empresas surcoreanas no tendrían mayores dificultades para obtener los chips necesarios para sus proyectos de IA, citando un acuerdo con Nvidia , cuyas GPU impulsan gran parte de la industria global de IA , para suministrar 260.000 unidades de procesamiento gráfico para proyectos de infraestructura de IA con importantes empresas surcoreanas y el gobierno. El acuerdo se anunció tras una reunión durante la APEC entre Lee y Jensen Huang, director ejecutivo de la compañía de Silicon Valley.

Aún no está claro cuándo Nvidia —que acordó entregar 50.000 GPU a cada uno de los siguientes organismos: el gobierno, los fabricantes de chips Samsung y SK, y el fabricante de automóviles Hyundai, además de otras 60.000 a la empresa de internet Naver— realizará la entrega. Huang declaró a la prensa en Corea del Sur que primero deben establecerse los centros de datos de IA y las redes eléctricas antes de que la empresa pueda comenzar a distribuir las GPU.

Han aumentado las preocupaciones sobre el futuro de los proyectos después de que Trump dijera el lunes a bordo del Air Force One que solo los clientes estadounidenses deberían tener acceso a los últimos chips de IA Blackwell de Nvidia, declarando: "No le damos ese chip a otras personas".

Lee propuso un presupuesto de defensa de 66,3 billones de wones (46.000 millones de dólares) para el próximo año, que según dijo se centrará en modernizar los sistemas de armas militares, incluso mediante la adopción de tecnologías de IA, para hacer que las fuerzas armadas sean más autosuficientes.

“Es una cuestión de orgullo nacional que Corea del Sur, que gasta 1,4 veces el PIB anual de Corea del Norte en defensa y es percibida como la quinta potencia militar más poderosa del mundo, siga dependiendo de otros para su seguridad”, dijo Lee.

Durante su reunión con Trump, Lee reafirmó el compromiso de Corea del Sur de aumentar el gasto en defensa y pidió el apoyo de Estados Unidos a los esfuerzos surcoreanos para adquirir submarinos de propulsión nuclear.

Más tarde, Trump afirmó en las redes sociales que Estados Unidos compartirá tecnología confidencial para permitir que Corea del Sur construya un submarino de propulsión nuclear, y que la embarcación se construirá en el astillero Philly Shipyard de Filadelfia, que fue adquirido el año pasado por el Grupo Hanwha de Corea del Sur.

El discurso de Lee se produjo mientras el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, y el ministro de Defensa surcoreano, Ahn Gyu-back, se reunían en Seúl para las conversaciones anuales de seguridad de los aliados. Se espera que la reunión aborde temas clave de la alianza, incluidos los compromisos de gasto en defensa de Corea del Sur y la implementación de un plan para transferir el control operativo en tiempos de guerra a un mando conjunto liderado por un general surcoreano con un subalterno estadounidense.