Las conversaciones sobre el alto el fuego en Gaza están al borde del colapso, según funcionarios palestinos

Las negociaciones entre Israel y Hamás en Qatar sobre un nuevo acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes en Gaza están al borde del colapso, según funcionarios palestinos familiarizados con los detalles de las discusiones.

Un alto funcionario dijo a la BBC que Israel había "ganado tiempo" durante la visita del primer ministro Benjamin Netanyahu a Washington esta semana y había retrasado deliberadamente el proceso al enviar una delegación a Doha sin autoridad real para tomar decisiones sobre puntos clave en disputa.

Incluyen la retirada de las tropas israelíes y la distribución de ayuda humanitaria.

Antes de salir de Estados Unidos el jueves, Netanyahu había mantenido un tono positivo, diciendo que esperaba completar un acuerdo "en unos días".

Dijo que el acuerdo propuesto permitiría a Hamas liberar a la mitad de los 20 rehenes vivos que aún mantiene retenidos y a poco más de la mitad de los 30 rehenes muertos durante una tregua que durará 60 días.

Desde el domingo pasado, los negociadores israelíes y de Hamás han asistido a ocho rondas de conversaciones indirectas de "proximidad" en edificios separados en Doha.

Los encuentros fueron facilitados por el primer ministro de Qatar, Sheikh Mohammed bin Abdul Rahman Al Thani, y altos funcionarios de inteligencia egipcios, y contó con la presencia del enviado estadounidense Brett McGurk.

Los mediadores han transmitido docenas de mensajes verbales y escritos entre la delegación de Hamás y la delegación israelí, que incluye funcionarios militares, de seguridad y políticos.

Pero el viernes por la noche, funcionarios palestinos familiarizados con las negociaciones dijeron a la BBC que estaban al borde del colapso, con las dos partes profundamente divididas en varios temas polémicos.

Dijeron que las discusiones más recientes se habían centrado en dos de esas cuestiones: el mecanismo para entregar ayuda humanitaria en Gaza y el alcance de la retirada militar israelí.

Hamás ha insistido en que la ayuda humanitaria debe entrar a Gaza y distribuirse a través de agencias de las Naciones Unidas y organizaciones internacionales de ayuda.

Israel, por otro lado, está impulsando la distribución de ayuda a través del controvertido mecanismo respaldado por Israel y Estados Unidos y dirigido por la Fundación Humanitaria de Gaza (GHF).

Según los mediadores que participan en el proceso, se han logrado avances limitados para superar la brecha en este asunto. Sin embargo, no se ha alcanzado ningún acuerdo formal.

El segundo gran punto de conflicto es el alcance de la retirada israelí.

Durante la quinta ronda de conversaciones, los negociadores israelíes habrían entregado a los mediadores un mensaje escrito en el que se afirmaba que Israel mantendría una "zona de amortiguación" limitada dentro de Gaza, de entre 1 km y 1,5 km (0,6-0,9 millas) de profundidad.

Hamás, según un funcionario palestino que asistió al menos a dos de las rondas de conversaciones, consideró esta propuesta como un posible punto de partida para un compromiso.

Sin embargo, cuando Hamás solicitó y recibió un mapa que describía las zonas de retirada propuestas por Israel, el documento contradecía el mensaje anterior, mostrando posiciones militares mucho más profundas. Se decía que el mapa indicaba zonas de amortiguación de hasta 3 km (1,8 millas) de profundidad en ciertas áreas y confirmaba la presencia israelí continua en vastas extensiones de territorio.

Cubrieron toda la ciudad meridional de Rafah, el 85% de la aldea de Khuzaa al este de Khan Younis, partes sustanciales de las ciudades septentrionales de Beit Lahia y Beit Hanoun, y barrios orientales de la ciudad de Gaza, como Tuffah, Shejaiya y Zeitoun.

Los funcionarios de Hamás consideraron el mapa como una maniobra de mala fe por parte de Israel, que erosionó aún más la confianza entre las partes.

Los funcionarios palestinos acusaron a la delegación israelí de demorarse deliberadamente para crear un contexto diplomático positivo para la reciente visita del primer ministro israelí a Washington.

"Nunca se tomaron en serio estas conversaciones", declaró a la BBC un alto negociador palestino. "Utilizaron estas rondas para ganar tiempo y proyectar una falsa imagen de progreso".

El funcionario también afirmó que Israel estaba siguiendo una estrategia a largo plazo de desplazamiento forzado bajo el pretexto de una planificación humanitaria.

Afirmó que el plan del Ministro de Defensa israelí, Israel Katz, de trasladar a los palestinos a una "ciudad humanitaria" en Rafah era parte de un esfuerzo más amplio para reubicarlos permanentemente.

"El objetivo de concentrar a los civiles cerca de la frontera con Egipto es allanar el camino para su expulsión, ya sea a través del cruce de Rafah hacia Egipto o por mar", dijo el funcionario.

El lunes, Katz informó a los periodistas israelíes que había dado instrucciones a los militares para que prepararan un plan para un nuevo campamento en Rafah que inicialmente albergaría a unos 600.000 palestinos, y eventualmente a toda la población de 2,1 millones.

Según el plan, los palestinos serían sometidos a controles de seguridad por parte de las fuerzas israelíes antes de permitirles entrar, pero no se les permitiría salir.

Los críticos, tanto nacionales como internacionales, han condenado la propuesta, y grupos de derechos humanos, académicos y abogados la han calificado de modelo para un "campo de concentración".

Ahora que las conversaciones se encuentran en un momento crítico, la parte palestina pide a Estados Unidos que intervenga con más fuerza y presione a Israel para que haga concesiones significativas.

Sin esa intervención, advierten los mediadores, las negociaciones de Doha podrían colapsar por completo.

Este es un escenario que complicaría aún más los esfuerzos regionales para alcanzar un alto el fuego duradero y evitar una catástrofe humanitaria más amplia en Gaza.

Los diplomáticos en Doha dicen que aún hay una pequeña ventana para un compromiso, pero que la situación sigue siendo frágil.

"Este proceso pende de un hilo", dijo un funcionario regional. "A menos que algo cambie drásticamente y rápidamente, podríamos estar encaminándonos hacia un colapso".

El ejército israelí lanzó una campaña en Gaza en respuesta al ataque liderado por Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que murieron unas 1.200 personas y otras 251 fueron tomadas como rehenes.

Al menos 57.823 personas han muerto en Gaza desde entonces, según el Ministerio de Salud del territorio dirigido por Hamás.