Una mujer australiana fue declarada culpable de asesinato tras servir hongos venenosos a sus suegros para el almuerzo.
Una mujer australiana fue declarada culpable el lunes de asesinar a tres parientes ancianos de su exmarido con una comida mezclada con hongos venenosos, en un caso que ha conmovido al país.
Erin Patterson, de 50 años, fue acusada de los asesinatos de su suegra Gail Patterson, su suegro Donald Patterson y la hermana de Gail, Heather Wilkinson, junto con el intento de asesinato de Ian Wilkinson, el esposo de Heather.
Los cuatro se reunieron en la casa de Erin Patterson en Leongatha, una ciudad de aproximadamente 6.000 habitantes a unos 135 kilómetros al sureste de Melbourne, donde la madre de dos hijos les sirvió una comida de filetes individuales de Wellington acompañados de puré de patatas y judías verdes, que luego se descubrió que contenían hongos de la muerte.
El lunes, el jurado del caso la declaró culpable de los cuatro cargos, según escuchó el tribunal en Morwell, una ciudad a unas dos horas al este de Melbourne, donde se celebraba el juicio.
Su abogado, Colin Mandy, no hizo ningún comentario al abandonar el tribunal entre una multitud de periodistas.
Jessica O'Donnell, portavoz del exmarido de Patterson, Simon Patterson, y de sus hermanos, también se negó a hacer comentarios.
Patterson, quien se declaró inocente de todos los cargos, diciendo que las muertes fueron accidentales, será sentenciado en una fecha posterior.
El juicio de 10 semanas atrajo un enorme interés mundial, y los medios locales e internacionales acudieron a la Sala 4 del Tribunal de Magistrados de Latrobe Valley en Morwell, el tribunal más cercano a la casa de Patterson, donde había solicitado ser juzgada, a pesar de haber sido advertida de largas demoras.
El podcast diario sobre los procedimientos de la emisora estatal ABC estuvo constantemente entre los más populares en Australia durante el juicio, mientras que varios documentales sobre el caso ya están en producción.
La fiscalía, dirigida por la abogada Nanette Rogers, dijo al tribunal que Patterson había empleado cuatro engaños importantes para asesinar a sus invitados.
Primero inventó un diagnóstico de cáncer para atraer a los invitados al almuerzo, envenenando sus comidas mientras se servía una porción no contaminada, dijo Rogers al tribunal.
Luego Patterson mintió diciendo que también estaba enferma por la comida para evitar sospechas, antes de finalmente embarcarse en un encubrimiento cuando la policía comenzó a investigar las muertes, intentando destruir evidencia y mintiendo a la policía, dijo la fiscalía.
Patterson, quien dijo durante el juicio que había heredado grandes sumas de dinero de su madre y su abuela, contrató un equipo legal de cuatro personas, dirigido por Colin Mandy, uno de los mejores abogados penales de Melbourne.
Ella fue la única testigo en su defensa y pasó ocho días en el estrado, incluidos cinco días de contrainterrogatorio.
Patterson le contó al tribunal sobre una lucha de toda la vida con su peso, un trastorno alimentario y una baja autoestima, y con frecuencia se emocionaba al hablar sobre el impacto del almuerzo en la familia Patterson y sus dos hijos.
Ella había mentido sobre tener cáncer no para atraer a los invitados al almuerzo para matarlos, sino porque buscaba su ayuda para contárselo a sus hijos y le daba vergüenza decir que en realidad planeaba hacerse una cirugía para perder peso, dijo ante el tribunal.
Patterson tampoco se había enfermado tanto como sus invitados al almuerzo porque en secreto se dio un atracón de un pastel que le había traído su suegra y luego se purgó, dijo al tribunal.
El jurado, compuesto por siete hombres y cinco mujeres, se retiró el 30 de junio y tardó una semana en llegar a un veredicto.
El juez Beale otorgó a los jurados del juicio una dispensa especial para evitar el deber de jurado durante los próximos 15 años, debido a la duración y complejidad del caso.
cbc.ca
