Bernie Sanders revela el escenario catastrófico de la IA que preocupa a los principales expertos

La inteligencia artificial promete un futuro de productividad y riqueza sin precedentes, pero para el senador Bernie Sanders, la pregunta crucial no es si la tecnología cambiará el mundo, sino quién se beneficiará de ese cambio. Como defensor incansable de los derechos de los trabajadores, Sanders ve el rápido avance de la IA no solo como una revolución tecnológica, sino como el próximo gran campo de batalla en la lucha contra la codicia corporativa y la desigualdad.

En una conversación con Gizmodo, el senador de Vermont, quien reveló haber hablado recientemente con uno de los principales expertos mundiales en IA, expresó su temor de que la tecnología se utilice para suprimir salarios, desmantelar sindicatos y enriquecer aún más a la clase multimillonaria. También compartió su preocupación por el impacto de la IA en nuestra salud mental colectiva y analizó el "escenario catastrófico" que preocupa a algunas mentes destacadas de la industria: la humanidad podría perder el control de su propia creación.

La conversación se ha editado para mayor claridad y se ha formateado como una sesión de preguntas y respuestas. Todas las citas son textuales y sin modificaciones.

Gizmodo : Senador, usted lleva mucho tiempo luchando por la dignidad del trabajador. En una economía cada vez más influenciada por la IA, ¿cuál cree que debería ser la nueva definición de trabajo con sentido?

Senador Sanders : Bueno, esa es una muy buena pregunta, y no sé si puedo darle una respuesta inteligente ahora mismo, pero esto es lo que diré. Lo que creo que se está perdiendo en el debate sobre la IA es lo que hemos visto en los últimos 50 años: un enorme aumento de la productividad laboral. Casi todos los beneficios de esa productividad han ido a parar a las corporaciones y a las empresas que desarrollaron esa tecnología. De hecho, los trabajadores actuales, en salarios reales calculados a partir de la inflación, ganan menos, y me temo mucho que casi todos los nuevos beneficios de la productividad laboral irán a parar a quienes están en la cima, a expensas de los trabajadores. Eso es algo que me preocupa mucho.

Así que, el primer punto a destacar: la tecnología y la IA no son ni buenas ni malas. Depende de cómo se usen y de quién se beneficie. A menos que cambiemos la dinámica política, los beneficios irán a parar a los que están en la cima, a expensas de los trabajadores. Para mí, ese es el asunto más importante. Quiero que los trabajadores se beneficien de esta nueva tecnología, no solo los que están en la cima.

Históricamente, es decir, desde siempre —en la existencia humana— la gente ha tenido que luchar para alimentarse, cultivar, cultivar alimentos, simplemente para sobrevivir. Y la IA va a cambiar todo eso, y queremos asegurarnos de que esto cree un futuro mejor y más próspero para la gente común, no solo para los que están en la cima.

Gizmodo: En términos de protección, ¿qué protecciones son necesarias para que los trabajadores estadounidenses eviten quedarse atrás en esta transición?

Senador Sanders : Creo que debemos dejarlo claro, de alguna manera, y algunos sindicatos están empezando a negociarlo. Si la productividad de los trabajadores, si el trabajo que usted realiza ahora mismo se vuelve más productivo con la IA, quiero que los beneficios le correspondan.

¿Qué significa eso? Podría significar una semana laboral más corta, de 32 horas, por la que luchamos, sin pérdida de salario. De nuevo, lo principal es que los trabajadores, no solo los directores ejecutivos, deben beneficiarse de una mayor productividad. Actualmente, esto no es así, así que eso es lo que tenemos que cambiar.

Gizmodo : Si un CEO dice: “He automatizado estas tareas y necesito menos trabajadores”, ¿cuál debería ser la respuesta?

Senador Sanders : Exactamente. Mire, debemos asegurarnos de que esta tecnología beneficie a los trabajadores, no solo a los directores ejecutivos. Así que, si una empresa desarrolla IA que permite a los trabajadores ser más productivos, lo que nos gustaría ver es una semana laboral más corta sin pérdida de salario.

Las otras cosas que me preocupan, y que van más allá de la economía y la posibilidad de una pérdida masiva de empleos, son dos cuestiones muy importantes: la salud mental y el bienestar de los seres humanos.

Gizmodo : ¿Qué quiere decir con eso, Senador?

Senador Sanders : Las personas interactúan cada día más con la inteligencia artificial y la robótica. ¿Cuál es el impacto en la salud mental y el bienestar de los seres humanos?

Si pasas todo el día interactuando con un chatbot en lugar de hablar con amigos o familiares, ¿qué te sucede? ¿Qué tipo de problemas surgen?

Sabemos que, actualmente, en Estados Unidos, a muchos jóvenes les cuesta interactuar con otras personas porque pasan demasiado tiempo en internet. Y hay gente, literalmente, en el mundo de la tecnología, que dice: «Mira, si no puedes hacer amigos, si te sientes muy solo, usa un chatbot y podrás hacer amigos ahí mismo». No estoy seguro de que esto sea bueno para los seres humanos.

Gizmodo : Existe la sensación de que la gente está perdida, de que la IA está borrando nuestra identidad, nuestro papel en la sociedad…

Senador Sanders : Bueno, ¿conoce la expresión: “La operación fue un éxito, desafortunadamente el paciente murió”?

En este contexto, el sistema funciona bien. Estamos desarrollando todo tipo de tecnología: podrás hacer esto, podrás hacer aquello. Desafortunadamente, los seres humanos se perderán en ese desarrollo. Y se volverán cada vez más infelices, cada vez más inestables mentalmente, cada vez más solitarios.

Así que queremos asegurarnos de que la tecnología beneficie a los seres humanos, tanto económica como emocionalmente. Ese debe ser el motor.

Gizmodo : ¿Has hablado con directores ejecutivos o expertos en tecnología sobre esto?

Senador Sanders : He hablado con directores ejecutivos. Qué curioso que lo mencione. No mencionaré su nombre, pero acabo de hablar por teléfono con uno de los principales expertos mundiales en inteligencia artificial hace dos horas.

Gizmodo : ¿Compartieron tu preocupación? ¿Ofrecieron alguna solución?

Senador Sanders : Todos son diferentes. Él sí. Alguien con quien hablé ayer, no tanto.

Hay diferencias de opinión sobre varios temas importantes. En primer lugar: ¿Qué impacto tendrá la IA en la economía? Algunos dicen que habrá pérdidas masivas de empleos. Suelo estar de acuerdo con ellos.

Otros dicen que no tanto, que se crearán nuevos empleos. Será como cualquier otra revolución tecnológica: se perderán empleos, se crearán empleos, no es para tanto. Así que la gente discrepa. Creo que esto no es como la Revolución Industrial. Creo que podría ser mucho más grave.

Segundo punto: Esto no es ciencia ficción. Hay personas muy informadas —y acabo de hablar con una hoy— que se preocupan mucho de que los seres humanos no puedan controlar la tecnología y que la inteligencia artificial domine nuestra sociedad. No podremos controlarla. Quizás ella sí pueda controlarnos. Ese es un escenario catastrófico, y existe cierta preocupación al respecto entre personas muy informadas del sector.

Gizmodo : ¿Es usted personalmente optimista o pesimista respecto de la IA, para los trabajadores, para la sociedad?

Senador Sanders : Esa es una pregunta más amplia. Tenemos al peor presidente de la historia de Estados Unidos en el cargo.

Vemos, en todo el mundo, cómo la democracia misma se ve amenazada. Vemos una guerra terrible en Ucrania, una guerra terrible en Gaza. Así que creo que este no es un buen momento para la humanidad.

Sin embargo, espero —con altibajos— que podamos revertir esta situación. Y, entre muchas otras cosas, aprovechar los beneficios de la inteligencia artificial y la robótica para mejorar la vida humana. Para asegurarnos de erradicar la pobreza y que todos nuestros pueblos puedan tener un nivel de vida digno. Es factible.

La avaricia de los multimillonarios controla el proceso. Pero la gente común debe controlar el futuro.

Gizmodo : Una última pregunta: ¿Crees que la IA podría usarse de alguna manera para fortalecer los sindicatos y los derechos de los trabajadores, o es inherentemente una amenaza para el trabajo organizado?

Senador Sanders : Creo que en este momento es más una amenaza. Y creo que, en cierto modo, se está utilizando como se utilizaron las malas políticas comerciales en Estados Unidos en los años 70.

En otras palabras, lo que los empleadores dirán es: "Miren, quiero que acepten una reducción salarial. O quiero que paguen más por la atención médica. Y si no lo hacen, por cierto, tenemos máquinas. Tenemos robots que pueden reemplazarlos. Tenemos inteligencia artificial que puede reemplazarlos. Es su decisión. Aceptan una reducción o los reemplazamos como trabajadores humanos".

Así que creo que tenemos que movilizar al movimiento sindical para que sea militante y se oponga a los peligros de la IA para los derechos de los trabajadores.