La comunidad artística de Halifax está preocupada por el rápido desarrollo
Cuando piensas en Halifax, es posible que inmediatamente te vengan a la mente algunas cosas sobre la ciudad: una vibrante escena de bares, una costa concurrida y un paisaje popular para los artistas.
Sin embargo, el rápido crecimiento y desarrollo se ha traducido en altos costos de vivienda y una disminución del número de espacios artísticos, lo que lleva a algunos a preocuparse de que la comunidad artística esté siendo excluida del mercado.
"Creo que Halifax necesita reconsiderar su diseño", dijo Lil MacPherson, empresario, ex candidato a la alcaldía y defensor del medio ambiente.
MacPherson, copropietaria de los restaurantes The Wooden Monkey en el centro de Halifax y Dartmouth, dice que le preocupa la identidad cultural de Halifax, especialmente cuando se trata de preservar edificios patrimoniales.
“Realmente necesitamos diseñar una ciudad que sea habitable, agradable, hermosa y que tenga mucho gusto porque no podemos simplemente construir edificios sin ningún propósito”, dijo.
Sus restaurantes están repletos de arte, desde murales en las paredes hasta láminas de artistas locales a la venta. También se esfuerza por ofrecer un escenario para espectáculos locales en vivo.
Ella espera que todos los cambios que experimenta Halifax reflejen ese tipo de apoyo a las artes.
“Nuestros jóvenes dirán: ‘¿En qué estabas pensando?’ o ‘Gracias, estabas pensando’”, dijo.
El alcalde de Halifax, Andy Fillmore, que trabajó como planificador urbano, coincide en que es fundamental proteger el patrimonio construido de Halifax y dar espacio para que las artes florezcan.
“Todo esto es importante para mí como alcalde y para nuestras comunidades. A medida que crezcamos, estaré atento para asegurarme de que se implementen”, dijo.
Pero para algunos artistas, el crecimiento y el cambio ya han hecho difícil permanecer en las áreas urbanas.
Audrey Eastwood, directora ejecutiva interina de la cooperativa de teatro Bus Stop, lo ha visto de primera mano.
"Conozco artistas que gastan entre el 60 y el 70 por ciento de sus ingresos en alquiler. Tienen varios trabajos para poder hacerlo", dijo Eastwood.
“El nivel de agotamiento, su insostenibilidad… ¿cómo podemos seguir así?”
The Bus Stop es un espacio de espectáculos de usos múltiples en la calle Gottingen, en el extremo norte de la ciudad, y está en funcionamiento desde 2003. Eastwood dice que la cooperativa tiene que rechazar alrededor de 150 días de alquiler al año porque no tienen espacio para satisfacer la demanda.
“Había unos diez espacios de arte de tamaño similar disponibles en Halifax. Ya no quedan”, dijo.
“O bien el propietario ya no quería alquilar o aumentó demasiado el alquiler como para que esos espacios siguieran existiendo donde estaban, o bien estaban en lugares que se vendieron y ahora son desarrollos de gran altura”.
Aunque afirma que artistas como ella quieren quedarse en la ciudad, se está volviendo demasiado difícil. La propia Eastwood se ha mudado fuera de Halifax tras enfrentarse al alza de los precios del alquiler.
Es difícil conseguir financiación para las artes. Ya no quedan salas para espectáculos. ¿Qué atractivo tiene quedarse en Halifax en ese momento si no se puede pagar el alquiler?, preguntó.
Esta es la tercera parte de nuestra serie de tres partes que analiza el desarrollo inmobiliario en Halifax y si estamos expulsando a demasiada gente por los precios. Para entender por qué algunas personas no están de acuerdo con todos los proyectos de rascacielos, lea nuestra primera historia aquí . La segunda entrega, donde escuchamos a un promotor, está disponible aquí.
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