El número de muertos por las inundaciones en Texas asciende a 82, decenas siguen desaparecidos
El número de muertos por las catastróficas inundaciones que afectaron el estado de Texas en Estados Unidos ha aumentado a 82, mientras continúa la búsqueda de los desaparecidos y los funcionarios enfrentan preguntas por la falta de evacuación de personas en el condado de Kerr, muy afectado.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, dijo el domingo que al menos 41 personas siguen desaparecidas en todo el estado sureño, tres días después del diluvio, y que podría haber más desaparecidas.
Prometió que las autoridades seguirán trabajando día y noche para encontrar a los desaparecidos y advirtió que nuevas rondas de fuertes lluvias que se prolonguen hasta el martes podrían producir más inundaciones potencialmente mortales.
En el condado de Kerr, el sheriff Larry Leitha dijo el domingo que los investigadores encontraron los cuerpos de 68 personas, incluidos 28 niños, muchos de los cuales desaparecieron de Camp Mystic, un campamento de verano cristiano para niñas.
Leitha dijo que 10 niñas más y un consejero siguen desaparecidos y se comprometió a seguir buscando hasta que "se encuentren a todos".
El presidente Donald Trump envió sus condolencias a las víctimas y dijo que probablemente visitaría la zona el viernes. Añadió que su administración se había puesto en contacto con Abbott.
“Es algo horrible lo que ocurrió, absolutamente horrible. Así que decimos: 'Que Dios bendiga a todas las personas que han pasado por tanto, y que Dios bendiga... que Dios bendiga al estado de Texas'”, declaró a los periodistas al salir de Nueva Jersey.
La inundación se produjo después de que el cercano río Guadalupe se desbordara tras las lluvias torrenciales que cayeron en el área central de Texas el viernes, feriado por el Día de la Independencia de Estados Unidos.
El jefe de la División de Gestión de Emergencias de Texas, Nim Kidd, dijo que la destrucción mató a tres personas en el condado de Burnet, una en el condado de Tom Green, cinco en el condado de Travis y una en el condado de Williamson.
Kidd dijo que los rescatistas estaban evacuando a personas de más lugares a lo largo del río, "porque estamos preocupados por otro muro del río que se derrumba en esas áreas", mientras la lluvia continúa cayendo sobre el suelo de la región ya saturado por las lluvias del viernes.
Preguntas sobre la preparaciónLa Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) se activó el domingo y está desplegando recursos para los equipos de respuesta a emergencias en Texas después de que Trump emitiera una declaración de desastre mayor, dijo el Departamento de Seguridad Nacional.
Helicópteros y aviones de la guardia costera estadounidense estaban ayudando en los esfuerzos de búsqueda y rescate.
Freeman Martin, director del Departamento de Seguridad Pública de Texas, dijo el domingo que esperaba "ver un aumento en el número de muertos hoy y mañana".
Mientras tanto, las autoridades se enfrentan a crecientes preguntas sobre si se emitieron suficientes advertencias en una zona que ha sido vulnerable a las inundaciones desde hace mucho tiempo y si se hicieron suficientes preparativos.
Shihab Rattansi de Al Jazeera, informando desde el centro de Texas, dijo que varias comunidades a lo largo del río Guadalupe fueron evacuadas después de que el Servicio Meteorológico Nacional enviara repetidas advertencias sobre el aumento del nivel del agua, pero no las del condado de Kerr.
“Aún no hay respuestas de por qué no se alertó a los que estaban aquí”, dijo.
Rattansi dijo que si bien Trump activó la asistencia de FEMA para Texas, el presidente “había dejado claro en el pasado que quiere eliminar gradualmente dicha ayuda, incluso una vez dijo que si un gobernador estatal necesita pedir ayuda federal de emergencia, tal vez no esté a la altura del trabajo”.
Cuando los periodistas le preguntaron a Trump si todavía planeaba eliminar gradualmente FEMA, dijo que era algo "de lo que podemos hablar más tarde, pero ahora mismo estamos ocupados trabajando".
Rattansi también dijo que la administración Trump está eliminando gradualmente “la investigación y el análisis del cambio climático porque siente que está politizado y es divisivo”, a pesar de que “es exactamente ese tipo de análisis lo que llevó a las advertencias del Servicio Meteorológico Nacional a las autoridades municipales para evacuar a los residentes a lo largo del río Guadalupe”.
“Los climatólogos llevan mucho tiempo advirtiendo que el aire más cálido retendrá más humedad y provocará tormentas cada vez más intensas”, afirmó. “Sin embargo, justo cuando sus predicciones se hacen realidad, los recursos federales para predecir, mitigar y gestionar los fenómenos meteorológicos extremos corren un riesgo sin precedentes”.
Rick Spinrad, ex director de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), dijo a Al Jazeera que menos investigación conducirá a predicciones menos precisas, lo que hará más difícil que la gente se prepare.
“Sin investigación, sin personal para hacer el trabajo, podemos asumir que las predicciones, [para] huracanes, tornados, inundaciones, sequías, incendios forestales, tsunamis, en ese sentido, sin duda se degradarán, y eso significa que la capacidad de las personas para prepararse para estas tormentas se verá comprometida”, dijo Spinrad.
En febrero, la administración Trump anunció recortes que afectaron los empleos de cientos de empleados de la NOAA, incluidos meteorólogos del Servicio Meteorológico Nacional.
Abbott, el gobernador de Texas, declaró el domingo un día de oración para el estado.
“Insto a todos los tejanos a unirse a mí en oración este domingo: por las vidas perdidas, por los que aún están desaparecidos, por la recuperación de nuestras comunidades y por la seguridad de quienes están en primera línea”, dijo en un comunicado.
En Roma, el Papa León XIV también ofreció oraciones especiales por los afectados por el desastre.
Quisiera expresar mis más sinceras condolencias a todas las familias que perdieron a sus seres queridos, en particular a sus hijas que estaban en un campamento de verano, en el desastre causado por la inundación del río Guadalupe en Texas, Estados Unidos. Oramos por ellas.
Al Jazeera
